“我又不让他们骑马打仗。”
耿九尘忍不住翻了个白眼，东燕的兵废了关他什么事，说起来都是敌人，越废越好。
“挖渠而已……”
“那都是老爷兵……”燕西昭痛心疾首地说，“都是来混军功吃空饷镀金的老爷兵，真正能干活的……我都没见过几个。”
“你也一样吧！”
耿九尘彻底放弃了，想想兵权燕西昭也没那么容易放手，只不过肯自黑到这种地步，也算他狠了。
“没人，钱总有吧？”
“我有！”
在旁边一直安安静静的楚逸，一听到“钱”字，立刻伸出手来，手心里满满的一把铜钱，上面还沾着点糖汁，亮晶晶地发着光。
“九哥，给你！”
耿九尘接过发烫的钱，觉得眼睛都热热的，一扭头，看着燕西昭的眼神就更危险了。
“你自己说，要钱，还是要命！”
燕西昭当然选择要命，不光是自己的命，还有那二十万即将死于洪灾的人命。
若是命都保不住了，要钱还有什么用。别人不信他，他却相信耿九尘。能随随便便把自己打下来的地盘毫不犹豫地交给南安，能在生死关头还要保住他人的人，人品和运气总不会太差的。
有钱能使鬼推磨，尤其是穷鬼。
洪灾还没发生，后面的旱灾蝗灾还没到来，东山道的人口还没有骤减，其中大部分虽然是大安的遗民，被东燕抢过刮过之后，真正贫无立锥之地，跟耿九尘刚来的时候一样一样，搜干净口袋都摸不出几文钱。
在城门口挂个幡子，招工挖土，管吃管喝，一天十五文，转眼队伍就排出几里地外。
燕西昭的亲兵负责招募，带路，伙食。
耿九尘负责制定路线，带着楚逸也不敢走开半步，这人多手杂的，一不小心丢了可没地找去。
不过鸣鸿刀还是派上了用场。
神刀若有灵，当为之一泣。
起初工地有些乱哄哄的，来的人见有燕兵看守，怕是被骗来服役拿不到钱，想走又不敢走，让干活的时候就开始磨磨蹭蹭半天都没进展。
耿九尘见了也不多说，把燕西昭给备好的零食交给楚逸，拎着刀就上了。
一刀断流这种莽事，不会有第二次。
现在的他实力也达不到，但一刀下去，刀气十余丈，所过之处，齐刷刷的入地三分，瞬间就让两旁说闲话的抱怨的人都闭了嘴，目瞪口呆地看着他，不知他在干什么。
刷刷刷几刀下去，地上出现个规规整整的长方形方框。
“五人为一组，一个框里一组人，五尺深，挖完每人十五文，偷懒的直接滚，先挖完的先吃饭。”
“每日最先完成的工钱翻倍，偷工减料或是抢别人钱的，先看看你的头有没有我的刀硬。”
“嗯，就这样，开工！”
来的散工也好流民也罢，从没见过这么简单粗暴安排活计的方法，可互相看了一眼后，就立刻确认这法子没问题。再看官兵们对耿九尘恭恭敬敬的态度，知道他说了算，便不再犹豫，有相熟的同村的自发组队，很快就开始干活，速度和效率比先前快了不知多少倍。
看热闹的燕西昭和亲兵起初很愉快，很快也被支使得团团转了。
“去，跟周围村子定竹篓，铺上苇叶挑土。”
“让煮饭的大娘把米汤都单独盛出来，干的给人喝，稀的浇土……”
“收集所有能收集到的五尺以上的木料，运到河堤上，燕小侯爷给钱……”
“石料也要，干草也行，都给钱。”
消息疯狂地传遍了方圆数百里地界，从耿九尘用两文钱买了个小乞丐一背篓干草后，周围的人都疯了。
所有能薅到的材料，不计好坏多少，有一点算一点，从四面八方朝这里涌来。
负责给钱的燕西昭已经麻木了，挥挥手就打发了亲卫。
“再去钱庄换钱，有多少换多少……不，把所有能换到的铜钱都换来。”
他有种预感，耿九尘肯定会花光他所有的钱……破财免灾，就是免不了心疼啊！
“心疼了？”
耿九尘领着楚逸，走到燕西昭跟前，看着他有气无力的样子就想笑。
“要不要我教你个来钱的招儿？”
“要！必须要！”燕西昭顿时来了精神，但看看他的打扮，又有几分怀疑，“什么招儿？我怎么记得你一直缺钱……”
“呵，那是因为老子视富贵如浮云，钱财如粪土。”
耿九尘不屑地一笑，“听不听。”
“听！”不光是燕西昭，连楚逸都跟着两眼放光眼巴巴地看着他。
看来，除了他之外，这世人还是俗啊，统统都抵挡不了阿堵物的诱惑。
耿九尘感慨了一番，指着前方，“两点之间，直线最短。”
“嗯，然后呢？”
“从这里到南山的直线，所过之处，都是荒地吗？”
“当然不是，”燕西昭一怔，回忆了一下耿九尘当时画的图，再想想自己认得的那几家，“孙顾李赵楚，东山的几大世家在前面都有地有园子……”
“那不就得了，钱就在那儿，等着你去拿……”
第十章 竹杠积德
燕西昭听得目瞪口呆，“你……你这是让我去敲竹杠？”
耿九尘一挑眉，“这怎么叫敲竹杠？这竹杠，本来是他们家的吗？”
“这些土豪劣绅，平日里欺压百姓，强占土地，赚得都是百姓身上的血汗钱。现在我们让他拿出来，既可以修渠造福一方，又可以养活那些失地的农夫，免得他们衣食无着，这分明是替他们积德的好事啊！”
“好事……”
燕西昭擦了把汗，这样的好事，他一点儿也不想要。
“若是他们不肯呢？”
耿九尘按住他的脑袋，转向那些正在挖渠的民夫，“那就从里面找几个人，去喊冤，你替他们伸冤，有仇报仇，一举两得。”
燕西昭顿时悟了，“那就是有冤要伸，没冤也可以制造……”
“那可不行。你要做青天，就不能乱来。”
耿九尘指着那些民夫，随手点了点，“今日来的民夫大部分是附近百十里之内的，昨日我看过黄册，三年前有地的农户尚有十万之多，今年则不足一半。那些地呢？”
“地呢？”燕西昭傻乎乎地看着他，“我怎么知道？”
耿九尘叹口气，“大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，懂吗？士绅免税赋，劳役也可以赎银，只有这些农夫，开荒种田，却越来越穷，开的地越多越穷，最后土地都到了他们手中，也就没人给你交税了。”
燕西昭别的听不懂，最后一句是懂了，顿时就怒了。
“擦！这些混蛋坑了我的钱？上面的刮油水，下面的偷油耗，就连这些个混蛋也敢坑我！”
“所以——”
燕西昭用力点头，“渠得修，钱得掏，掏他们的钱，修我的渠……”
脑袋上又被拍了一巴掌，耿九尘恨铁不成钢，“不是你的渠，这是大家的渠，以后水库修好了，河堤补上了，这就是利民渠，抗旱防涝，大家共赢。我们这是帮他们积德积福，明白？”