同以往一样，敲了三声门，把东西放在门外，下山时靴子里不慎进了雪，这会儿化开，除了赶紧湿哒哒之外，还有些硌脚。
应是进了砂石。
找了一块石头坐下，脱了鞋，把里面的石头倒出来，这才瞧见，长袜已经被一团血迹浸透。
应是被石头磨破了，太冷没有了知觉。
沈明酥没理会，重新把靴子穿好，正要起身，身后忽然传来了一道脚步声。
沈明酥一愣，回过头，便见适才那家农户的老人走了出来，手里捧着一碗冒着热气的茶，走到她面前，颤巍巍地递了过来，“殿下，喝一碗热茶。”
寒风一吹，碗里的热气四散，沈明酥看着那一晚淡淡的汤水，喉咙莫名一紧，伸手接过。
仰头一口饮尽，热乎乎的茶水，顺着喉咙，一路流到了肺腑，从未有过的暖意，包裹着全身，鼻尖一酸，眸子里水雾翻滚。
饮完了，把碗递给了老人家，“多谢婆婆。”
那婆婆接过，对她行了一礼，低声道：“是草民们该多谢殿下。”
人走后，沈明酥眼眶内的泪才落下来，她从未奢望过有人能够喜欢她，理解她。
一碗热茶，足够了。
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姜云冉呆在屋里也闲不住，上不了雪山，便候在山下帮忙。
路面不好走，姜云冉在靴底装了两层防滑链，拖着一捆柴扛在肩上，虽没有沈明酥走得轻松，但也算跟上了她的脚步。
沈明酥本以为她是来添乱的，见她当真跟了上来，有些意外。
姜家在昌都算不上高门，可在昌都安家的门户，底子差不到哪里去，一个七品的官员，比有些地方的州府过得还滋润潇洒。
比如说青州的知州，吴文敬穷得叮当响，上回采办了一圈物资回来，口袋里十两银子都凑不出来，买粮的时候，还是封重彦掏腰包添上。
姜家显然比他有钱，姜云冉又是姜家唯一的嫡女，想不出来，姜家平日里是如何培养她的。
“歇会儿。”见她跟了自己这一段，有些吃力，沈明酥停了脚步。
姜云冉却摇头，喘着粗气道：“嫂嫂不必在意我，我能跟得上。”
自从上回一声嫂子后，像是开了个口子，再也没有那么难为情了，嫌弃叫殿下显得生疏，如今是一口一个嫂子，唤得极为顺口。
沈明酥也没去纠正她的称呼，赞了一声，“力气不小。”
姜云冉听她一夸，来了劲儿，“嫂子不知，我自小力气就大，儿时同二叔家里的一位堂兄掰手劲儿，掰赢了，害得他至今瞧见我就躲。”
沈明酥一笑，这几日太过于沉重，陡然见到一张笑颜，心口松了不少。
姜云冉跟上她，接着道：“咱们姜家之前是卖豆腐的。”
大雪封路后，个个都被困在了屋里，茶楼全都关了门，姜云冉都快闷死了，此时话匣子打开，便停不下来了，揭起了家底，“顺景年之前，商户没有入仕的资格，姜家原本也没指望家里能出个书生，老老实实做起了商户，可父亲偏生爱读书，出去卖豆腐手里还捧着书不放，被祖父祖母呵斥，说他不务正业。谁知，顺景帝上位后，改了科举制度，商人也能赶参加科考了，父亲头一场就拔了个头彩，中了举人，一时成了昌都商户眼中的楷模和希望。”
“为了让更多的商人和百姓勤奋读书，顺景帝破格录取了父亲，将其安排在了翰林院任典薄，赐七品官。”
姜云冉语气一转，叹息道：“谁知入职即巅峰，这么多年，还是个七品官。”
就连后来靠上科举的那些个商户，都超越了他。
是以，姜家坐不住了。
起初各种压力都给到了父亲，认为是他不努力，不上进，后来父亲见熬白了头，也没有半点高升的迹象后，便改变了努力的方向。
联姻。
于是，作为姜家大房的嫡女，她便成了唯一能拯救家族的人。
可惜她自己并没有攀附权贵的梦想，也没有继承到父亲的书香气息，倒是遗传到了家族的老本行，喜欢推豆腐。
小时候便跟着母亲推磨，练就了一双好臂力。
家中长辈见她整日泡在豆腐堆里，对她燃起来的希望，很快扑灭，但泼天的富贵说来就来，还未及笄，便被昌都第一大户看上了。
听媒人说是封家二夫人看中了她样貌。
定亲时她才十二，半大的孩子，常被几个兄长称为猴子精，哪里来的样貌可言。
府上的几个姑娘渐渐地长大，每有宴会，必会收拾打扮一番，兴高采烈地去，叽叽喳喳地回来，议论这家公子，议论那家公子，看着几人羞答答的神色，她只有观望的份。
别说去宴会，就连去街市都要戴个帷帽上。
因为她许的是人家是昌都最有权势的封家，祖父虽是商户，却格外注重规矩，说高门大户讲究多，最好不要抛头露面。
不出去，只能呆在家里。
闲下来，她便喜欢推豆腐，待嫁了五六年，她便推了五六年的豆腐，瞧着细胳膊细腿，实则力气不小。
如今可算有了用武之地。
她一通说完，只为磨了一下嘴皮子，活动一番舌头，没指望沈明酥来回应，木柴往肩头上一扛，抬头望了一眼天，高兴地道：“嫂子，雪好像真的停了。”
早上停了后，这都大半日没落了。
沈明酥也察觉到了，“是停了。”脚步没再停留，同姜云冉道：“别再说话了，保存力气，送完这一趟，咱们去看看路。”
姜云冉说了这一阵话，确实喘得厉害，乖乖闭了嘴。
送完木柴，两人刚从村子里下来，便听到身后传来了一道疾驰的马蹄声。
自大雪封路后，青州的街道清清冷冷，一眼望去，几里之外都见不到一个人影，路上来往的唯有州府的侍卫。
这个时辰，侍卫要么在城外挖路，要么在雪山上忙碌。
听马蹄声也不像。
很快马匹到了跟前，马蹄上镶了防滑的马掌，马身也比平常马匹高上许多。
是封胥的踏雪军。
那人不认识沈明酥，但认识福安，越过几人后，忽然勒住了缰绳，神色匆忙地问道：“封大人可在？”
福安认出来了，是从德州过来的报信人，骑的还是战马，必是出了什么大事，忙道：“长公主殿下在此，可有急报？”
半月前长公主在青州的消息，早就传到了德州，那人立马翻身下马，跪在了沈明酥跟前，行了一礼，禀报道：“胡人两日前压境，封将军正全力抗敌，让属下前来传话，很高兴长公主殿下归来，但青州，他实在是有心无力，还望殿下见谅。”
德州战事一起，最短也要半月，别说挪用粮草，若青州还未通路，德州也要断了粮草。
沈明酥理解，“封将军的话，我收到了，让将军一心应战，青州不必他挂心。”
“是。”那将士说完，却没起来，埋头了一阵，声音悲痛地道：“封国公......没熬过来。”