午时，花於锦已然说过愿与叶青鸿一系合作，保证他所拥有的百刖兵马并不会侵犯燕国疆土。但作为回报，宁王必须代表燕国与百刖签立十年结盟协定，并且在今后的五年之内，合作吞并目连以及周边诸国。
望着案上因为反复使用而略显破旧北九黎疆域图，叶荫深很快找出了他如此要求的目的。
目连在燕国之东北，百刖正北，与百刖有长达二十余座城池的边境接壤。百刖与目连两国实力本就相当，一直便在暗自交劲。若是真叫两国瓜分了燕国的部分疆土，那么目连与百刖的边境线就将大大拉长，换言之，百刖就几乎是被目连半包进怀中。
这种极有可能威胁国运的事，花於锦当然不会轻易答应。
而相反地，燕国与百刖可以算是九黎北部数一数二的两个大国，一旦联合，包括目连在内的邻国便不敢轻举妄动，而后十年，两国联合歼灭黎北七国，进而便能与黎中诸国分庭抗礼。
没错…未来还有很长很长的路要走。
收起地图，叶荫深明白自己与花於锦所做出的约定是正确的。因此，他也需要在第一时间将这个约定告诉给远在千里之外的叶青鸿知道。
若是在国内发生了什么异动，惟有叶青鸿掌握之下的军队能力挽狂澜。
磨墨，铺纸，舔笔，叶荫深很快将要写的内容付诸纸上。
然而看着写好的信签，他却开始发愁。
没有沈妙玄召唤出的飞禽童子帮忙，信签从同元到达百刖荆城，至少也需要三日时间。若是在这三日时间里产生什么意外……
看来这一次的抉择还要靠自己独立做出。
叶荫深没有继续思索下去。
夜已深沉，再多的忧虑也只能留待明日解决。
迅速平稳了心情，他起身回床，躺下、合眼。
…短短浅眠。
次日平明，第一搂阳光斜穿入卧房，伴随着鸟类振翅的声响。
叶荫深睁开了双眼，正见到门外立着三个人影。
“是青鸾回来了。”玄息立在檐下向叶荫深禀报。
青鸾？来得正好！叶荫深立刻清醒了，起身下床披了件外袍将门推开。
熹微的晨光下，立着玄息、青鸾和另一个高大的男人。
目光落在那人身上，叶荫深一时间竟就这样愣住了。
同样冷俊的眉眼，同样高贵的气质——若非右眼上蒙着黑色皮罩，这个男人简直就与叶青鸿长得一模一样……
完全不明白究竟发生了什么，叶荫深惟有向后退了一步，试探性地问道：“宁王你的眼睛…”
“他不是宁王殿下。”
玄息立刻作出澄清：“他是宁王请沈先生增派的护卫，原身是秃鹰。”
“属下名叫青瞳。”
听玄息介绍起自己，酷似叶青鸿的男人也作出了自我介绍，“日后，便由我与玄息一同负责先生的安全。”
叶荫深心中打了一个突：“可是你长得与宁王如此相似……”
青瞳点头道：“属下原本并不是这般模样，只是按照宁王的吩咐该易了容貌。王爷说，如此若是王府内的替身若有什么不测，属下也可暂时顶替一段时日。”
原来如此，叶荫深点了点头，但心中的疑惑却并未完全解除。
自己身边分明已有玄息，又为何要多来一个青瞳？而且还是不远千里从百刖派回的，叶青鸿也不该是如此临时起意的人。
一时想不清楚便也不去深究。叶荫深的目光转了一圈，又落在青鸾身上。
他问她：“宁王是否托你送信过来？”
“有的？”青鸾点头，低头取出一封与上次同样的信签交给叶荫深。
叶荫深接过信，吩咐玄息：“请帮二位准备客房休息。”自己则转身走回了室内。
这次的信也还是叶青鸿亲笔所书，大约是昨夜青鸾抵达百刖之后，叶青鸿连夜写就。
如此看来，昨夜自己与他该是在异地同时做了同样的事情……叶荫深迅速抹去了心中微澜，仔细看下去。
信中，叶青鸿首先确认了关于花於锦的消息。
根据他们在百刖的打探，前段时间魁王苏祁逢确实与台辅花於锦发生冲突，虽然其中症结不详，但事态的严重性似乎勿容置疑——根据御医形容，苏祁逢甚至把花於锦的胳膊砍了下来。
事后苏祁逢自然后悔，但花於锦却已有近一个月没有出现在人前。百刖这边甚至有人私下里说花台辅已被秘密处死，却没想到是去了同元。
而另一方面， 叶青鸿也提出了质疑。
断了手臂的花於锦，不好好留在百刖养伤，跑到千里之外的燕国所为何事？这其中若深切挖掘，说不定大有可为。
叶荫深一边看信，一面不自觉地点头。
若是没有彼此间理不清的恩怨，这也可以算得上彼此之间“心有戚戚”罢。
又往下看，心签的剩余部分照例开始讲叙百刖的情况。
昨日午前，叶青鸿终于在线人的引荐下见到了苏祁逢。
不出所料，苏祁逢对于叶青鸿并无好感，却在听说沈妙玄愿意以旧情人的遗体作为交换条件之后有了动摇。
但是与此同时，叶青鸿也看出苏祁逢并无心与魁王的位置，甚至可能在得到萧鹿鸣的尸体之后离开百刖，完成三年前他亲口所说的“隐居”承诺。也因此，苏祁逢应该对百刖的军事要柄没什么兴趣与实权。
所以，与百刖结盟，最关键的还是要拉拢百刖的实际掌权者。
那也就是……
合上信签，叶荫深明白自己可以做些什么。
第54章
已是饷午十分，紫藤童子来到书房通报说可以用膳了。叶荫深点了点头，又问童子：“花公子起了没？”
童子点头道：“刚起了，正闹着要吃东西呢。”
“也好。”叶荫深一笑，“那就与他一同用膳。”
说着，他便搁下正在写的回信，要跟着童子往小厅去。可谁知刚迈出门槛，扭头冷不防见到青瞳双手抱着倚在一旁。
熟悉的面容忽然在眼前放大，叶荫深不由得倒吸一口凉气：“你在这里做什么？”
紫藤童子笑着插嘴道：“他从刚才就一直守在门口呢。”
青瞳也解释道：“宁王是吩咐我来保护你的，我自然应该守在这里。”
叶荫深闻言，一时哑然。
护卫一如玄息，就算是贴身的也不至于时刻守在身边。更何况青瞳顶着一张叶青鸿的面容，看起来实在是有些……别扭。
于是叶荫深开口拒绝：“这里很安全，我不需要护卫。”
但青瞳依旧立在原地：“青瞳奉的是宁王之命。宁王一日不改变命令，我就一能离开这里。”
难道叶青鸿下令要青瞳日夜寸步不离地守在他身边？有了玄息这个眼线，难道他还是觉得不放心？叶荫深怔了一怔，却没有多说什么，点了点头让青瞳跟在自己身后。
小厅里，饭菜都已经上齐了。圆桌边还趴着一个昏昏入睡的青年。