阿加莎点了点头，马车在大门前停下。
门前有一个年轻的女佣等着，见马车停下，立即上前将马车上的阿加莎扶下车。
“是杜兰小姐吗？我是霍尔德太太的贴身侍女艾玛，今天霍尔德先生有点事情要处理，去了银行。霍尔德太太正在后花园里晒太阳。”
阿加莎下了马车，微笑着跟艾玛打招呼。
车夫将马车驶往左侧的小道，阿加莎看着马车离开。
艾玛察觉到阿加莎的目光，笑着说：“这是通往马厮的。”
阿加莎：“这条小道也是别墅的吗？”
“不是。”
艾玛引领阿加莎进入大门，跟阿加莎解释道：“那条小道不在别墅的范围，是公用道路，平时基本上没人走。”
阿加莎多看了那条小道两眼，没再说话。
在后花园里，霍尔德太太正坐在一个巨大的太阳伞下，她靠着扶手藤椅，脸色苍白，没有一丝血色，苍白的脸显得那双幽黑的眼睛大而空洞。
在霍尔德太太身后，有一个侍女站着。
艾玛跟阿加莎说道：“自从前天晚上发生了那件事情之后，我们再也不敢让霍尔德太太单独待着。天哪，杜兰小姐，如果不是我觉得霍尔德太太当天晚上的举动有些怪异，令我放心不下，非得去看她一眼才安心，后果将不堪设想。”
贴身侍女说起这些事情时，还心有余悸地拍了拍胸口。
阿加莎的目光落在坐在藤椅上一动不动的年轻太太，问艾玛：“她坐了多久？”
艾玛：“霍尔德先生出门之后，霍尔德太太就在这儿坐着，算算时间，应该有一个多小时了。”
阿加莎点了点头，缓步走过去，她看到霍尔德太太的手腕上缠着纱布。
而这时候坐在藤椅上的年轻太太抬头，面无表情地看着阿加莎。
阿加莎蹲下，跟她平视。
“霍尔德太太，你还记得我吗？”
霍尔德太太没有说话。
阿加莎脸上露出一个微笑，温声说道：“我是阿加莎·杜兰，一个月前还跟霍格博士来这里看过你的。”
霍尔德太太眨了眨眼，她呼吸有些急促，忽然伸手紧紧握着阿加莎的手，像是濒死的人抓住了最后的救命稻草似的，哑声说道：“我分不清楚真假了，杜兰小姐。前天夜里，我差点就死了！”
对方的手很用力，抓得阿加莎的手腕有点疼，但她并没有挣脱，只是用另外一只自由的手轻拍霍尔德太太的手背，安抚说道：“没事的，霍尔德太太。那些事情会过去的，相信我，我会帮你。”
霍尔德太太却连连摇头，“没人能帮我。我说我看到的人是真的，可是他们都觉得那是我的幻觉。杜兰小姐，那是真实存在的人！神出鬼没，无孔不入，他们专挑我单独一人的时候出现，说要审判我！”
他们？
不是只有一个人吗？
阿加莎安抚好霍尔德太太，终于在她口中得知她见到的所谓“幻觉”，至少是两个人。
只是其中一个老者出现得最频繁，根据霍尔德太太的描述一下，那位老者留着白胡子，头发雪白，手里杵着拐杖。
除了老者之外，她还见到过一个年轻人，长得很强壮，年轻人不爱说话，见了她神情阴恻恻的，向她做出一个击毙的手势。
审判霍尔德太太的人是老者。
阿加莎跟霍尔德太太聊了一会儿，又给她做了简单的心理疗法之后，霍尔德太太的情绪平复很多，她跟阿加莎说：“我曾经有过一段不太光彩的过去，那个老者以我那段过去审判我，说我有罪，早该去死。我告诉阿瑟这件事情，阿瑟说那一切都是我的幻觉。杜兰小姐，我已经分辨不出真假。”
“没关系，霍尔德太太。”
阿加莎的声音轻柔，说出来的话也仿若春风化雨，“真的假不了，假的真不了。霍格博士既然让我来，肯定是觉得我能帮你。你要相信霍格博士，也要相信我。”
霍尔德太太一怔。
阿加莎向霍尔德太太露出一个微笑，保证说道：我会帮你找出真相的。
霍尔德太太见到的人，到底是真的还是幻觉，阿加莎有点说不好。
但是她在霍尔德最后一次见到那个老者的花园外侧靠近小道的角落，发现了一个烟头。
阿加莎小心地将烟头捡起，端详着那个烟头，仿佛那样就能就这个烟头得出好几个结论。
——当然是不可能的。
她又不是福尔摩斯。
阿加莎将烟头放进一个干净的袋子里，站在角落里，前方的小道可以往右可以通往主路，往左可以通往马厮，应该是她进来时艾玛说的那天公用道路。
转身抬头，刚好能看到掩映在树木枝叶里的楼房，而这个位置正对着的，就是霍尔德太太的房间。
伦敦的春天多雨，角落里泥土松软，她走过来，多少有一些足迹跟原先曾经出现在这里的人留下的足迹重叠，难以辨认。
阿加莎想了想，将烟头收好之后返回别墅。
别墅门外，艾玛已经准备好了马车等她，见她回来，笑着问道：“杜兰小姐，准备走了吗？”
刚才阿加莎跟艾玛说别墅周边风景优美，想一个人逛逛再走，艾玛欣然同意。
阿加莎笑着点头，走向马车。
“可以走了。”
艾玛扶她上马车，跟车夫说要去摄政街。
阿加莎听到了，说：“不去摄政街。”
艾玛一怔，“那要去哪儿？”
阿加莎抿了抿唇，随即眼眸弯弯：“去贝克街。”
第72章
这是阿加莎离开贝克街半年之后，第一次回来。
分明从牛津街到贝克街的距离不过一刻钟时间左右，却仿佛天涯那么远。
倒不是阿加莎在逃避些什么，而是没什么事情值得她回来。
去年夏天她离开贝克街的时候，哈德森太太跟朋友在英格兰的海滨城市避暑，她在搬离公寓的当天给哈德森太太发了电报，感谢对方那段日子以来的照顾，并且将她要和福尔摩斯解除婚约的事情告诉了哈德森太太。
哈德森太太对她的举动并没有表现的得非常惊讶，只是嘱咐她孤身在外，要照顾好自己。
秋天时，哈德森太太终于从避暑的城市回到伦敦，她到牛津街办事的时候，也会去看阿加莎，跟她聊天气聊时尚什么都聊，偶尔也会埋汰福尔摩斯几句，就像是熟悉的人相聚在一起，很自然地说起另一个大家都熟悉的人，并不会有什么避讳。
阿加莎心想她和福尔摩斯的婚约看上去果然不堪一击，大家甚至都不会问她为什么解除婚约。
只有霍格博士在看到解除婚约的启事后，脸上露出惋惜的表情，理由是他觉得阿加莎和福尔摩斯很登对，如果她真的和福尔摩斯结婚，那他欠麦考夫的人情也算是还上了。
毕竟，福尔摩斯娶走了他最得意的学生，麦考夫那个弟控需要为此付出一些什么，譬如说过去的人情债一笔勾销，再倒欠个福尔摩斯家族欠他一个好学生什么的账。