男人伸手接过金钗，没想到青檀顺势轻轻握住了他的手腕，对他盈盈一笑。
打劫这么多次，却是头一次见到投怀送抱的女郎，而且是个艳光四射大美人。这样的笑容，说是一笑倾城也不为过。年轻男人心神一荡，看的眼睛发直，脑子发晕。
美人笑靥如花，忽然卡的一声，伴着一声撕心裂肺的惨叫，匕首到了青檀手里。
年轻男子捧着折断的手腕，疼到冷汗淋漓，惨叫连连，青檀把刀锋横在他脖子底下，微微笑道：「你刚才装肚子疼，装的可一点都不像，眼下才是真的疼，你看，头上都出了汗呢。」
中年男人一看同伴被制服，又惊又怒道：「放开他。不然我杀了这个人。」
阿荣还在他手里，他以为青檀会有所顾忌。没想到青檀只是淡淡瞟他一眼，慢悠悠道：「别急，我先杀了他，再杀你。」
断腕男人忙喊：「别杀我。」
青檀柳眉一挑，「你说不杀就不杀？我干嘛要听你的话，你又不是天王老子。」说着，手下用力，在他脖子上划了一道血痕。
挟持了阿荣的男人没想到青檀全然不在乎阿荣的生死，手里人质竟然没有一点用，惊慌失措道：「算我们今日倒霉，你放了他，我放了你的人，咱们各走各的。」
青檀美目一横，「你先放。」
断腕男人嗷嗷催着同伙，「快放了。」
阿荣被松开，青檀也收回匕首，忽然她抬手一扬，匕首径直飞向中年男人。
柳莺和阿荣齐齐惊呼一声，以为她要杀人。莲波也吃惊到失声。
匕首并没有插入男人心口，而是扎在男人靴子的前端，紧贴着他的靴头，将他的鞋钉在地上，分毫不差的功夫让人惊叹。匕首若是再偏一点，必定会把他的脚趾扎个窟窿或是直接扎透。男人吓得双腿一软，差点没跪到地上。
柳莺阿荣全都看傻了。莲波也暗暗吃惊。
男人见识到青檀的功夫，吓得连忙拱手求饶，「求娘子饶我们一次，我们并未谋害人命，只因家贫如洗，年都过不去，这才一时胡涂起了邪念。」
青檀眼波一横，「你们扯谎都不会，穷人怎么可能买得起马穿的起绸缎。」
「是，是我们抢的。」
「对嘛，做人还是坦诚一些好。看来你们也不是第一次抢了。」青檀上前两步，抱着双臂悠悠道：「你看，我明明能杀了你们，却饶了你们的命，你还不谢谢我。」
男人头上冷汗直流，磕磕巴巴道：「谢，谢女侠不杀之恩。」
青檀美目一瞪，「空口白牙的说谢？」
男人急忙把包袱递给她，「这是我们抢的东西，都孝敬给女侠。」
「这还差不多。」青檀毫不客气的收了包袱，对胖五和阿荣挑挑眉毛，「走吧。」
看呆了的胖五和阿荣连忙去赶车。
莲波悄然松了口气，还好是一场虚惊，她袖子里的东西没用上。她并不想在阿荣面前露出来，以免阿荣多嘴，传进高云升和王氏耳中。
柳莺把荷包拿回来递给她，扶着她上了马车。
青檀把包袱递过来，「姐姐的夫君是捕头，或许能找到被抢的失主。这包袱麻烦姐姐带走吧。」
莲波初时以为青檀是要自己拿走，没想到她竟然交给自己，不禁暗暗惭愧自己以小人之心度君子之腹了。
柳莺赞道：「姑娘真是好身手，难怪敢一个人出门在外。」
青檀笑了笑：「我是个镖师。」
柳莺惊讶道：「女镖师可太少见了。」
青檀道：「我走南闯北，见惯了这种劫匪。若是新手，还有可能悔改，走上正途。像这种老手，不知道干了多少票，抢过多少人，早已习惯不劳而获，即便送到衙门关了一年半载，出来还是会重操旧业，不会改邪归正。你们可能觉得我下手太狠，我伤了他们，是让这两人以后少做点恶。」
她解释一番是不想莲波对她生出反感，没想到莲波听罢竟点头赞许道：「妹妹做的对。对恶人就不该仁慈手软，否则会祸害更多人。」
青檀笑了，「姐姐真是我知音。」
莲波关切道：「妹妹在幽城可有住处？若无住处，我可替妹妹安排一个住处。」
「有住处。我师父在幽城新开了一家镖行，叫我过来帮忙。」
「那就好。」莲波看了看外面的天色，「那些古籍我还得费时间找一找。今日太晚了，我先送姑娘回住处，明日姑娘再来书坊找我。溪客书坊在新月街上，姑娘一问便知。」
「好。劳烦姐姐把我放在桂花巷。」
江进酒在桂花巷租了一处宅子，原是一位员外的别院，里面原封不动，只在大门外挂了「风云镖行」的牌匾。
青檀走到大门前，在兽首上扣了三下。
江进酒的心腹阿松打开大门，对青檀微一颔首，「主人在兰言堂等候。」
青檀知道阿松话少，也未与他寒暄，径直跟他身后走进庭院。
这座宅子颇有江南风韵，处处透出精致秀巧，穿过第二进的月亮门，水榭旁边的兰言堂里飘出淡淡的檀香。
阿松停步，自行离去。
青檀没急着进去，立在廊下，低头看着脚下的方砖，心里走马灯似的过了一遍这一年在朔州所做的事，莫名生出一股挫败感。那件事没有一丝眉目，依照江进酒的脾性，绝对不会责怪她，可他越是如此，越是让她心里不痛快。
她微微的吐了口气，缓步走进兰言堂。映入眼帘的是一副十分静美的悠然画面。
屋里飘着熟悉的沉水香，东墙上挂着一副青绿山水长卷。南窗下江进酒正在煮茶，身边卧了一只白猫，青烟袅袅，暗香浮动。
一晃十二年，江进酒从一名普通风喉成为三省风喉之首，岁月对他还真是眷顾，容貌没什么变化，腰比初见时还要直，剑比年轻时还快，钱也越挣越多。
青檀上前行礼问安。
江进酒目光落在她身上，从上到下打量一番，方才问：「这一路顺利么？」
青檀信口答道：「有伏己刀，怎么会不顺呢。」
对她来说，有刀在手，即便有什么不顺也会让它变顺。
江进酒不禁失笑，这句话或许有点狂，不过却正和他心意。青檀对外人有八百个心眼子都无妨，在他跟前，最好是至纯至真，直来直去。
「北方水硬，我特意让阿松去龙吟寺给你打的山泉，来尝尝这难得一见的雪顶凤凰，京城的贵人们也是千金难求。」
江进酒把建盏推到她跟前，一股浓郁的兰香沁入鼻端。
青檀道了声谢，坐到江进酒对面，端起建盏，认真的品起这一杯听起来很贵的茶。品完了，她也不做评价，端着一张冷艳的脸，默然垂眸，若有所思。
江进酒忍不住问:「这茶如何？」
青檀放下建盏，一本正经的开始诉苦，「师父还是来点实惠的，给我涨点月银吧。弟子最近一贫如洗，两袖清风，三餐不济。」