「姐姐为何不选择沈大人做靠山呢？」
莲波面露尴尬，「我不可能离开书坊，离开我娘。沈大人为了出人头地，十年寒窗，我岂能把他拴在小小幽城。」
青檀打趣：「看来姐姐很喜欢沈大人啊。」
莲波红了脸，「别胡说。」
青檀笑盈盈道：「我听师父说，沈大人还未成亲呢。」
莲波脸色更红，「你说这个做什么，我去看看母亲。」
两人离开厢房，一起去后院见林氏。三人其乐融融的守着炭火聊天吃茶，林氏一直笑的合不拢嘴。
莲波看在眼里，暗自心酸，这十几年来，也就她成亲的时候，才见林氏笑过。即便青檀不是溪客又如何，至少母亲在临终前过着开心快乐的日子，这就够了。
林氏心情舒畅，话也格外多。先是提议过两日带姐妹俩去拜祭楚长河，告诉他女儿找回来了，然后又让莲波安排一桌上好的酒席，再备上厚礼，去请江进酒来家里做客，感谢他对女儿的关照。
「对了，你师父可曾给你定亲？」林氏生怕女儿在外地定了亲，无法留在幽城。
「没有。」青檀暗笑，江进酒可管不了她的婚事。再说他也不愿意她早早成亲，一旦嫁为人妇可就出行不易，还怎么替他做事。
林氏暗暗欢喜，忍不住问：「我家二娘子喜欢什么样的郎君？」
青檀心念一动，故意道：「昨日来给母亲看病的那个李大夫看着不错。」
「他呀，」林氏冲着莲波一笑，打趣道：「我家二娘子可是好眼光。这位郎君可是个香饽饽，多少女郎都想着嫁给他。」
青檀不免好奇，「那他都没看上？」
林氏道：「倒也不是，据说幼年时父母给他定过亲事，后来未婚妻失去联系，所以打算再等等。」
青檀道：「他未婚妻不会是叫溪客吧。」
林氏和莲波齐齐笑出声来。
林氏打趣道：「老堂主不是答应了能去掉刺青么，你让姐姐带你去怀善堂，李虚白想必也在。」
莲波笑盈盈道：「好啊，那我这就带妹妹过去。我给老堂主备了一份礼物，正巧让妹妹送给他老人家做见面礼。」
林氏问：「什么礼物？」
莲波道：「我托人从京城的西洋商手里买的一副叆叇，他一定喜欢。」
林氏又交待青檀，切不可对外说出这事，因为老堂主对外早就「金盆洗手」，不替人看病问诊。
两人走出门外，青檀悄声问道：「你母亲不会要替我定门亲事吧？」
莲波忙道：「妹妹放心，娘决不会勉强你的。只是为人父母，自然免不了关心儿女的婚事，再说妹妹的年纪也正是到了谈婚论嫁的时候。」
青檀笑：「无妨，她若是再问起来，我就说我看上李虚白了，非他不嫁。」
莲波不禁莞尔，「李大夫倒是成了你的挡箭牌。」
两人带着礼物到了怀善堂，依旧由老堂主的小重孙领进了白家的私宅。
青檀是第一次来，边走边左右打量。东厢房里坐着一位须发斑□□神矍铄的老者，显然就是白三省。
莲波带着青檀揖拜行礼，又让青檀呈上礼物。
这幅叆叇和白三省原先的不同，不需手拿，架在鼻端即可，轻盈小巧，镜片玲珑剔透。
白三省十分欢喜的收下礼物，打量着青檀道：「都说女大十八变，我看二娘子倒也没怎么变，还是一股子顽皮机灵劲儿。」
青檀吃了一惊，「老堂主见过我么？」
白三省笑呵呵道：「你爹和我是忘年交，我时常去书坊找他，经常见到你。你胆大顽皮，和你姐姐看着可一点都不像亲姐妹。」
莲波窘然笑了笑，白三省并不知道自己和青檀并非亲姐妹。
青檀听见白三省的话，暗暗惊疑。
林氏认定自己就是溪客，她以为林氏是思女心切，加上信任「仙人」，可白三省一个外人，却也觉得自己就是溪客，这就有点奇怪了。真的这么巧吗？
她心里闪过一个念头，如果邓瘸子骗了她，她并非洪英六年就在杂耍班里呢？
「昨日虚白对我说你愿意去掉刺青，我把东西都备好了。」白三省说着，把门口玩耍的小重孙叫进来，让他去怀善堂里请李虚白过来。然后他打开柜子，取出一瓶白瓷药膏，还有一根粗大的银针，一团细如发丝的棉线，浸泡在一团墨青色的药汁中。
「来，你坐在这张椅子上，我看看你的刺青。」白三省招呼青檀坐在窗边的一张玫瑰椅上，这边光亮好。
他带上叆叇仔细看了看，说道：「你这刺青面积小，颜色也少，只红黄两色，去掉不难。想要完全看不出来，只怕不可能。不过女郎家脂粉涂白一些，便看不出来了。」
青檀原本想要去掉刺青是为了行事方便，不被人记住特征，此刻却被白三省的一席话给勾动了另外一个想法，她也很好奇，这朵梅花下面，会不会真的有一块胎记？
「等会二娘子忍着点痛，可千万别乱动，这是个细致活，要顺着线条把肌肤刺破，好让药水沁进去。」
说话间，门口传来脚步声。青檀抬眸看见李虚白，唇角浮起一朵浅笑。很好，终于有机会可以名正言顺的观察，接近这位李大善人。
白三省道：「虚白，这是楚家二娘子。」
青檀笑盈盈道：「我们昨日见过了。」
李虚白点点头，莫名的有点不自在。
白三省交待：「刺破皮即可，不要见血。」
莲波还以为会出血，听见这话松口气，忙问：「会很疼么？」
未等白三省回答，青檀说：「我不怕疼。」
李虚白先去旁边的水盆里盥手，之后用白巾擦干水，从盘里捏起了银针。动作娴熟优雅，彷佛拿起的是一支笔。修长白皙的手指，犹如玉石，但因骨节修长，并不显得文弱，反而有一种莫名的力量感。
青檀的目光从手指移到他的脸上，浅浅一笑，「拜托李大夫了。」
李虚白没有响应，低头垂眸，脸上看不出表情，可是青檀感觉到了，他身上透出来的刻意的疏远感。
疏远什么呢？难道我会吃了你？
银针沿着刺青线条一点点戳下去，下针的深度极浅，只是破皮，并无血滴涌出。
一股淡淡的檀香，夹着药草的苦香，袭了过来。
很近的距离，她能看见他袍角上密密的针脚，金线的光泽，缎子的纹路。黑色缎面的靴子，鞋底几乎一尘不染。
一般男人的呼吸声都很重，可他近乎没有呼吸。
青檀的心纠结成了两半，一半在想，这男人真是芝兰玉树，让人见之忘俗，一半在想，一个大男人为什么要如此讲究？袖里带香有点过分了啊。
第20章 20
青檀转着心思，轻颤的睫毛，微微盖着黑葡萄般的眼珠。白皙如玉的额头，那朵梅花只比李虚白拇指指甲盖略大一点，正中点了几颗黄色花蕊。
鬓边几丝碎发擦过脸颊略有点痒，她抬手想要捋到耳后，好巧不巧碰到了李虚白的手，对方一个激灵往后躲的速度，堪比她出刀还快。