三老爷打了个寒战，却忽然抬脚往那湖心亭上去。
九姬随着薛三老爷在竹林里绕了小道，然后直奔湖心亭，然而到了湖心亭上，薛三老爷撩开帷幔，只见那亭子里面只有一个身穿戏服做女子打扮的人。
那“女子”长袖遮了半脸，露出的半脸凄凄楚楚，一副受了惊的样子。
而此间除了“她”一人之外，再没有另一个人了。
莫说九姬挑眉，连薛三老爷都道。
“就你一个？我、我明明看到两个影子！”
是啊，方才从亭外往里看，确实是两个影子。
但那“女子”却捏着嗓子道。
“仅奴一人，没有旁人。”
九姬隐在旁边默不作声地把这湖心亭内外打量了一遍，薛三老爷却不再理会影子的事，只是叫出了这戏服下的人。
“好好的书不读，在这扮女人唱戏，二郎真是太让我失望了。”
九姬这才发觉，原来这“女子”是薛家二郎。
自是那薛二郎被他三叔这么说了，非但不褪了戏服解释两句，反而越发捏着嗓子露了哭腔。
“唱戏怎么了？又没去三叔院中唱戏，缘何要骂奴？”
九姬：“... ...”
薛三老爷也被他这做派弄得有些懵，等回过神来更加生气，连带着方才在大老爷院前碰的一鼻子灰，眼下直接怒了起来。
“... ...真是世风日下，家中小辈都是被你带坏了！老四老五一个离家出走，一个成日耍乐。二丫头、三丫头亦不好好学些女红针凿，成日吵吵闹闹... ...”
九姬听到这顿了顿。
此番不在薛家的大老爷的幺子薛四郎，不是出门求学，是离家出走？
九姬暗暗记了下来。
又听薛二郎哭得更厉害了，但嘴上却不逊色。
“你又说我们这些人做什么？您倒是日日进学，怎地不见您考中进士，哪怕是个举子？您都是进了什么学？！”
“你... ...你们败坏家风，竟敢反说长辈？”
二郎这可是踩到了薛三老爷的痛处。
九姬凝神看着那三老爷会不会对二郎起杀意，若是这般，二郎就可以排除了。
二郎闻言突然嘀咕了一句。
“败坏家风... ...”
正这时，有人突然往结了冰的湖面投入一块大石。
砰的一声。
湖面薄冰突然碎裂开来。
二郎吓了一跳，脸色瞬间一白。
“不管我的事，我什么都没说，我什么都不知道！”
接着拔腿跑出了湖心亭。
薛三老爷也看着冰面碎裂的湖面，露出了几分慌乱神色。
九姬在那湖面上什么都没看到，就见两人全都慌乱地离了去。
这是在怕什么？怕水？
湖心亭里的炭火灭了，风从帘帐下边缘嗖嗖地钻进来，像是黑暗里的鬼鼠，把热气啃食殆尽。
目之所及除了这片亭子，连人影都没了。
九姬皱眉，亦抬脚离开了此地。
但她倒是要看看，这三老爷今晚还能去什么地方？
他再多转几个地方，九姬一天之内就能把薛家人都认齐了。
但这次，他转头往钟鹤青落脚的院落去了。
“... ...都不帮我，我只能毛遂自荐，兴许丞相大人慧眼识金，会与我一见如故，彻夜交谈。”
九姬呛了一下。
挺好，这次应该不会被拒绝。
九姬不由地就跟上薛三老爷的脚步，随他往钟鹤青落脚的渊墨轩而去。
钟鹤青果然没有似薛大老爷一样，把三老爷拒之门外，甚至亲自前来迎接。
但他刚把三老爷迎进门，就看到了跟在后面的人。
无星无月的朦胧夜色下，她还扮着三夫人的样子，虽穿着旁人的衣裳，幻成了旁人的面容，但抱臂倚在一颗小树上，一脸看热闹地挑眉瞧过来。
钟鹤青的眼睛在晦暗的月色下，亮了起来。
“阿幺来了。”
他一开口，九姬才忽然意识到，自己怎么真照着他说得，晚上来了他的院子。
她不由地清了一下嗓子。
“我是跟着薛三老爷来的，不是来... ...”
她没说下去，及时止住了。
她可不是来赴他之约的。
可她都这么说了，他却笑着道了一句。
“都一样。”
九姬：？
不一样。
这根本不一样好吧？
可他又道。
“阿幺稍等我一会，我这就把此人打发走。”
他说到就立刻去做了，转头看向前来跟他“彻夜长谈”的薛三老爷。
“三老爷这般深夜前来，难不成是大老爷有什么安排？钟某正想同令兄说说话。”
三老爷怔了怔。
“非、非是我大哥让我来的，是学生想跟丞相大人请教学问。”
他这么说，九姬就见某“丞相大人”的脸色当即落了下来。
“哦，原来如此。若不是大老爷有事相商就算了，钟某累了，三老爷请回吧。”
三老爷只见这位京里来的大官，只肯给他长兄面子，对待他却是半分都不在意，甚是满是敷衍。
他惊讶不已，脸上露出悲苦之色。
九姬在旁看着，心道此人自己妻儿面前横行霸道的时候，就没想过有这一天？
她暗觉爽快，心下愉悦了一些，又看着那“丞相大人”，见他佯装不耐地甩袖要回去了。
口中还道。
“如此深夜还要扰人清静，这薛家的礼数真是不太周道。”
他这么一说，薛三老爷不止惊讶、悲苦，眼下还愧疚自恼起来，一脸复杂的神色搅合在了一起。
他可真是把这位薛三老爷拿捏的明明白白。九姬心道。
而他果如自己所言，把薛三老爷撵了，九姬瞧着这位三老爷的状态，神志越发混乱，说不准今日明日就要有什么大作为。
届时不知道又能排除谁。
可九姬去不上某人的当，她才不是来赴他之约的。
她干脆从树丛里走了出来，同三老爷道。
“老爷，天色不早了，回咱们院中去吧。”
她说着，见那佯怒正走的人，闻言不由地脚下一顿。
他回身看了过来，九姬心下暗笑却不理会，同薛三老爷并行准备离去。
薛三老爷对于突然冒出来的自己妻子，倒没什么大反应。
可走了几步，突然想起了什么，问九姬。
“你娘家爹不是升官了吗？是不是升到了丞相手下做事？丞相眼下就在此处，你爹为什么不来拜见？是不是故意让我难看？”
这薛三夫人娘家确实是官宦人家，且她父亲步步高升，官运不错。可惜薛三夫人却是不受宠的姨娘的女儿，她父亲不喜她姨娘，连带着对她也没什么情分，便也同薛家没太多往来。
九姬被他一问，正想着要怎么答话。
不想这薛三老爷却忽然两眼一瞪。
“我就知道是你看不上我，嫌弃我科举不第，故意让人羞辱我... ...你这贱人！”
他忽然一顿怒喝，接着突然抬起手，向九姬狠狠掌掴了过来。