明霄俯身一把抱起他，“好，等小宝晚上睡觉前叔叔给讲故事，现在我们去吃饭饭，好不好？”
天宝盹了一觉才醒来，正嘴巴馋肚子饿，此时听到吃饭饭，立刻精神抖擞，乐呵呵地小脸儿笑开了花，双手拍打着小肚子，“要吃饭饭，饿，小宝饿！”这几天他一直跟着明霄，连说话都带着几分南楚口音。
衡锦静默地站在阑干旁，看着明霄天宝嘘嘘低语，心里漾起一阵恍惚，自己幼时与阿妈相依为命，虽然朝不保夕，但也曾享受过短暂的爱护与温暖，之后好像……好像还有一个人也曾用疼惜的眼光凝视过他。那人一定是早死了，不然为何自己一点都想不起他的模样。
“衡先生，咱们走吧。”明霄抱着天宝率先走向楼梯，衡锦缓步跟上前去，明霄走到梯口，忽然侧头望向梯口旁的轩廊，“舅父，我带衡先生去吃江鲜，你可要一起同往？”
衡锦侧眸望去，见轩廊的另一侧飘出一角天青色的软罗，好似墨蝶的翅膀，翻飞跳跃，转瞬，蝶翅隐没，再无踪影。
“舅父，我们去了。”明霄恭敬地说着继续走下船梯。
衡锦不由自主地快走两步来到梯口转头望向轩廊，轩廊上幽静无声，哪里还有那软罗青袍的身影，衡锦心里又是一紧，就像这些天每次不经意间想起花无殇时的情形，心脏如被绳索捆绑，再倒吊着抽紧。
衡锦郁闷地拧着眉头，快走两步追上明霄，“萧公子，我想明早就下船，不和你们往前走了。”
“什么？”明霄倏地顿住脚步，“先生不是原本打算后天到了赤霞渡再转船入川吗？怎么明早就急着要走？”明霄搂紧怀里的天宝，不知怎的，这个娃娃真的令他牵肠挂肚。
“我……”衡锦咬咬牙，“其实这一路上有好几条水路可以入川，只是离锦州远些，我们也不一定非要去锦州，我只是想带天宝回西川看看。”衡锦实在无法再与那花无殇共乘一船，他的本能持续发出预警，而他的神魂又脱离掌控，不由自主地被那人吸引。
明霄抱着天宝走上江岸，若有所思地回眸望望船舷，似乎猜到了衡锦提前离船的原因，明霄心里暗叹，唇边却露出一个温和的笑，“衡先生既然已经决定了，我也不好再挽留，只盼山长水远，我们大家还有再相见的一天。先生有事可去各地的大华商行分号，只要报上先生或是天宝的名字，说找萧鸾，他们必会通知我。”
衡锦不置可否地点点头，虽然他对明霄很有好感，又难得地不含任何杂念，衡锦却并不准备与明霄结交下去，他不记得自己有过朋友，也全然不懂该如何与朋友相处。
说话间，他们已来到野渡口旁的一片竹屋前，竹屋里外数间，宣敞通亮，人才踏进堂屋，鼻端已盈满竹香。
“衡先生，这家酒肆只从春季鲥鱼鲜甜开至秋季鲈鱼肥美，冬季打烊歇业，是沿江一带难得的江鲜小馆。”明霄走进堂屋，随便挑了一张靠窗的桌子坐下，天宝挣动着跳下地，迈着小腿儿好奇地围着竹桌竹椅转。
衡锦微眯双眼，习惯性地扫视着店内外的情况，见堂屋里摆放着粗竹桌凳，已有几桌客人在用饭，看起来都是普通过路赶脚的客商，并无江湖闲人。
就在这时，一位面色慈和的中年妇人迎了出来，脸上带着极温暖的笑，“鸾哥儿来了？真是难得！娃娃们呢？双福也不跟着，双喜双敏那几个猴崽子呢？”妇人一叠声地问着，声音却出奇地软糯，她偏头看看一身戒备的衡锦，眼眸一闪，又低头望向天宝，不禁笑得更暖，“呦，这娃娃长得好相貌，贵不可言。”妇人脸上笑着，心中却是一凛，——这娃娃的未来竟不可估测！
“梁妈妈，娃娃们都在东安呢，等过了周岁身子长结实了再带回来给你看看。”明霄嘴角含笑，“双福他们都在船上忙活呢，可能一会儿就过来看望你，这位是我的朋友衡锦衡先生。”明霄亲昵地拉着妇人的胳膊，转头看着衡锦介绍：“这位梁妈妈是我的奶娘，姆妈去世后就一直照顾我。”
衡锦沉默地向妇人点头致意，心里却有种错觉，——这位妇人虽荆钗布裙很朴素，态度却落落大方，不卑不亢，竟有诰命夫人的风范。
“即是鸾哥儿的朋友，那便是贵客，今儿店里有些鲜货，我去交代他们仔细烹制，你们宽坐片刻。”妇人转身欲走，又想起什么似的回头笑道：“我去年酿了极好的茉莉烧，专门预备你省亲时喝的，这就去拿来。”
“劳烦梁妈妈了。”明霄暖声谢道，连衡锦都尊敬地再次对她点头称谢。妇人转身走入后堂，心里微颤：——这位衡先生相貌奇伟傲然，令人望而生畏，绝非凡人。
“你比我运气好，亲娘去了，还有奶娘照顾。”衡锦颇有感触地低语，“我像野草，自生自灭。”——所以，渴望阳光！野性蓬勃的生命顽强地根植于巨岩罅隙，拼命向阳光伸展。
明霄一怔，抬眸望向衡锦，眼中并无唏嘘，“衡先生，生命就像一场云游，有时苦难也是一种收获。”
衡锦浓眉上扬，仔细想想，咧嘴笑了，晶亮的琥珀色瞳仁里似有宝光流转，“我的生命是场梦游……活到未来忘了过往……呵呵……”
听到衡锦自嘲，明霄也挑眉笑了，“那真好，很多人想丢掉身上的陈年包袱都丢不掉，七八十年的古老往事都压在心头，活得沉重不堪。”明霄说着心里一动，怎么好像在说父王和卫无殇？他们那个年纪的人已经被历史压垮了，再也直不起腰来。
衡锦洒然点头：“萧公子，和你交谈很愉快，你对人对事有特别的心得，并不拘泥。”
“三十年河东三十年河西，拘泥于过往并无益处，我们活在现在，活在将来，不是活在过去。”明霄认真地说着，神情异常温和。
“萧公子字字珠玑，承教了。”衡锦只觉心中慢慢推开一扇窗，清风金阳在窗外跳荡。他转而言他道：“你似乎对沿江一带的情况非常熟悉。”
衡锦低头找天宝，见他东转西转玩得很开心，“小宝儿，过来坐。”衡锦拉开一个竹凳拍拍。
天宝摇摇头，笑嘻嘻地重新回到明霄身前，倚在他的腿边，仰头着迷地望着他，这孩子从心底里依恋明霄。明霄疼爱地揉揉他的胖头，“我是临州人，自然对这一带非常熟悉。”作为南楚王太子，明霄统领江务海防，以前经常在夏江沿岸往返奔波。
衡锦暗自点头，想到离别在即，终于决定直言相告，他抬头坦然地看着明霄，“萧公子，你必定出身南楚名门，而我曾是卫恒的锦卫，咱们身处不同的阵营，是敌非友。”
明霄心底巨震，这还是衡锦第一次向他坦承自己的身份，明霄虽然对此早有猜测，此时听到这话仍觉惊讶，明霄不动声色地迎视着衡锦锐利的视线，淡然开口道：“先生是这么认为的吗？”