“这次买了很多水果，都是容易存放的。”哈姆斯宽慰道，“已经好几个月了，你还没有适应海上生活吗，丹？”
“我只是……嗯，还没有休息够就又出海。”
“这次任务比之前还简单呢！”哈姆斯一派轻松，“很快就结束的，丹。”
她这样真好，勇敢无畏，哈里兰看着女兽灵漂亮的杏眼在灯光下忽闪，由衷地希望自己的只是多虑了。
“我……我想找多纳长官。”丹面前冲她笑笑，“他要安排我做一些事。”
哈姆斯看了看他，然后才向楼梯那边抬抬下巴：“精灵特兰狄加在下面，他最近又不愿意住船长室了，所以瘸子阿莱徳把自己的小隔间让给他了。他没跟船长吵架，对吗？”
“没有。”精灵只会单方面挖苦他的“上司”。
丹走下楼梯，来到第三层甲板。舵手的小隔间在尽头，不如大副的房间宽敞，但也算是难得的独立空间。丹敲了敲门框，探头进去：“长官？”
精灵正坐在烛台下，手上长出了几根灵魂木的刺，戳动桌上一小块绿色的东西。
“丹，”多纳高兴地招呼他，“快进来，我正想找你。”
丹来到精灵面前，看了看桌上的东西：“那是……从活尸上切下来的吗？”
“算是吧，”多纳说，“我想看看它完全干枯以后还有没有再复活的可能。你找我有事？”
丹踌躇了一下：“只是担心，长官，我们又要出海了，如果猩红帆再次出现的话，怎么办？”
精灵笑了笑：“我倒认为它出现的几率很小。我看过纳瑟尔带回来的那张海图，它的航程还没有涵盖到北方。”
“如果……”丹吞了口唾沫，“长官，我是说，如果福德船长手上的东西……那东西能再度吸引猩红帆前来怎么办？”
“你应该坦率地跟我说出你的想法，丹。”
哈里兰是很想把那天晚上看到情形一股脑地告诉精灵，但是他却不愿意自己成为一个挑拨者：万一他猜测的一切都是错的呢？万一船长的心里的确没有那些疯狂年头呢？他绞尽脑汁想要用更委婉的说法来让多纳明白他的意思。
丹放慢了语速，尽量平静地开口：“船长手上的伤痕大概已经存在了一个半月了，但是看起来他没有任何异常，也许猩红帆留给他的那道伤口跟怪物们身上的变异毒液不一样。但是，我们都不知道这道伤口到底是什么意思，也许它不让船长产生变化，但说不定可以让别的什么变成怪物，那些死了的，甚至活的。而且……既然猩红帆给了船长那样的东西，它早晚会回来告诉我们它的目的。”
“如果那猩红帆的怪物是要上岸，那么你觉得它会怎么利用自己留给纳瑟尔的痕迹呢？”
“我不知道，长官，尽管我很想弄明白，可我所学习的知识实在不够，而且我没有办法去查证，在我的记忆里没有读到过这种事情。但是我可以肯定的是，基里奥斯之力是可以相互关联的，猩红帆在这么久的日子里依然保存着这样的力量，甚至是在蓝鹊峰下，我们也遇到过——”
多纳突然打断了丹的话：“那个圣器圣物你还带在身边吗？”
丹愣了一下，从贴身衣物里掏出那个小巧的黄金盒子。尽管他已经在空闲的时候摩挲了很多遍，但依然没有发现打开的方法。
精灵把盒子接过去，放在那一小块绿色的东西旁。灿烂的金色和晦暗干枯的绿色在烛光下对比强烈，让丹的胸口涌起感觉到一种强烈的不安。
“我懂你的意思，”多纳低声说，“也许这次的任务我们会顺利完成，也许会有意想不到的危险。如果我们能够先预防，或许会好些，是吗？”
“长官，我们在大海上没有援助，但是欧蕾莎传递消息的魔法至少可以将这个圣器圣物送回瓦尔腾堡。”丹顿了一下，“上次猩红帆出现，‘飞马’没有发现我身上带着这个，但如果第二次我们再碰到她，这两种同源的力量如果会有机会碰撞在一起，我无法预料会发生什么。”
“你这么想，是因为纳瑟尔？”
“是的……‘飞马’不知道我们有圣器圣物，但是福德船长知道，如果他身上的力量呼唤这圣器圣物，说不定就会有麻烦。”
多纳想了想：“我会告诉欧雷莎小姐，在必要的时候我们需要她的帮助，她应该不会拒绝。不过，圣器圣物我们可以送走，如果纳瑟尔出现了异样呢？总不能把他扔进海里去吧。”
如果那样就可以解决问题倒是件好事，可没人敢做这样的事情很方便。
精灵轻轻地笑了：“我倒有个意见，如果我们两个都同时觉得纳瑟尔出现了问题，那么我会立刻制服他，把他关起来，我来接收海妖号的指挥权。”
他们就像在密谋一场叛乱，丹的心脏狂跳：“那么……哪里能关住他呢？”
“在底舱的牲口间里有一个铁笼，有时候是为了运送体型较大的动物。”精灵轻声说，“把他交给我吧，丹，我会看着他的。”
也许只有你了——哈里兰点点头，当他们在这孤零零的船上陷入困境的时候，大概精灵是唯一一个能控制船长的人了。
出了乌尔杜拉港之后，海妖号开始了一段慢悠悠的航行。在他们身后，是十艘柯蒂斯公国的战舰，他们悬挂着商会的旗帜，遮盖着炮孔，伪装成一列商船队——尽管在从公海进入雷萨公国的海域前，并不会有谁来注意他们。
雷萨公国的海域和公海之间有一个很明显的界线，那是一片串珠一样的小岛链，被统称为黑贝壳群岛。海妖号越过这串岛链之后，还会继续前进，而柯蒂斯公国的舰队则会停留在黑贝壳群岛不远处，等待着作为诱饵的海妖号将追捕他们的巡逻船引入包围圈。
雷萨公国对于领海的守备一直很森严，优越的地理条件让商船们选择途经途径这片海域运送商品和原料，也让雷萨公国有机会抽重税。他们不放过任何一个通过领海船只，巡逻船队就像猎犬一样在这片明媚的海面上抽动鼻子，嗅出任何一只想要逃过税款的兔子，然后追得它们嗷嗷叫。
一般来说，提前交税的商船会悬挂上雷萨公国特许的旗帜，没有的则会躲着巡逻船，海妖号就应该这样，但现在它反而希望那些三桅的炮船早点出现。
往往希望越迫切，现实就越是要偏偏要捣乱。
在越过了黑贝壳群岛的第三天，海妖号依然没有看见任何一艘巡逻船，它们只好在同一片海域开始兜圈子。
福德船长加派了人手去瞭望岗，他自己也一天五六遍地趴在船头或者船尾，用他那支单筒望远镜盯着茫茫大海。
丹设想过这次任务的种种情况，比如危险的混战，比如在海上被追着炮击，甚至是黑沉沉的风暴，以及海面上再次泛起黑潮和浓雾，船身被恶心的触手缠绕……但是他唯一没有预料到的就是，无聊。