“青青喜欢做这些呢。”沈青青笑笑，唯有这太平盛世才能让她安然住在乡间，终日无所事事，费心于煮饭和种花，这样的忙碌，她很喜欢。
沈老太君“哈哈”一笑，将绣品放在膝头，伸一伸胳膊和腰背：“老太君也喜欢，不过年纪大了，没有从前忙得动了。”
拿起勺子正要喝粥，霜官儿端着自己的小碗蹭蹭蹭跑进院子里，仰起脸将手中的碗举到沈老太君面前，磕磕巴巴地道：“姊姊教过我，做人要知道孝悌。霜官儿、霜官儿这碗粥上面的炒蛋多，给老太君吃。”
“好懂事的孩子。”沈老太君笑得眼角皱起来，她自小学戏文，倒也识得了几个字，读过几个典故，明白几分大义，见霜官儿人小鬼大，心中欣慰，摸了摸他的额头，“霜官儿是好孩子，老太君知道的。不过你要多吃些粮食，才能快快长大，长大了才能够保护老太君和姊姊。”
霜官儿霎了霎眼，鼓起腮帮子想了又想。
沈青青抿唇向着他笑：“老太君说得不错，霜官儿是我们家里最小的，姊姊和老太君自然都让着你。”
霜官儿吸了吸鼻子，炒蛋的香味一阵一阵钻进鼻孔，一双细胳膊便有些举不动，慢慢把碗缩回自己身前，又抬头看看沈老太君和沈青青，“那、那我真的就去吃啦！”
“好。”沈青青看着他蹦蹦跳跳跑进屋的身影笑起来，“霜官儿真是了不起，将自己富余的东西送人没什么了不起的，可他能够将自己珍爱的都让出来呢。”
沈老太君笑着点头：“霜官儿从来都是个好孩子，和云娘一样。”
说到这里，两人脸上的笑容不觉都收去了。
“那么老太君觉得，我和……母亲不一样么？”沈青青看着沈老太君膝头火红的绸料，将一双眼睛眯得细细的。
“是啊。”沈老太君呷了一口清粥，慢悠悠地说道，“青青已经不像云娘了。”
从前很像，温柔软弱、惹人怜爱，但如今……并不相像，或者说，不知道从什么时候开始，已经变得完全不同了。
“人总是会变的。”沈青青说过这句话，便开始安安静静地喝粥，青瓷的小勺落在碗中，每一下都不碰起任何声响。
喝完粥，沈青青拿起两只碗舀了一瓢水冲洗干净，向沈老太君微微躬身，“老太君，我喂蚕去。”
她提起挂在一旁的竹篾篮子，满满一篮子新鲜嫩绿的桑叶，还带着清晨的露水，是霜官儿早起读完一遍书便去田埂上采来的野桑。
沈青青提着篮子走进屋舍西侧低矮的草屋，屋内光线昏暗，两条并排而放的长凳上搁着三只脸盆大小的竹篾编成的圆匾。北面的墙边，摆着一张小矮桌，两支红蜡一盘桃子，后面供的是蚕花娘娘的像。
匾里的蚕虫已经蜕过三次皮，正迈步向着白白胖胖的体型发展，这时候的蚕虫胃口很大，晚上换过的满满一匾的桑叶已经被啃食得只剩硬杆。
再过半月左右，蜕过第四次皮的蚕虫就要进入吐丝前的最后一个阶段，那时候胃口比现在更大，连桑叶茎秆都能啃断。而且等到那时，半夜里村中所有的人家都会点起灯来，为饥饿的蚕虫再添一遍桑叶，好让它们吐出更多优质的蚕丝。
沈青青用帕子小心地擦干每一片桑叶正反面上沾染的露水，在干净的圆匾里厚厚铺上两层桑叶，然后将过了夜的蚕虫一条一条捉起来，放到新鲜的桑叶上。
青白色、冷冰冰、又软软的。
沈青青看着这些小虫子眨了眨眼，让一条胖胖的蚕留在了她的掌心里。
蚕在她手心里昂起头来，胸前三对细细的脚抓不住什么，又伏了回去，黑色的嘴泛起一层光泽。
沈青青能够感觉到这小东西许多的腿在皮肤上爬过，好像吸盘一样，又似乎有些黏糊糊的。
第40章乌桕蚕
看了一会儿，将蚕放到一片新鲜的桑叶上。蚕很快爬到叶片锯齿形的边缘，前面三对脚紧抱住桑叶，头划着半圆形，慢慢将桑叶啃出一个半月形的缺口。
“除了吃就不知道做别的虫子。”沈青青支着半边脸颊坐在圆匾旁，听着蚕食桑叶的“沙沙”声响在耳畔，轻轻地笑道。
这些小虫子，就像她现在一样呢。
居住在一个安逸的地方，不愁吃穿，也没什么烦心事——但是到了晚秋它们就要吐丝织茧，结束这样的日子了。
那么，她又该怎么办呢？
曾经梦过多少次、说过多少次了，等到与北羌的战事结束，她要回到封邑桐庐，回到生她养她的江南，过安静的日子……等她再一次回来的时候，的确如她所想地过上了安静的田居，但她到底有没有资格去享有这一切呢？
方扶南曾说过，十年前桐庐公主一死，十年后依然累得无数无辜的人为她陪葬。他是知道了什么？
沈青青闭上眼，揉了揉额头。
上天让已经死了的她回来了，多半不是让她回来过安静日子的，但是她该怎么做呢？没有了显赫的身份，蹉跎了十年的光阴，从高高在上金枝玉叶的公主落到寄人篱下的孤女，她究竟该做些什么才是对的？
“姊姊！姊姊！”霜官儿欢呼着跑进蚕房，身后跟着白乎乎的大白鹅，嘴边还挂着几根碧绿的青草叶。
沈青青回过神，拦住了冲进蚕房的霜官儿和白鹅，“怎么了？”
白鹅伸长脖子，仰头“嘎嘎”两声，一双乌黑的眼珠盯着霜官儿手中。
沈青青也看向霜官儿一双小胖手。
霜官儿摊开手，掌心里伏着一条两寸来长的虫子，比蚕虫细瘦一圈，颜色偏向于暗红，但那昂起头茫然无措的模样和蚕一模一样。
“这是什么？”沈青青从来喜欢养花，因此不怕虫，但也并不见得有多喜欢虫子，不免嗔怪霜官儿，“你玩什么不好，就知道捉虫子玩？”
白鹅应景地叫两声，听起来比沈青青还严厉。
“我听小铃姊姊说，乌桕树上有野蚕，吐的丝又细又韧，织成绸子一定很了不起。”霜官儿咧开嘴笑，一点不在意被沈青青责怪，“我在乌桕树下蹲了好几天，终于找到了一条。”
“乌桕树……”沈青青摸了摸下巴。
能吐丝结茧以供缫丝的虫子，江南一带都称它们做蚕。吃桑叶的叫桑蚕，吃柞木叶的柞蚕，吃蓖麻叶的蓖麻蚕，吃乌桕树叶的当然就叫乌桕蚕，其中桑蚕吐的丝洁白光亮，产量多且容易养殖，因此在江南一带广为饲养。
沈青青摇了摇头：“我们院子里虽然有一株乌桕树，可乌桕树那么高，谁有本事上去采树叶下来喂蚕？飘下来的枯叶子，蚕虫可是不吃的。”
“不要嘛。”霜官儿皱起鼻子，小小的身子左右摇晃起来，两条腿也焦急地蹬着地，“姊姊，我要养这条蚕，好不好嘛？”
“……”沈青青不语，虽然麻烦了些，但也不至于禁止霜官儿养一条蚕。
小孩子总喜欢养一件真正属于自己的东西，譬如她小时候缠着母后讨来一只鹦哥儿养着玩，可惜过了不久便死了，她还伤心了好一阵子，直到后来喜欢上了养花才将这件事忘了。
“算了，那就随你吧。”沈青青弯起唇笑了笑，回身拿出一个脸盘大的小竹匾，递给霜官儿，“养在这里，一起放在蚕房里头吧，每天的乌桕叶，你得自己去采。”
蚕房里干净整洁，冷暖适宜，很适合蚕虫生长，虽然霜官儿很想将自己捡来的蚕虫养在身边，但想了想还是接受了沈青青的提议。
喂过蚕，沈青青将昨夜养蚕的三只匾拿到院子里，在阳光下细细捡去蚕虫吃剩的蔫桑叶，将满满一匾的蚕沙倒在铺开的白叠布上。
蚕沙是药，带着桑叶的清香。江南的人家养蚕缫丝织绸，还能收获大堆蚕沙卖给药铺赚些外快。
不过一来她们才养了三匾桑蚕，收到的蚕沙并不多，二来老太君说蚕沙做成枕头芯带着清香，要留下做枕头，因此她们家的蚕沙就不卖了。