萧史见势不妙，抽鞭在手，雪白的“沙”势如奔雷，抽向飞临的梅袖手。姬任好亦强忍头晕，拔出天阙。面对两大高手的拦截，梅袖手忽然减速，身子一缩，头向下翻了个跟斗，手攀上船沿，右脚飞踢，先把毕云生踢下船去。
姬任好听毕云生在耳边急说了一句：“不要掉下水！”就扑通一声，砸出一泼大浪。他与萧史两个若没有毕云生，飘也飘死在海上了。两人大惊，姬任好抢到船边，伸手去捞他，梅袖手左脚飞起，正当他面庞。姬任好只得飞退，差点跌下去。
萧史在后，一鞭缠上梅袖手腰间，暗中心喜，右手抖鞭，要将他丢下船去。梅袖手忽旋身体，如投怀送抱般一直旋到他身前，一条两丈多长的鞭全卷上他腰。萧史惊骇间猛然松手，腕间鲜血飞溅。
梅袖手手中多了根尺长的银剑，说是剑，其实更像针，不过没有针细，比针长。萧史刚才松手弃鞭，如果有一丝犹豫，手筋已被挑断了。
按道理，他们功力虽不及梅袖手，也不至于一开头被打的这么惨。但这是在水上，萧史水性很烂，姬任好晕船。
梅袖手回身就向姬任好扑去，脚踝忽然一紧。
乌黑的“海市蜃楼”如疽附骨。
妖气一闪，天阙又刺到面前！
叮叮两声，长针格开天阙，梅袖手被长鞭一拉，翻了个跟斗，手在船沿上一撑，复又跃上，迎风而立。姬任好神色冷凝，天阙倒旋，紫色的妖光一闪一闪。
“梅袖手，接我一招！”
梅袖手不敢大意，双方正要起手，脚下忽然一动！小船似受了极大的推力，由慢到快，飞一般向远处驰去。
萧史低头，见船边竟然围满了鲨鱼。这些鲨鱼头朝一个方向，飞速游动，推动小船愈来愈快。虽然没弄清怎么回事，他知道机不可失，蹂身上前抢攻！
梅袖手亦发现不对，离自己的大船越来越远，一旦被孤立，鹿死谁手还未可知。
他低啸一声，闪开两人攻势，转身飞点船沿，要回到大船。小船一颤，忽然前进了一步。这一步妙到巅毫，梅袖手前力已尽，新力未生，借力之处又失去，眼看要掉入水中。但梅袖手毕竟是梅袖手，左脚一旋一踢，点上一头鲨鱼。
鲨鱼与鲨鱼之间的缝隙忽然扩大，一道精光冲出。梅袖手足还未稳，又遭奇袭，仓皇变换身形，左腿仍差一线，贴肉划过，鲜血飞溅！他心中大怒，无法再恋战，双足连踩，飞回大船之上。血引来不少鲨鱼，全做了跳板。
哗啦一声，毕云生窜上船来，捞起缆绳一丢，正套在一头鲨鱼颈上。他又丢一根，转眼套了三四头，牵着船风驰电掣般去了。
毕云生熟知海路，右牵左拐，奔到一只小岛上，早有三桅船等候。几人换了三桅船，开足马力奔返陆上。一路颠簸，想而可知。不过如此拼命，才能抢在头前！
陆上大战已起。
江湖上传言，由于伏青主来投，将怀天阁情报尽告，梅袖手密发三路人马偷袭。书画两部主在南方巡查，梅袖手无能力一口吞下五人，派点小兵又打草惊蛇，故特意瞒住两人，专攻阁内。琴棋舞三部主在阁内，被杀了个措手不及，所幸三人都足当一方之主，只九霄受了伤。而阁内驻兵不多，三人守不住，退避逃跑，一面发调令集齐弟子，一面与书画会合。而鬼部只有姬任好能调，不知隐蔽何处，毫不出现。
船抵东南海口，终达码头。
姬任好与萧史急急下船，码头役人来回搬运，远处停着一辆马车，车帘下角绣着两个小篆。一只手伸出来，将帘子一掀，若颦急下车，道：“阁主来了！”
她盈盈下拜，道：“如阁主所料，有人来袭。”
姬任好听她述完现状，道：“伏青主果然按计将他们引来，不过，不过……嘿嘿。”
他道：“九霄他们退而不战，很好。你现在传令，调书画两部急奔萌暇山东北黑水潭处，务必要抢在梅袖手回来之前，捣毁他的老巢。琴棋舞三部继续和前来偷袭之人周旋，重点是拖住他们！”
若颦接了地图，姬任好又道：“算算梅袖手得力部下，不过四大护法，双姬双煞，四大护法已去其一，梅袖手追击我带了两个，双姬又死，所以与琴棋舞相持的，必然是一护法与双煞，他老巢已空，重要物事都在内，不趁此时更趁何时，但梅袖手必然料到，也会最快回防，所以务必要快！”
若颦应了，道：“是否书画还要埋伏？”
姬任好大笑，轻抚她发，道：“颦儿如此聪慧，我如何舍得嫁你！”
若颦巧笑，姬任好道：“梅袖手心急老巢，必定一人先回，两大护法抛在后面。你传令书画捣毁生死门后，躲过梅袖手，休和他硬拼，而偷袭随后而来两位护法，这两人匆促奔行，多半不加防备，能杀死最好，若不能，绝不要恋战，立即回撤。”
萧史笑了，道：“也不需要撤多远，埋伏在旁边就好？”
姬任好看向他，道：“你的人呢？”
萧史摊手道：“我尽力调来，只是路途太远。我亲自在这，你还放心不下么？”
姬任好点头，对若颦道：“埋伏在旁边，不要太近，也不要太远。我们这便去救三部，梅袖手一定会赶来，这时派书画拖住他！”
若颦领命，自去分派传令。姬任好萧史一同上马，日夜兼程，双马连换，直奔三部之处！
气温渐冷，渐近西北。
冬日也快降临，快马奔驰过处，几可见皑皑白雪，褐色的山头都变成白色。姬任好想，倒离那老道的家近了。
瑄分尘与上官走的最慢，不知到哪里了，但打探到消息后，会来会合的。
右方山坳里，隐约传来奏乐声，似琴似笛，琴笛交杂，飘渺如仙。姬任好忽然色变，拨转马头，道：“这边！”
双马拐了个大弯，沿着起伏的脉络奔进坳中，到谷边姬任好勒停马，跳下地，点足飞上石壁，借着卓越超凡的轻功腾挪转折，飘到一块大石之后。琴笛声已近在耳边，隐隐金戈杀气！
九霄端坐大石上，纤纤十指不停拨弦，鲜血从指甲缝渗出。他性子高傲，咬着牙想，我怎么能输，怎么能输给他？
背后琴部十近卫围成半圆，面对山壁上的劲敌。
青衫白袖悠长，男子靠壁而坐，持青玉笛。额发垂下来，将一半脸颊挡住，更显的下颔漂亮。他只率了七个人，或前或后，或左或右，成北斗状。
笛声悠扬，琴声激越，几次想将笛声勾入自己范围，又被溜开。九霄腰侧伤口隐隐作痛，胸中气血激荡，心道这样下去，必然气力耗尽而成瓮中之鳖！他心一横，右手五指抬起，要一拍毁琴！
一只手伸过来，将他千钧之力轻轻接住。
接住，上抚，下压，滑弦，琴声骤然再响，一脉昂扬悠远。
九霄呆呆的倚在来人怀里，千言万语说不出口，眼眶一红，道：“阁主！”