他将煮好的茶倒了一杯，端在手上，轻轻吹了吹，茶香扑鼻而来，在这初秋的夜里，这香气沁人心脾，愈发显得温暖非常。
欲饮之际，突然听见外间传来鸟儿拍打翅膀的声音，说来也奇，那鸟竟然毫不怕人，扑哧着竟然就直冲进屋子里来，在他手边的茶几落下来，咕噜咕噜直叫。
“说了多少次，让你停在外面的栏杆上就好，每次都飞到屋子里，弄得一屋子臭味。”萧辰口中叱着，手还是探到茶几下面小隔层里，抓了把小米出来。
还未等他放下小米，那鸽子已经迫不及待地探头过来，在他手心上一啄一啄地吃了起来。
尽管被鸽子身上的味道熏得直皱眉，萧辰还是耐着性子等鸽子吃完手中小米，这才把鸽子抱起来，解下它脚上系着的小竹筒，从竹筒中抽出两张卷起的信笺。
舒展开来，手在信纸上拂过，墨迹微凸，第一张信笺上只有寥寥几语：二哥，小七出门了吗？我在京城等了半个月，怎么还没见着她？
落款是五师弟李栩。
第二张信笺略要长些：
“辰儿吾徒，见字如面。”——是师父，箫辰怔了一下，师父可从未有写信的习惯，手忙顺着笔迹往下抚去。
“你已到弱冠之年，我便可将你的身世告知于你。你并非是我捡来的，而是你母亲在临终之前将你托付与我……”
——是关于自己的身世，不知怎么的，萧辰的手微微发着抖，下面的字怎么也摸不出来。十三年，终于过去了，这件事沉甸甸地放在他心中十三年。这十三年间，他再也未曾问过。终于等到了师父愿意告诉他的时候了，他深吸了好几口气，强制自己镇定下来，才又将手放回信笺上。
“……你父亲萧逸，本是镇守顺德的都督，二十年前因通敌叛国罪问斩。你母亲当时身怀六甲，连夜被送出顺德，路上又遇上追兵，被我救下。你母亲身受重伤，在黎明时产下你，而后断气，事出仓促，为师至今不知她姓名。”
“如今你已到弱冠之年，为师方可和盘托出，其中缘由，我想你自会明白。”
师父说他会明白。
是的，他当然明白，因为他也曾经听说过萧逸。
关于此人，萧辰几乎没有听过一句让人称道的话，除了他不得不被人承认的出色容姿。可即使是这样，却还是因此给他冠上了妖媚朝堂的名号。
一个拥有绝色倾城容貌的男人，却有着最差的名声，妖媚朝堂，纵情声色，通敌卖国，而后被当市腰斩——想起以前听说过的那些话，萧辰有些茫然，缓缓将信纸折起，静静地在椅子上坐了许久许久。
吃完小米的鸽子甚渴，遂就着他手边的茶，一小口一小口地啄饮着，不时偏头瞧瞧他，咕哝咕哝……
以前他也曾想过自己的父母会是什么样子，也许是逃荒路上的穷苦人，因为太穷，因为实在养活不起，又或者因为不小心，把自己丢弃在了路边。可他怎么也不会想到，自己身世竟是会是这样——
萧逸，这是他一直以来所不齿之人。
而这个人，竟然就是他的爹爹。
恶名昭著，又因通敌卖国被腰斩的父亲。
因逃走而难产至死的母亲，连姓名都不知晓。
这晚躺在床上，从前曾经听闻的片段反反复复出现在萧辰脑中，思绪繁杂，一夜无眠。
于此同时，姑苏，夜凉如水。
织造府里的绣楼之中，一位看上去十七八岁的姑娘还在绣架前埋头刺绣。
旁边的丫鬟生怕打扰到她，悄无声息地修剪烛花，让灯火更加明亮些，然后再悄无声息地退到了一旁侯着。
远远地听见外面打了二更天的梆子，刺绣的姑娘直起腰来，望着绣架上已完成大半的百鸟朝凤，悠悠地长舒口气……
丫鬟此时方才上前微笑着劝道：“小姐，好歇下了。距离成亲之日还有些时候，肯定来得及，您不必这般着急着绣，当心身子才是。”
她眼前这位小姐便是姑苏织造白宝震的女儿白盈玉，年初与洛阳司马家的司马岱公子定了亲，腊月过门，眼下她正是在绣自己的嫁妆。
白盈玉轻捏了捏自己的眉心，也觉得双目酸涩，含笑道：“我是想着早点绣好，安心些……爹爹去了京城，也不知何时才回来？”
“老爷说要在京城置办些东西，作为小姐的陪嫁，大概还得耽搁些时日。”
白盈玉微叹口气，心下却有些隐隐不安。
丫鬟正想问她饿不饿，要不要吃些点心，却乍然听见外间有人疾步过来，两人顿时都吃了一惊。
来者是府内的管事，面色惨白地有些吓人，盯着白盈玉，嘴唇挪动了半晌，也没说出话来……
“出什么事了么？”白盈玉手握着帕子，紧紧擒住心口，轻声问道。
“小姐，老爷、老爷他……”
“怎么了？快说！”
“方才京城里来人送来急信，说咱家老爷他、他被人杀了。”
白盈玉一个踉跄，仓惶中扶在绣架上，绣架倾倒，烛泪滴落其上，点点滴滴，殷红如血。
次日清晨，萧辰收拾了几件家常穿的衣袍，走过小桥，往下山的路走去。
身后竹林深处，一人立在竹梢之上，风过，身形随竹摆动，目光却紧紧地系在萧辰的身上。
叹息，随风而散。
萧辰其实并不知道自己要往哪里去，他只是不想待在家里，需要出去走一走。
李栩说莫研还未到京城，虽然知道莫研聪明伶俐，但毕竟是姑娘家，他还是有些担心，遂决定还是朝京城方向去，全当是去找莫研。
到了山下镇上，雇了马车，便一路往北而行，沿途询问。说来也巧，在一家客栈打尖时遇到了陷空岛五鼠之一的彻地鼠韩彰，韩彰亦是想找小七，两人便一路同行。行至江宁时，总算遇见了小七莫研，却又得知小五李栩被官府诬陷，深陷牢中，而小七竟然入了公门，随展昭一同办理此案。
此案说来甚是复杂：包拯正在调查江南贪没案，查出姑苏织造白宝震贪污巨额银两，并且与朝廷重臣三司使张尧佐有所勾结。正在此时，白宝震被人杀死在京城之中，身旁财宝却在小五李栩房间发现。包拯虽将李栩关入牢中，但怀疑他是被人栽赃诬陷，真正凶手应是张尧佐为了杀人灭口而指使。故而派小七莫研与展昭同往江南，找出白宝震与张尧佐勾结的证据。
萧辰本就对官府中人十分厌恶，加上身世之事，更是深恶痛绝，此时听说莫研当了捕快，不由地心中不快。
“小七，明日和我回开封去。”回客栈房间休息前，也不管展昭和韩彰皆在场，他朝莫研道。
“二哥哥？”莫研咬咬嘴唇，“……我还得去姑苏。”
闻言，他有些恼怒，莫研打小就听他的话，不想才出门几日就变了：“你连我的话也不听了？”
莫研忙道：“不是，只是姑苏不能不去。”