许安一直守在西厢房里头，听到敲门声，寻问是谁。三爷吩咐了，若是高姝画，不必开门。
沈欢听得许安的声音，眸中闪过一丝喜意，忙道：“许安，是我。”
姑娘？许安心头一喜，忙将门打开：“姑娘，您可算来看三爷了。快进来。”
义父在里面？想着，沈欢提裙小跑了进去。
尚未来到卧室，便闻到一股浓郁的草药味儿，她的心渐渐下沉。
她掀起卧室的帘子，靠在贵妃榻上，早已消瘦不堪的项竹映入眼帘。
他斜靠在软垫上，手里拿着一本册子，正看得入神，并未觉察到她的到来。
沈欢的心骤然一疼，泪水模糊了视线，看着他久久不能言语。
好半晌，沈欢方才忍下泪意，努力撑起一个笑脸，颤声唤道：“义父……”
项竹闻言一惊，眸中闪过一丝喜色，忙抬头寻着声音看去，迎上了她投来的目光：“欢儿？”
见到她，项竹心里万分高兴，忙要下来，可是他刚放下腿，肋骨里头便传来一阵钻心的疼，不由伸手捂住，眉心蹙在一起。
沈欢眸色一慌，连忙跑过去将他扶住：“义父，你怎么了？疼吗？”
虽然疼的厉害，可是他面上的笑意不减，看着沈欢摇摇头，示意她无事。
沈欢见此，扶着他的小臂，在他膝边蹲下。看着他深陷下去的脸颊，她的心阵阵生疼，酸涩涌上心头。
但她不想让项竹看到她哭，侧头枕在了他的腿面上，没让他看到自己汹涌而下的泪水。
项竹看着眼前的小姑娘，不由伸手抚摸她的鬓发，温柔笑言：“你可算愿意来看我了。”真怕自己随时离开，最后一面都见不到她。
沈欢听他这般说，心中酸意愈甚，她来过多次，每次高姝画都会在她面前诉说他们的恩爱，叫她如何呆得下去？她也看得出来，高姝画并不愿意她来见他。
沈欢深吸一口气，将泪水咽下，含着笑脸抬起头，看向他：“对不起义父，我来晚了。”
项竹笑着摇摇头：“只要肯来，什么时候都不算晚。在汀兰院住着好吗？项晴岚他们，有没有为难你？”
“没有！”沈欢站起身，手搭上他的肩头，边揉边说：“义父，我给你揉肩。”
项竹笑着点点头：“好！”
半晌都没有说话，沈欢虽在给他揉肩，眼睛却一直看着他的侧脸。
过了许久，项竹忽然说道：“我名下所有商铺、财产，我都交给了萧叔父打理，一旦我……”
他顿一顿，接着说道：“这些年，你跟着我也学了不少。等你做了老板娘，得更加勤谨。你别担心，到时候，萧叔父会帮着你，有什么不懂的，你就问他。”
他这是在交代遗言吗？
沈欢闻言心头一颤，强笑着说道：“我不要做老板娘！打理那些多累啊。义父，等你好了，你自己打理，我从帮协助就好。”
末了，她又补上一句：“你一定会好的！”
项竹低眉笑笑，小姑娘安慰的话，他如何听不出来。他自己的情况，自己心里有数。虽然知道她听着刺心，可是该交代的，还是得交代。
想着，项竹接着道：“是……会好！你听义父说，以后如果嫁人，记得不要将我留给你的所有东西，都带去婆家，留一部分在萧叔父那边，万事都给自己留条后路……可惜，义父怕是不能看你出嫁了……”
沈欢闻言，心头一阵刺痛，急道：“我不嫁人！”
小姑娘忽然急言，项竹微微一愣，不解的看向她。
这些年，总是如此，不知道自己哪句话，就会惹得她闹脾气。
沈欢亦是意识到自己的失态，好久没见他，不能一见面就这样。想着，沈欢干涩的笑笑：“我……义父，对不起……”
项竹低眉笑笑，拍一拍自己身旁的位置，示意她坐下。
沈欢垂首，提裙挨着他坐下，抬眼看向他。
项竹报以温和的一笑：“你不用跟我道歉……你大了，有你自己的想法，是义父多言了。”
听他这般说，沈欢心里的内疚愈发强，可是能如何？他永远也不会知道自己为何会着急，在他看来，恐怕就是觉得她长大了，闹着小性子。
沈欢摸着自己裙上的绣花，呓语般的说道：“义父，欢儿真的不想嫁人。其实，欢儿只想一直陪着你。你要是没有成亲，该多好，你也能一直陪着欢儿……”
项竹闻言失笑：“即便你成了亲，还是可以经常回来陪我，能有什么影响？”
沈欢笑笑，下意识的回道：“这不一样的……我曾想着，咱们谁都不成亲，就陪着彼此，这样过一辈子多好。”他不会明白，他的义女，对的心意。
项竹闻言，脑中闪过一片电光火石，诧异的看向沈欢。
即便沈欢说得万分含蓄，但是，他听得明白。
这一刻，过去所有他想不明白之处，一下子都明白了过来。
为何他成亲后，欢儿便常与他闹别扭，而且，细细想来，所有争吵的点，无非就是关乎到两人的终身之事。
想清这个关节，项竹忽然扶膝笑了，笑容是那么的无力。
枉他做生意多年，阅人无数，居然没能看明白小姑娘的心思！被义父女这层身份障了眼。
忽就觉得，这两年彼此之间所有的矛盾，都是一场笑话，一场误会。
如果打一成亲，便告诉欢儿他娶亲的真相，他也不必做两年的孤魂野鬼，而她也不必难过那么久。
欢儿虽是他的义女，本不该有这种感情，可是她是他唯一的陪伴，他愿意包容她的感情，一直陪着她。
可是现在，他已经没有多少时间，说什么都晚了。
想到此，也不知为何，项竹的心骤然一疼，牵动肺腑，一阵剧痛传来，不由蹙眉，伸手捂住肋骨。
“义父！”沈欢忙去扶他：“我去给你拿药。”
她慌乱的在柜上四下乱找，而与此同时，高姝画走了进来。
高姝画从宴会回来，见西厢的门开着，便觉得不大对劲，果然一进来，就看见沈欢在屋里。
她忙含了紧张的神色，上前一把紧紧握住项竹的手：“谦修，你可还好？又疼了吗？我不该去宴会的，应该一直守着你。”
沈欢闻言回头，他们紧握的手刺痛了她的心，立马别过身子去。
项竹见此，用力一拽，从高姝画手中抽.出自己的手，奈何沈欢已经转过身子，没能看到这一幕。
沈欢的心噗噗直跳，她强笑着说道：“那……那义父，我改日再来看你。”
说着，慌不择路的逃出了。
项竹看着她的背影，不免气急，起身便想去追，奈何五内又是一阵剧痛，扯得他瘫坐回榻上。
高姝画见他这般，唇角隐有痛快的笑意，口上依旧安抚道：“你可还好？”
项竹忍着痛，低低吐出一个字：“滚！”
反正沈欢也看到了，她也没有继续留着的必要。高姝画略施一礼，盈盈离开，看来，不能再拖了。