林霄在伍家关这片儿城中村住了有半年了，跟负责这一代环境卫生的环卫姨妈混了个脸熟，随口招呼道：“咋了周姨妈，又有人往里头丢建筑垃圾了？”
“是小霄啊。”周姨妈愤愤地回头，“不是得，不得是哪个杀千刀的往里头丢死猫。”
“死猫？”林霄一愣。
“是嘞，还是着整死的野猫，这个礼拜（这个星期）都掏出来三只了。”周姨妈用手指了下自己脚边那团破布，恼火地道，“也不得是哪个杂种这个毒法，看不惯野猫么轰走就好了么，用得着啷个下狠手整死？这不也是一条命么！”
林霄低头往环卫姨妈脚边看去，面色骤变。
那不是破布，而是一只已经僵直的玳瑁猫，猫脑袋没了，猫脖颈处有粗暴的、被利器剁断的痕迹，黑黄相间的猫毛上沾染了大量垃圾尘土和黑红的血渍，粗看上去就像是一团被揉烂的破布。
林霄被这惨烈的猫尸震得说不出话来。
她听见环卫姨妈“哎唷妈耶”一声，一抬视线，就看见周姨妈用长长的铁夹子从垃圾箱底部夹出来一个拳头大小的、口鼻被黑红血污糊成了一团的猫头。
周姨妈把猫头和猫尸放到一处，用塑料布裹起装进了黑色塑料袋里头，嘴上气愤地骂道：“真嘞不晓得是哪家教出来的畜生，这个造孽法，也不怕着报应！”
林霄盯着环卫姨妈拿来装猫尸的黑色塑料袋，回想起她见到小东西时的情形。
小东西也是被丢到这个箱型垃圾箱里，猫毛上也尽是黑红液体。
“……伍家关这里，还住着个狗日的虐猫犯？”林霄脑门上冒出青筋。
她记得读书时和同学一起看的犯罪纪录片里提过，虐待小动物的人在持续追求极端精神刺激的情况下，会进一步发展成伤害乃至杀死人类。
“不就是虐猫的么！个狗日的，着我逮着了看我不骂死他！”周姨妈骂骂咧咧地提起黑色塑料袋、搁到她的环卫车上，准备拿去找地方埋，又冲林霄摆手道，“小霄，你一个小姑娘家的不要管这些，忙你的去。”
林霄没多说什么，冲好心帮野猫收尸的周姨妈点点头，转身走开。
她给小东西洗澡的时候检查过的，小东西身上没得伤口……小东西毛上沾的那些血，是别的猫的？小东西的猫妈妈，或者小东西的兄弟姐妹？
仔细想想，半年前她刚来伍家关这里租房子的时候，出门买菜或者是上下班，经常能看到有野猫在巷子里活动，或者是躺在别人家房顶上、墙头上晒太阳。
但最近……伍家关的野猫确实少了很多，不怎么能看得见了。
林霄谈不上对小动物多有爱心，看到别人吃狗肉火锅、狗肉粉也没觉得哪里不对——她工作的富家花园商业街，就有家生意很好的老字号狗肉粉店。
但这种把一条小生命活生生打死、脑袋都给剁下来的破事儿，还是让林霄心头一阵暴躁。
回头看了眼三岔路口墙角里摆着的垃圾箱，脑门上青筋还没消下去的林霄嘴一歪，吐了口唾沫。
最好别让她发现是哪个王八蛋干的这种缺德事。
买菜回家做了饭，林霄抱着猫刷了半下午的短视频，离家去上班。
她出门不久，巴巴托斯就跳到了窗台上，伸出猫爪去推窗子。
这种出租的民房为了防盗窗户都是焊死的，巴巴托斯折腾了半天窗框也纹丝不动，只能趴在窗台上，百无聊奈地打量着外面。
语言不通加上他借用的这副身体开不了口说话，让巴巴托斯没法儿从仆人那儿打探她究竟是在哪儿沾染的暗能量，这让急于恢复的巴巴托斯有些心急。
正暗自琢磨着怎么让仆人领会他的意愿，走廊那头传来“踏、踏”的脚步声。
灾厄之主陛下并不认为自己见不得光，自然也不会刻意躲避生人，懒洋洋地扭头朝窗外看去。
三户人家共用的走廊兼阳台上，走过来一个面貌平平、体型瘦削的男人，在林霄租住的这个小单间窗前停步，略略低头，往趴在窗户内侧上的橘白小猫投来审视视线。
这个人类的目光相当不敬，灾厄之主面无表情仰着脑袋与之对视。
瘦削男人打量了会儿这只橘白小猫，将视线投向室内，落在床尾旁边摆着的装了半盆砂子的塑料盆上。
正是他昨天看见楼下的邻居端着上楼的那盆砂子。
瘦削男人视线从塑料盆上移开，又落回隔着玻璃窗跟他对视的橘白小猫身上。
这只半大的野猫……真的是太眼熟了。
瘦削男人皱眉盯着似乎不知道怕人的傻大胆橘白小猫，面上浮现困惑。
橘背白肚皮的猫大多都长得很像，但这只猫的花色瘦削男人还是能认出来的，三条白腿，右后腿关节上套了个橘色的“护膝”，是瘦削男人颇为眼熟的特征。
——他明明敲碎了这只猫的脊椎骨，它怎么还能活着？
第4章 八字硬
灾厄之主陛下并不想多生事端，扭头跳下窗台、跳到床上，背对着窗外的瘦削男人爬进了枕巾中。
瘦削男人沉默注视着这只半大橘猫的一举一动，垂在袖子里的手指抽动了下。
瘦削男人抬起手，尝试着推了下小单间的门。
林霄很有独居女性的自觉，每次进出都会记得锁门，当然不可能推得开。
瘦削男人收回手，深深看了眼窝在毛巾里一动不动的橘白野猫，扭头离开了这条走廊。
踏踏的脚步声走远，背对着窗子的巴巴托斯才缓缓扭过头来，猫脸上露出若有所思神色。
身为十层魔界最强大的魔法生物之一，巴巴托斯即使本体处于濒死状态，感知依然很灵敏，他能察觉到——那个瘦削男人对他有着某种恶意。
灾厄之主陛下并没有因被凡人觊觎而产生被冒犯感，只觉得有些奇怪。
仆人手机上展示的那些光怪陆离的短视频内容巴巴托斯仍然一知半解，但这不妨碍他理解这个未知位面是以人类为主体种族的低魔物质位面……似乎诞生了类似于魔法科技的科技文明，演化出别具一格的审美和娱乐模式，但这个位面的人类并没有太过超出巴巴托斯对人类这个种族的了解。
一只弱小无害的半大小猫，怎么会招来一个成年男性的恶意？
林霄并不知道她上班期间家里来过“访客”，今天台球室生意比较冷清，到下午六点进营业高峰期了台球桌还没开完，麻将包间也只开了一半，两个班的服务员聚在员工休息区聊天，全在说昨晚吴波送她回家撞到鬼的事儿。
员工休息区是挨着前台的一个凹型小空间，正面对着台球大厅，能摆下三条沙发和一条茶几，林霄和白班服务员明兰兰坐一块儿，吴波和另一个男服务员坐在她俩右手边沙发上，今天轮班的前台王丽也跑了过来凑热闹。
“……我真看见有个白影子在小霄背后飘起走，那分钟真的把我黑（吓）得不轻，等我一喊，那个白影子就不见了，小霄还不相信，以为我是在哄她。”休息了一晚上脸色还是不咋好的吴波极力解释道，“这种事情哪可能拿来开玩笑么，我自己都很怕的好不好。”