这样的鞭子抽在人身上，光是想一想都觉得火辣辣的疼。
典狱长背脊阵阵发凉，腰弯得更低，眼神随着那根马鞭荡来荡去，生怕一不留神，那鞭子就抽在自己身上。
只听公主她老人家淡淡道：“不如这样，本宫就在这儿等着，你去把江御史请来，如何？”
典狱长哪里有这个胆子，抹了一把头上的冷汗，陪着笑脸道：“公主哪里的话！卑职是担心牢里头腌臜，恐污了公主视听。”
边说边领着人往里头进。
眼下天还未亮透，本就阴暗潮湿的大理寺狱更是伸手不见五指。
典狱长一边小心翼翼地领路，一边尽量地将手里的灯笼贴近地下，免得贵人一不小心踩到什么脏东西。
这里是关押重犯死囚的地方，里头关押的人极少，静悄悄地，只有偶尔几只老鼠虫子细细簌簌地爬过。
越往前走，空间越发低矮逼仄，老鼠虫蚁少了，可阴冷彻骨。
走了约半刻钟的功夫，典狱长在倒数第三间牢房站定，“大将军就在里头。”
谢柔嘉往里瞥了一眼，闻到里头一股浓郁的血腥气，斜了典狱长一眼。
典狱长忙压低声音道：“昨夜里裴将军因为伤口感染而高烧不止，卑职还特地叫寺内的仵作悄悄瞧了一眼。不过裴将军伤势实在太重，若不再及时就医，恐怕……”
说到这儿，他便闭了嘴。
文鸢递给他几片金叶子，“你做得极好。”
典狱长推辞在三后才悄悄收入袖中，领着她二人又走了半刻钟，指着最后一间，“那儿就是裴侍从住的牢房。”
文鸢吩咐，“这里没你的事，出去候着罢。”
典狱长将灯笼留下，赶紧躬身告退。
文鸢正要上前说话，被谢柔嘉拦住。
她站在牢里唯一的一个尺见方的通风口前，借着微弱的灯光，眼睛一眨也不眨地盯着牢里那抹背对着她的高大轮廓。
他端坐着，腰背挺得笔直，哪怕深陷囵圄，依旧萧萧如松下风，皎皎似林间月。
恍惚间又回到多年前的某个夏日，在崇文馆里，一袭绯袍，瑶林琼树一般的美少年总这么端坐着给她上手谈课，而她则悄悄地在他衣袖上画乌龟。
昔日种种，犹如一场梦。
谢柔嘉静静地站了好一会儿，方转身离去。
文鸢忙追上去，小声询问：“您不是特地来瞧瞧裴侍从，怎么不说一句话就走？”
她眼神里闪过一抹倔强，“我与他三年前就无话可说。”
两人渐行渐远，谁也不曾注意，一道眸光追着那抹高挑的身影，直到她消失在昏暗的牢狱，再次恢复死一般的沉寂。
*
谢柔嘉从大理寺出来时，再一次望向街对面那抹婷婷袅袅的白色身影。
方才来时，她就已经站在那儿了，没想到还未走。
典狱长殷勤道：“那位花魁娘子都在这儿守了好些日子，想要牢里看一看裴侍从。可大理寺狱这地方，能是随便什么人都能进吗？”
说完，又偷偷地抽了自己一个大嘴巴子。
全长安谁人不知，安乐公主谢柔嘉与太子宾客裴季泽乃是青梅竹马，只待公主及笄，由圣人赐婚，成就一段佳话。
可三年前在安乐公主的及笄礼上，裴季泽不仅当众拒婚，过后还与教坊司一花魁娘子纠缠不清，害得安乐公主沦为全长安的笑柄。
如今他竟主动提及，怕是不想要自个儿这条够命！
谁知公主看也未看他一眼，低头上了马车。
直到马车驶离大理寺，他才重重吐了一口气，心疼地抽出一片金叶子递给一旁的小吏，低声吩咐，“待会儿把公主带来的御寒衣物给裴家人送进去。”
安乐公主如今年十八，却至今未论及婚嫁。
瞧着这情形，裴侍从指不定什么造化。
凡是跟皇族沾亲带故的，他们这些个蝼蚁，一个都开罪不起。
*
马车驶进朱雀大街时，突然停下。
正闭眼假寐的谢柔嘉睁开眼睫。
“又是那个花魁，”文鸢一脸嫌恶，“她竟然这样当街拦驾给公主难堪！
谢柔嘉透过窗子，果然瞧见一全身素白的女子脱簪披发地跪在路中间里，犹如雪地里开出的一朵雪莲花。
此刻已是晌午，路上来往行人瞧着这么个花儿似的娇弱女子跪着，皆停驻脚步，相互之间交头接耳。
“难道她以为裴氏被关，是因为公主在跟她计较裴侍从退婚之事吗？”文鸢听着那些不堪入耳的议论声，气得浑身颤抖，“奴婢这就赶她走！”
谢柔嘉拦住她，一脸淡漠，“正事要紧，无需理会。”
文鸢只好吩咐马车绕行。
谁知那花魁娘子竟突然起身，朝马车扑来。
马儿受了惊吓，高高地扬起前蹄嘶鸣，溅起一地雪粉。
文鸢一时坐立不稳，整个人朝前扑去。
眼疾手快的谢柔嘉一把把她拉回来，见她雪白的手背上多了一抹红痕，眼里闪过一抹冷意，“停车。”
围观的百姓见马车骤然停下，连忙退避三舍。
这时那雕梁画柱的马车车门被人推开，一容貌清丽，身段窈窕的宫装美人下来。
长安的百姓以为她就是公主，议论的声音嘎然而止，正欲行礼，一只戴了墨色皮手套的手自马车内伸出来，搭在那宫装丽人的手背上，紧接着一袭红狐大氅，手持马鞭的高挑女子下了马车。
百姓们待瞧清楚她的模样，一时之间皆大气不敢喘。
原以为那宫装丽人与柔弱妩媚的花魁娘子已经生得够美，可在她面前瞬间失了颜色。
美得张扬夺目，令人不可逼视的少女环顾一圈后，眸光落在伏跪在地上的花魁娘子身上。
那花魁娘子如同受了惊吓的雀鸟，单薄的身子瑟瑟发抖。
好一会儿，像是鼓足勇气一般，缓缓地抬起一张挂满泪痕的雪白小脸，怯怯道：“求公主，让贱妾见一面裴郎！”
第2章
◎裴季泽◎
雪下得越来越大。
谢柔嘉一步一步走到跪地告罪的女子面前，用手里血红的马鞭勾起她的下巴，一脸倨傲地轻“呵”一声。
“凭你，也配来求本宫？”
“贱妾自知不配！”
柔弱娇怯的女子从广袖中捧出一只通体雪白的小奶猫，高举于头顶，“素闻公主爱猫，这只猫儿虽不是什么名贵品种，可也乖巧可人，请，请公主收下！”
猫的确不是什么名贵品种，胜在一对猫眼生得漂亮。
它应是才断奶没多久，微微扬起细细的脖颈，“喵喵”叫个不停。
谢柔嘉盯着那只小奶猫片刻，突然想笑。
全长安的人都知晓安乐公主爱猫如命，就连这样一个柔弱的女子，都知晓拿一只小猫来拿捏她。
长安，还如从前一样没意思。
她伸手轻轻地摸了摸那只小猫的脑袋，转身上了马车。
车夫绕过那花魁娘子，向皇城方向驶去。
直到华丽的马车消失在街角，看热闹的人边走边意犹未尽地议论着方才的场景，浑然忘记仍跪在雪地里的花魁娘子。