“可是你没有办法了，你没法送纳瑟尔和我去东大陆。”多纳说，“你的这艘先锋船不是远洋船。”
但是勒菲船长却耸耸肩：“我不是傻瓜，送一个小孩儿去东大陆？没有家人？没有接收人？哦，精灵先生，罗斯的意思我明白，他只是想让他远离这个地方。那孩子脸上虽然有伤，可我知道他像谁，我也知道现在瓦尔腾堡是什么情况。”
“我想听听您的意见，船长。”
“我拥有一艘先锋船，多纳先生，我可以在海上拥有最大限度的自由。让纳瑟尔待在我的船上，他会很安全的。罗斯其实想要保证的，是这一点。”
他说的没错，精灵想，于是他问道，“那么，这里还有船去东大陆吗？”
兽灵船长目光灼灼地看着他：“我想你没懂我的意思，精灵，既然罗斯把那孩子托付给我，他就不会跟着你再去找别的船。”
“当然，他是你的了，”多纳微微一笑，“可是我还是得去东大陆。是我需要另外一艘船。”
“噢……”船长想了想，“我们明天就要离开，不过你可以再等上半个月，我记得有一艘叫做‘蓝鲸’的货船会在这里暂时停靠，然后去东大陆。”
多纳对船长表示了感谢，然后一起走出了船长室。
纳瑟尔正在甲板上跑来跑去，几个年轻的兽灵陪着他，帮助他把风铃的摇得更响。
在看到多纳以后，男孩儿停下了动作，他警惕地看着两个大人朝他走过来。
“嗨，小子！”船长用欢快的口气对他说，“你叫做纳瑟尔，是吗？你可以叫我勒菲叔叔，罗斯要我好好地照顾你，快来给我一个拥抱！”
但男孩儿却盯着精灵。
勒菲船长又向前走了几步，并张开了双臂。但纳瑟尔却跑向了精灵。
“你要走了吗？”他捏着拳头，语气中积攒着愤怒。
但精灵却不明白他的怒气从何而来，他不是他的守护者，也并未给过这孩子任何承诺。但是被那双蓝色的眸子这么瞪着，多纳却忽然觉得有些愧疚，但他依然点点头。
纳瑟尔的眼圈变得通红，但他却咬着嘴唇，一声不吭。
多纳拍了拍男孩儿的肩头：“在这里很安全，也许你要待在这艘船上一段时间，但足够你成长为一个大人，那时候你想去什么地方都可以。”
精灵站起身来，往舷梯走去。而身后传来勒菲船长和纳瑟尔说笑的声音，兽灵有些笨拙地想要跟这个小家伙建立起友好的关系。多纳却不在意，他走下了舷梯，重新踏上陆地，他看得出人的善恶，对于勒菲船长，他很放心。也许他是个粗鲁的赌徒，但他是个守信的人。而许拉康特家族的一切，其实与自己并无关系，甚至那个孩子……
忽然一阵水花声和慌乱的叫喊从背后传来，多纳回过头，立刻看到一个小小的身影在海中挣扎。接着两个水手也跳了下来，他们捞起了纳瑟尔，接着游向岸边。
多纳感觉到了心脏猛烈地跳动，他向那边跑过去，看到两个兽灵按压着纳瑟尔的腹部，让他吐出一些海水。
“你这个笨蛋居然不会游泳！”一个兽灵水手露出他的牙齿，“我真想咬断你的小胳膊！”
但这威胁并没有吓着纳瑟尔，他一边咳嗽，一边挣扎着爬起来，扑向多纳：“我不去那里！我不去那艘船！罗斯把戒指给你了！我看到你接过来的！”
精灵感觉到那双小小的冰凉的手抓住了他，让他难以挣脱。
“你拿了罗斯的戒指！你拿了戒指……”纳瑟尔这么叫喊着，渐渐地带了一点儿哭声。
精灵的心底发出了一声叹息，他抱起那个湿淋淋的孩子，抚摸着他的头。
“是的，我拿了戒指，我不该把他给别人。”
“都是你的错！”纳瑟尔继续指责。
多纳觉得，他说的没错。
精灵抱着不撒手的男孩儿，看着船舷边焦急的勒菲船长，向两个水手问道：“你们船上，还缺医生吗？”
海风铃（3）
纳瑟尔从海中猛地探出头，嘴里叼着一把短刀，快速地向“繁星号”游过来。船员们抛下绳梯，他灵巧地爬上来，腰上挂着的软兜里满是贝壳，哗啦啦地淌着水。
他已经十五岁了，完全是个大人的样子，虽然没有兽灵水手们那样强壮，但是身高和体格在诺亚人中间已经算得上是个大个子了。
“你的水性越来越好了，奥伦！”一个兽灵搭了把手将他拉上甲板，同时拍了拍他的肩膀。
似乎是对这个名字的不习惯，纳瑟尔愣了一下才裂开嘴笑笑，取下网兜炫耀地晃晃：“那当然，如果像我一样十年都没有登上过陆地，游泳和潜水都可得像吃饭一样简单才行，不然我就只能守着这艘船过日子了。”
水手们围上来看他的猎物，那些长在海底礁石缝隙中的美味，在这片海域中所特有的红枫叶色的贝壳，只有能长时间潜入水底并且善于寻找隐藏缝隙的人，才能抓到。水手们为这个诺亚少年欢呼，然后兴高采烈地提着那一网兜的贝壳奔向厨房。
纳瑟尔走到甲板中间，在精灵的身边坐下，然后抓下一块干净的绷带擦拭他的短刀。
“奥伦?福德，停下，那是已经晒干的。”多纳说，“你应该明白这不是你应该拿的东西。”
“别叫我那个名字。”诺亚少年悻悻地把那块布丢给精灵，“我还是愿意你叫我纳瑟尔。”
“可是你既然认勒菲船长为养父，就要接受他给你的名字。”精灵说，“他用妻子的姓为你命名，也是为了回避一些人的窥测。”
“那是对其他人而言，可总得有人记得我的真名吧？”少年认真地说，“多纳，你应该那么称呼我。”
“行啊，”精灵认真地把一块块晾晒干净的绷带卷起来，放进他的药箱中，“不过我希望你在面对勒菲船长的时候，还是保持足够的礼貌，接受这个名字。他现在是你的父亲。”
“你也是……”纳瑟尔又瞟了瞟精灵光洁的面孔，“不过，看上去像我哥哥。你们真的是长生不老的种族啊……如果将来我都长了胡子和皱纹，你还这样，谁会相信你也是我的养父呢？”
“或者想得更远一点，你的儿子将来会叫我爷爷，而我看起来会和他一样年轻。”
纳瑟尔哈哈大笑：“这个问题你暂时不用担心，我连陆地都还不能去呢，找一个合适的姑娘也是件难事！”
精灵也微微一笑，但笑容很快就隐没了。“你早晚会去的。”他说，“繁星号支撑不了太久了……”
气氛顿时凝重起来。他说的是实话——
这条先锋船已经在海上纵横了二十年，它和它的船长都在衰老。尽管它探索了许多未知的海域，抗击过大大小小的风暴，是一个让航海者佩服的英雄，但它毕竟老了。船底的铜壳在锈蚀剥落，那些被焦油填满的缝隙有些在不断加宽，木头在腐朽，它未来的日子不长了。