每次想不到吃什么，华生就开始用大白下的鹅蛋苦练厨艺，福尔摩斯从一开始的喜闻乐见到现在的闻蛋噤声，只用了一个月的时间。
有一只太能下蛋的宠物鹅也是一件令人苦恼的事情。
福尔摩斯心想等秋天华生的诊所开张之后，就让华生赶紧带着大白卷铺盖去投奔莫斯坦小姐。
阿加莎没给福尔摩斯带去大白的鹅蛋，但她给福尔摩斯带去了来自雅各布·霍格关于连环袭击案和埋尸案的作案者的心理画像。
两人用过午餐之后，在两个房间相通的露台上坐着，巨大的太阳伞下，桌面上铺满了纸张、照片，和阿加莎带回来的笔记。
“你回伦敦的那天，我和格雷戈里先生去警察厅的物证处调取埋尸案的物证，发现了一段捆绑在死者脖颈处的绳索，跟掉落在袭击案现场的绳索很相似。”
福尔摩斯将两张照片并排在一起，让阿加莎看，“这是一种草绳，可以自己编织。当然，市场上也有卖的。我去看过，现在市场上的绳子都是左搭右编织而成，可是这两段绳子却很奇怪的都是右搭左，两条留在现场的绳子，都打了一个活结。”
阿加莎望着那两张照片，“所以这两段绳子很可能不是在商店里买的，而是自己动手搓的。搓绳子的人，是个左撇子。”
福尔摩斯笑道：“不错，我也是这么推测的。”
说着，他的目光落在阿加莎的笔记上，上面说埋尸案的作案者取走了死者左手的无名指，很可能跟某种信仰有关系。
可是到目前为止，除了这根相似的绳子，并没有其他任何确凿的证据证明这两起案子是同一个人所为，所以阿加莎和福尔摩斯在讨论案情的时候，还是将两起案件的作案者区分为两个人。
阿加莎手里拿着一只笔，栗色的长发挽了起来，出门的时候她会戴着贝雷帽，把头发都藏在帽子里。在达特穆尔庄园里，就显得随意些，她身上是一件白色的翻领衬衫，顶上的两颗纽扣没有扣上，露出精致的锁骨。
挽起的栗色长发有一缕洒落在雪白的脖颈间，透着几分放松的慵懒感。
她歪头，那双湛蓝色的眼睛看向福尔摩斯：“搓绳子的人，会是作案者吗？”
“不知道，这只是在你离开的时候，我和格雷戈里先生在两起案件的物证里，发现的仅有的相同点。”
福尔摩斯靠着椅背，抬头望天空，“埋尸案的尸检报告显示，几位死者颈椎骨头拉脱，应该是被绳索勒住颈部，窒息而死。但连环袭击案里的几位受害者，显然没有这样的经历。”
阿加莎将手中的笔放下，拿起其中一张照片，她打量着那个活结，感觉跟她见过的不太一样。
“这活结看上去有点复杂，有什么特别的吗？”
福尔摩斯：“这是来自东方的一种打活结的方法，你看过马戏团吗？马戏团里的人都很精通打这种活结，有点复杂，但是人一旦被套上，就别想挣脱了，只会越整越紧。”
埋尸案的凶徒就是靠这个活结控制受害者，最后将她们勒死。
阿加莎想了想，又问福尔摩斯：“先前埃克塞特警察厅在报纸上刊登的失物招领，有人来认领吗？”
福尔摩斯：“没有。我推测这些受害者要么是与家人关系并不融洽，只身在外，要么就是在外务工的年轻女士，经常长时间不与家人联系。”
凶徒就目标锁在这些人群上，并不奇怪。
因为越少人关注，被发现的可能性就越小。
可是这些线索都太过散乱了，即使是福尔摩斯，也很难在短时间内侦破案件。
阿加莎干脆建议，“夏洛克，不如先把埋尸案和连环袭击案视为是同一个人所为，我觉得霍格博士给的分析，或许有用。”
福尔摩斯看向阿加莎。
阿加莎冲他露出一个笑容，探过身去，想将摆放在福尔摩斯前面的笔记本拿过来，但她低估了距离，不仅没够着笔记本，还差点把自己摔下椅子。
福尔摩斯眼疾手快，伸出手臂捞了她一把。
落了空的阿加莎整个上半身都倒在了福尔摩斯的怀里，只感觉一阵淡淡的薄荷清香将她包围着，而身后能感觉男人因为呼吸而起伏的坚实的胸膛。
阿加莎：“……”
搂着她的那只手臂稍稍有力，已经将她扶起。
福尔摩斯有些无奈地看了她一眼，“小心。你想拿什么东西，跟我说一声就是。”
说着，手将跟前的笔记本往阿加莎的方向推了推。
阿加莎差点摔跤，多少有些狼狈的感觉，但确实是她冒失，乖乖道谢，然后指了指离得更远的白瓷茶杯，“我口渴了，劳烦帮忙递一下茶水。”
福尔摩斯：“……”
福尔摩斯面无表情地看向阿加莎。
阿加莎眨巴着眼睛，向他露出一个笑容，“不是说，想拿什么东西就跟你说吗？”
福尔摩斯默默地将那个白瓷杯拿了过来，递给阿加莎。
阿加莎眼眸弯弯，喝了一口温热的红茶，将杯子放在自己的一侧。
茶喝完了，阿加莎心满意足地继续刚才不小心被自己打断的话题。
“你看了霍格博士对作案者的分析，其实他也是分两部分的。一部分主要针对埋尸案做出的分析，一部分是针对连环袭击案做出的分析，不管是将两起案子视为是同一个人还是不同人所为，他的分析都十分有道理。”
如果是同一个人所为，半年前的时间点是一个分界点。
如果是不同的人所为，那么就无所谓分界点，直接将两段分析拿出来就是。
“因为连环袭击案的现场发生在山林里，时间又过去那么久，你想靠自己的足迹学之类的技巧去追踪犯人已经不可能，更别提埋尸案了。”
埋尸案最后一名受害者的死亡时间是半年前。
阿加莎：“这两起案件，靠现场勘查的蛛丝马迹根本无法侦破，何不利用霍格博士的心理分析，让埃克塞特警方关注和筛选一下是否有人符合这些特征。”
这样的查案手法，福尔摩斯从未试过。
当然，他从来不介意有人对犯罪行为比他更敏感，更有办法更快地找出作案者。
反正目前的物证确实令人无从下手，不如试试阿加莎说的方法。
福尔摩斯认为，身为一个侦探，必要的想象力也是一个名侦探必备的、不可缺少的本领之一。
不过——
“为什么说是利用霍格博士的心理分析？”
明明其中有很多，也是阿加莎的分析。
阿加莎听到福尔摩斯的疑问，弯了弯嘴角，用自嘲的语气说道：“因为阿加莎·杜兰无人在意，而雅各布·霍格是英国国内甚至是世界上最出色的心理学家。”
埃克塞特警察厅或许会认为他们的假设是胡扯，却不会认为霍格博士会用自己的名声开玩笑。
福尔摩斯不爱听阿加莎这么妄自菲薄。