施越东道了谢，心里还难得有几分难平，双目灼灼得像要穿透人心一般，姚未在一旁唉声叹气：“连施兄都成了举子，咱们四位渝州府风流不羁的大才子看来是要打破平衡了，参差不一了。”
“你说的可是万年考不过府试的姚公子？”白晖捏着折扇，虽嘴里与姚未斗着嘴，但眼底还是泄露了他紧张的情绪。
郁桂舟拍了拍他，安慰：“白兄莫急，以你的才学定然是榜上有名的。”
“不，郁兄有所不知，”白晖苦笑：“论才学本公子自认不输于别人，可策论一篇心里实在是没底。”
哪是没底，是根本就考砸了。
策论才是科举考核的重点，也是选拔人才的关键，前头的学识不过是锦上添花罢了，他白公子向来以学识渊博出众，连考核那话本子上的内容都能轻松应对，但对农事，他却是一窍不通。
毕竟白公子出生世家，从小就是富贵窝里住着，哪怕庄子上种满了新鲜的瓜果，但基本上他连名都叫不出来，更阔论去谈及如何提升。
当初发下试卷后，白公子整个人都是懵的。
郁桂舟还是带着浅浅笑意看着他：“策论虽没底，但白兄在其他地方可有把握？”
白晖理所应当的：“那是自然。”
哪怕是最后考核三艺，他白公子在诸位世家子弟里也是出类拔萃的，至于前头那些考核内容，不过是白白送到他面前罢了。
“所以，白兄实在是不必过多忧虑，”郁桂舟摊摊手。
这时，又听唱报大人道：“第三名经魁举子，善州云县赵怀！”
赵怀是谁，底下的人都面面相觑，连楼阁内的各位学子们也有些疑惑，最后贡院外头的人群里传来一道声音：“我知道了，那赵怀是云县下边赵家村的，这人喜独来独往，少与人有往来，听说啊是因为这赵怀刚出生没多久他爹就死了，他那个娘成了寡妇，没几日就跟一货郎跑了，从小就跟着爷奶长大，不过赵怀人倒是个好的，做好事不爱留名那种。”
“你这一说，我倒是有了印象，赵怀是个好的……”
三言两语间，这个经魁第三名的底细便被扒了个干干净净，连人家死了爹跑了娘都知道，倒是让旁人听得津津有味，对赵怀此人心里也有了个底。
姚未砸砸舌，意犹未尽的回头道：“郁兄，今儿我才对你说的那句自古民间出高手这话佩服不已。”
这不，原本默默无闻的人，一下就飞入云霄，入了青天，在此之前，赵怀此人谁听过？姚未摸了摸下巴，暗想今年这乡试原就邪性，也不能指望还跟往年一般没多大悬念，他突然兴奋起来，双眼亮晶晶的看着几人：“唉你们说那解元和亚元二人可会如同这位经魁第三一般？”
看了半会子热闹，几人也移步到了窗边的圆桌上落座，喝起了茶水，摇头表示猜不透，前六名的乡试举人，如今已出了两名寒门举子，还力压了在东平境内呼声最高的安阳，谁知道还有多少隐藏在民间的高人会一跃在众人眼前，郁桂舟还笑言：“一山还比一山……”
“第二名亚元举子，渝州府清县郁桂舟！”
郁桂舟脸色僵住，一个“高”字轻声溢出，他茫然的抬起头：“方才唱报的大人说了啥？”
姚未、施越东、白晖等人也愣了愣，刚要开口，姚未已经一溜烟的跑到了窗前，朝下头问了起来：“方才说的亚元举子是谁？”
“渝州府清县郁桂舟”
“渝州府清县郁桂舟”
“……”
楼阁内短暂的沉默后，姚未突然尖叫起来：“郁兄，郁兄，你中了！你中了！”
郁桂舟眼神朦胧，下意识的走了过去，被姚未一把拉住围着他转个不停：“郁兄，你是亚元，你是亚元。”
这蹦蹦跳跳的模样不知情的还以为他是本次乡试的亚元呢？郁桂舟慢慢裂开了嘴，反手拉着人：“我听到了。”
他突然有些泪睫眼眶，从三人脸上划过，声音里带着哽咽，那是几百天来不眠不休，一刻不敢放松后所迎来的喜悦：“多谢你们一路扶持相伴，助我良多，我的荣耀，与你们共享同在！”
几人都替他高兴，姚未侧了侧头，微微有些不好意思：“郁兄真是，说得这样煽情做何？”
相比于他们的温情，下头的学子便炸开了锅，寒门学子中，知道郁桂舟和渝州府四公子的人不算多，但也绝对不少，尤其是挨着渝州府临近的几个州府，但世家子弟就完完全全是没听说过了，如今不由得询问了一声，这郁桂舟是何人，怎能拿到亚元？
“这又何不能拿的，这位郁公子可是渝州府试头名呢，且又沉醉书道两年有余，拿到亚元也是情理之中。”
“对对对，这位学子说得有理，且这位亚元连同方才的经魁第四合称为渝州四公子，那浮云斋里君子三艺之书就是他们编著的。”
“实至名归。”
寒门弟子觉得这是实至名归，一众世家子弟便不服气了，在听到说三艺书籍后，他们便想起了这是谁，这不就是前两年那几个被家中长辈骂着幼稚小儿、妄想蚍蜉撼树那几个吗？
“哼，不过一秀才身份，便开编著书，实在是愚不可及且狂傲自大。”
“可不，艺道岂是他们所能理解的。”
就此，两方开始争论不休起来，在右边二楼的阁楼上，一面紧闭的窗台被人从里头推开，接着宣和出现在了窗边。宣和是除开安阳外呼声最高的人，尤其是上回与安阳碰了头，随即两人比斗了一番，以安阳落败为结束，此事影响极大，便是不知道宣和的人也不由得关注了几分，此刻见他好整以暇的出现，都不由得把到嘴的话给咽了下去。
宣和世家子弟的风度毕现无疑，抬手朝正对面的郁桂舟几人打了招呼：“白兄，郁兄，施兄还有姚兄，久不曾见面，几位一向可好，”他笑容温和，定定的给郁桂舟道贺：“还未恭喜郁兄夺了亚元，以郁兄的学识，自然是实至名归的。”
又一个实至名归，且出自宣和之口，当下再无人反对，哪怕是心里觉得不满的，也把话深深埋在了肚子里。
宣和见了礼，郁桂舟等人自然也是要回礼的，方才下头的争论他们也是听见的，原想不当一回事，没成想宣和倒是出面儿来解了围，郁桂舟感激的朝他笑笑。
倒是白晖在一侧大言不惭：“郁兄别以为这姓宣的如此好心，他是一位世家子弟，如此这般不过是因着在考场中教了他运动一番，投桃报李罢了。”
郁桂舟笑了笑。
下面唱报的大人已经拿出了最后一封文书，也是所有人最为关心的解元举子，他报：“乡试头名解元学子，晏州府宣和！”
所有人把目光看向了宣和所在的方向，阳光下，立于窗台前的男子身姿挺拔、眉目若星，面上带着浅浅笑意，没有状若癫狂，没有欣喜若狂，哪怕夺得了整个东平省的解元，依然是不卑不亢的立着，纹丝不动，就如同平日里一模一样。