“够……够……”这些银两足够重建一次绿腰楼了。
老鸨的声音发抖，她挥手将身後的女儿们赶出去，反手掩了门，对叶荫深小声道：“公子啊，不是老身不给公子您行这个方便，只是这事情著实难办。是因为上头有官爷得了怪病，怪是我们姑娘染的，哎，其实那官爷一年才来那麽几次……”
“那些当官的事我不管。”叶荫深佯装厌烦地挥手，“你若不要赚这个钱，便算了。”
说著，就要将桌上的银票一张张收回去。
“公子公子……”老鸨这下著急，一手上来按住了银票，又陪著笑容道：“办法还是人想出来的，如果公子只是想要看看花魁姑娘的闺房，那老身倒可以领著公子从後院上去──只是不能停留太久，更不要被人瞧见。”
第37章
叶荫深点了点头，便跟随著老鸨转去後院。老鸨命龟奴取来了一架竹梯，正好架在二楼的那间绣房窗户上。
老鸨道：“正门糊了封条，只有委屈公子从这里上去了。”
叶荫深也不计较，一甩衣袍便沿著梯子攀登。二楼的窗户果真未上拴，他轻轻推开，爬了进去。迎面便嗅见一股熟悉的香气。
是凤髓香。
这种珍贵的香料从来只用在皇宫内院，尤其是叶荫深从前的寝宫──这可以算是叶荫深最喜欢的熏香，一钱便抵得一两黄金。
区区一个青楼女子，不可能用得起如此珍稀之物，自然是有人从宫中拿了来赠与她。而那人……
叶荫深黑著脸，一脚踢翻了屋角的香炉。“！当”一记，让後院里的老鸨惊出一身冷汗。
稍觉解气之後，叶荫深便开始左右打量。
这里虽是绿腰楼花魁的居住，看起来却不过是一间普通上房。同样分为里外两间，外间是桌椅摆设，里间被珠帘遮挡了看不真切。
叶荫深嫌恶地往里间望了一眼，立刻著手寻找线索。这里虽是青楼，外间角落却搁了一座书橱，看来花魁姑娘应该也会读书认字。叶荫深在橱中的抽屉翻找，倒也寻到一些书信，展开细看，却都只是恩客寄来的调情之作，其中也并无叶青鸿的字迹。
他将书信放好，开始在其他地方搜索。然而越是仔细搜寻，他越觉得这真只是一间普通青楼客房，没有机关、没有暗格、陈设也没有丝毫可疑，一派浮豔风尘。
很快地，便只剩下里间没有查看。
叶荫深黑著脸色，一手将缭绕缠绵的凤髓香赶开，然後拈起珠帘闪进里间。
里间不大，只隔著一架地屏，其後便是架子床。因为没有窗，整个屋子黑阙阙的，又带了一股潮气，说不出的阴森别扭。
叶荫深两步走到架子床前，依旧是用两个手指将被褥拈起，确认了床板上没有机关。扭头却看见屏风右边原来还有个小的五斗橱，想必是花魁用来放置衣物的。
他走到五斗橱前，打开橱柜，出现在眼前的东西令他大吃一惊。
是衣服，男人的衣服。
更确切的说，是他叶荫深曾经穿过的衣服。
虽然时隔两年，但叶荫深绝不会认错──端正摆在最上面的那件韬文青绨长袍，正是自己曾穿著的便服之一！
叶青鸿做什麽要把这件衣服送给一个青楼女子？
惊讶、怀疑、愤怒……叶荫深的胸中一时腾起许多纷乱的感觉。他取出个与沈妙玄同样的锦囊，将这件衣袍收进去。然後怔怔然从里间出来，坐在靠椅上沈思。
韬文青绨长袍、凤髓香，这一切难道仅仅只是叶青鸿送了来讨花魁欢心的道具？
不可能。那麽这又是怎麽一回事？
而那痨病的传言，与这些东西又是否有什麽关联？
楼下隐约传来了老鸨的声音，看来是时间过长令她有些不安。叶荫深不想惹她起疑，便应了一声，立刻沿著来路回到後院。他将银票给了老鸨，又随便敷衍了几句，这就出了绿腰楼回到大街上。
街边上停著几辆牛车，此刻见人从绿腰楼里出来，都团团围上来要讨个生活。叶荫深略一思忖，冷不丁地报出了一个晦气至极的地名。然而他出手阔绰，依旧有人愿意载他前往。
於是叶荫深便坐进车里，任牛车晃悠悠地往城东而去，直到见了城墙才拐了一个大弯，悄悄扎进一条幽深的小巷子里。
这条巷子的尽头是一扇黑漆木门，上面挂著两个白纸糊的灯笼──正是义庄。
叶荫深让把式将牛车停在巷口，一人下车往义庄走去。
许是为了随时接纳送来的尸首，义庄的门只是虚掩，看守也不知去了哪里，只余一只花猫懒散地匍在阶上。叶荫深虽是头一遭前来，但循著若隐若现的尸臭，他便顺利寻到了停放棺椁的殓房。
听老鸨说，花魁原是异乡人士，家里隐约还有几个亲人。人既死了，尸首便停在义庄，等著家人领回去。估计也就在这几日了。
叶荫深深吸一口气，推门进入殓房。然而一脚刚迈过门槛，迎面便撞上一阵郁热腥臭之风，令他生生倒退好几步，急忙掏出一枚鸡舌香丸含在口中。
殓房内此刻并排停著七八具棺木，质地皆是粗糙不堪。有的停放已久，木板竟被老鼠啃出了窟窿。那些尸水血污便从窟窿里滴下，落在地板上，沆瀣腌臢得一塌糊涂。
叶荫深强忍了恶心在棺木前徘徊，估摸著花魁的身高体量，择了一具中等棺木推开，里面果真躺著个锦衣云鬓的女子──只可惜半张脸已被老鼠啃花了。
可仅仅是这剩下的半张脸，也足以令叶荫深再吃一惊。
她长得极像“叶荫深”，那个此刻依旧在朝堂上做著傀儡的“叶荫深”！
一瞬间，某些断断续续的疑问终於串联出了一个答案，一个令叶荫深更难以接受的答案。
这算是什麽？他哑然失笑，叶青鸿在亲手将他扼杀後，竟还在青楼里找了个替身养著。给她薰寝宫里薰的香，穿叶荫深穿过的衣裳。
这究竟算是什麽？
看著眼前这酷肖过去自己的半张脸庞，叶荫深恍惚觉得是自己躺进了棺木中。可笑他至死也看不透叶青鸿究竟在想些什麽！
口中的鸡舌香已融化殆尽，叶荫深却浑然不觉；直到门口猫叫了几声，他才打了一个寒噤，想起此行的要事。
按照吴总管的意思，是花魁将痨病传染给了叶青鸿。也就是说这病症易於传播──那麽绿腰楼内此刻应是人人自危才对，缘何老鸨会如此轻易地答应让他进入花魁的房间？
更何况得了痨病而死的人，尸体本应尽快焚烧而深埋，缘何还能够由家人来领了回去？
叶荫深再次低头，将目光落在女尸身上。
虽然已经有了轻度腐败的迹象，却还是能看出女尸体态丰盈，丝毫没有得了痨病的枯干症状。也就是说：痨病是由花魁传染给叶青鸿的，这一点根本就是谎言。
那麽她又是怎麽死的？
叶荫深稍一思索，随即从怀中取出个布包，打开了抽出一根银针，照著女尸的咽喉扎下去；过了会儿再拿起来一看，针尖上已是漆黑如墨。