阿叶看着她笃定的神情，觉得这事儿有点悬。
既然自家殿下不打算直接从云北走，那车队还是按照原计划朝着西江去了。
这段时间沈随风总是抱着那几本疫症古著看，越是临近西江，越是面色凝重，以至于冯乐真都计划好要多冷落他几天了，见状还是忍不住在一次原地休息时叫住他。
“你近来一直在忧愁什么？”她问。
沈随风沉默一瞬，道：“殿下如此聪慧，应该能猜得到。”
经过几天互不搭理，如今再面对面，都已经平静许多。
冯乐真闻言陷入沉思：“西江疫症的事？”
沈随风颔首：“其实几个月前西江初起疫症时，我曾去过一趟，也正是那一趟之后，我才决心去京都寻找失落的古著。”
冯乐真抬眸看他：“可是这次疫症有什么蹊跷？”
“的确蹊跷，得病者除了身上起疹痒疼难耐，没有其他半点症状，胃口精神皆如正常人一般，可不论我如何用药，都没办法消其疹子，反而有几次还加重了病状，反而是那些没有医治的人，渐渐的全好了。”沈随风想起当初的事，便忍不住皱眉。
冯乐真颔首：“听起来倒像是风寒之类的，治了未必有用，但只要身子骨不错，便总能熬过去。”
“差不多。”
“那你最近如此烦恼，可是从古著上看出什么了？”冯乐真抬眸。
沈随风静了片刻，道：“有几页讲了一种不知名的瘟疫，倒与这次的时疫有几分像。”
冯乐真眼神瞬间冷了下来：“沈先生慎言，若是瘟疫，西江巡抚早该禀告朝廷，又怎会到现在还没动静？”
“殿下就当我是胡说吧。”沈随风不欲过多解释，拿着书就回了马车上。
冯乐真也板着脸回马车，经过陈尽安时看到他拿着一本兵书在看，便将书从他手里抽出来：“该休息时就休息，整日抱着书也不怕将眼睛看坏了。”
“……是。”陈尽安看出她心情不好，没有解释自己也是刚翻开书。
休息之后，车队接下来一路日夜兼程朝着西江的方向走，结果越靠近西江，路上的人就越稀少，等还有一个多时辰到西江城门口时，宽阔的官道上只剩下他们一队人了，就连天真单纯的阿叶，也觉察出一点不对劲来。
“西江好歹也是一座大城，每日里来往出入的人就算不多，也不该一个都没有吧？”她忧心忡忡地问，“殿下，咱们确定要去么，奴婢怎么感觉不太妙。”
冯乐真想起沈随风先前说的话，一时陷入沉默。
阿叶见她没有第一时间反驳自己，顿时眼睛一亮：“要不还是绕开西江吧，殿下若是担心城中百姓，就给京中递一封信，皇上虽然看不惯您，但对自己的百姓多少还是上点心的，肯定会立刻派人来一探究竟，若真有什么事，相信也会尽快解决。”
冯乐真若有所思地端起杯子，也不知在想些什么。
阿叶见状，又要说些什么，外头突然传来一阵吵嚷声，她脸色一变，当即从马车里冲了出去。冯乐真隐约听到女子哭声，也掀开帘子朝前看去。
只见十余个用白布捂着脸的官兵，正手持刀剑追杀两男一女，其中一个男子被官兵刺穿心口，软绵绵地倒了下去，女子见状尖叫一声就要折回，却被另一男子拉住。
眼看着就要追到他们的车队前，当即有几个侍卫拦在了前头，官兵们一看他们衣着打扮便知不是寻常人，正犹豫要不要追时，这一男一女仿佛找到了救星，朝着侍卫们冲了过来。
“别让他们碰到你们！”官兵们急道。
带头的侍卫瞬间反应过来，抽出佩剑直指二人，二人连忙停下，跪在地上不住朝他们磕头：“官爷们救命，官爷们救救我们……”
官兵们想上前拿人，但看到侍卫手中锋利的剑，犹豫一瞬还是停下了：“敢问马车上坐着的是哪位大人。”
“大胆，长公主殿下岂是尔等可以随意过问的，还不上前见礼？！”侍卫举起令牌呵斥。
官兵们愣了愣，还没反应过来便赶紧跪下：“参、参见长公主殿下！”
阿叶回头看一眼冯乐真，得到她允准后跳下马车，径直走到人前：“你们领的是什么差事，为何闹出这么大动静？”
官兵们心虚地对视一眼，带头之人率先道：“回这位主子，卑职们奉命捉拿凶犯，凶犯不从，才不得已诛杀之。”
“你们胡说！我们不过是寻常老百姓，怎就成凶犯了！”先前被追杀的女子泪眼婆娑。
官兵当即便要呵斥，阿叶先一步冷声道：“当着殿下的面都不说实话，看来也没必要再活着了。”
侍卫当即就要动手，官兵骇破了胆，连忙俯地求饶：“主子饶命，主子饶命！”
“再给你最后一次机会。”阿叶淡淡道。
官兵犹豫一瞬，咬咬牙说了实话：“巡抚大人一个月前下令封城，擅自逃离者，杀无赦。这几人罔视巡抚之令偷偷离城，卑职等人也是奉命行事。”
“我们不偷偷离城，难不成要留在城里等死吗？！”女子悲愤问道。
“究竟是怎么回事？”冯乐真从马车里出来，缓步朝几人走去，还未等完全靠近，沈随风也不知从哪冒出来了，直接拦住了她。
冯乐真抬眸看向他，他皱着眉头，无声摇了摇头。
“这、这位便是长公主殿下吧……”女子声音发颤，看到她后呜咽一声大哭起来，“殿下救命，西江城的百姓……都要活不下去了！”
“你胡说什……”官兵刚开口训斥，对上阿叶威胁的眼眸顿时老实。
“西江不过是寻常时疫，为何百姓到了活不下去的地步？”冯乐真问。
女子哭得喘不过气来，她旁边的男子愤愤道：“寻常时疫哪能死这么多人！明明就是瘟疫，是瘟疫！”
听到瘟疫二字，冯乐真看了沈随风一眼。
沈随风上前一步：“都是什么症状，你且说给我听听。”
男子仔细回忆一番，面色惨白道：“先是起疹子，疹子越来越多连成一片，就开始溃烂发痒，然后就是唇色发乌，神志不清，等到吃不下饭时，人也就差不多了。”
沈随风又问了几句，冯乐真无心再听，转身回到了马车上，结果还没坐稳，阿叶便跟着回来了。
她一副有许多话想说的样子，但一对上冯乐真的眼睛，又默默咽了回去。
“想说什么直说就是。”冯乐真缓缓开口。
阿叶：“西江巡抚是刘明德，华家的门生，咱们若是过去，只怕不如在镇安时好说话，更何况……死了这么多百姓，他都未曾上禀朝廷，想来是决心要隐瞒到底的，殿下若是去了，只怕会有危险。”