秋娘指着大嫂怀里的小侄子道：“也不是大事，桂花带孩子不用心，让小侄子摔了一跤，额头破了皮，有点小肿。”
孙大海抬头一看，果真见到小儿子白嫩的额头上有块红肿破皮，大嫂讶异的看着秋娘，心道儿子额头会破皮是因为回娘家，几个小鬼带他玩儿时摔跤造成，和桂花可没关系。
只是孙大海却收了势，儿子和桂花，孰轻孰重秋娘再清楚不过。孙大海憨厚归憨厚，却极其护犊，特别宝贝两个儿子，幼子更是襁褓之中，因此怜爱更甚大儿子。一家人都宝贝两个孩子，谁舍得磕磕碰碰。这寒冬腊月的破块皮最坏事，伤口好得慢，有一点疼孩子就只知道哭，哭多了为人父母的更心疼。
孙大海果然将心思放在儿子这头了，三两步跑过来抱过儿子轻轻哄拍，近看儿子头上的伤更心疼。难怪小家伙眼睛都哭红了。
“真是，怎么这么不小心。算了，罚也罚了，都回屋子去，这里风大，都别吹病了。”孙大海抱一个拖两个王屋子里走，身后的桂花哭叫：“大老爷您别信二奶奶，她冤枉我，我没有摔坏小少爷，根本不关我的事。”
秋娘状似惊讶道：“原来不是你摔的？我看到小侄子头上有伤，哭得又厉害，还以为是你摔了他，对不起，我没有亲眼看到，可能错怪你了。总之你快起来，别冻坏了。”
孙大海皱眉不耐烦道：“都说不罚你了还闹什么，这事和秋娘有什么关系？她干啥要冤枉你？多大个事啊，有完没完。秋娘你也快回屋，别生病了让二弟担心。媳妇你快进来，找点药膏给儿子擦擦看，可别长脓水。”
“大嫂我们进去吧，桂花赶紧换身衣服去，晚饭得准备了。”
秋娘与大嫂并肩而入，独留桂花在寒风里挣扎。
大嫂颇不好意思对秋娘道：“幸好有秋娘在，不然我家傻大海非和我吵起来不可，为了一个死丫头！”
秋娘莞尔：“大哥为人耿直憨厚，大嫂是有福气的人，莫担心太多。”
“哎，以前我也这么想，现在可要小心了。对了，我在娘家带了些零嘴回来，去拿来给你尝尝，我娘听说你怀孕了，特意要几个嫂子加紧准备的，你现在吃不下饭，可不能饿着自己。”
“真的？多谢大嫂。”
“咱们妯娌客气什么。”
31 桂花之难
晚饭时秋娘强迫自己吃了一碗米饭和李氏特意准备的瘦肉鸡蛋汤，填饱肚子后人稍稍精神些，外面寒风冷冽，孙璟瑜虽还未回家，秋娘却熬不住，用暖水泡了脚洗净身子便窝进被子里歇息。迷迷糊糊的差不多沉入梦乡之中，忽然从后方传来一声小孩啼哭，尖锐的哭声霎时激得秋娘的瞌睡全跑了。
秋娘张大眼睛无奈吐口气，寂静的夜里这宅子里一响一动都显得格外清晰而突兀，大嫂和大哥在哄着哭啼的小侄子，只是小侄子却不给面子仍旧哭个不停。随即便听到李氏匆忙跑去敲响大嫂的门，扯着嗓子在门口问：“小狗子咋哭个没完，你们咋照护他的？”
孙大海叹气回道：“娘说什么了，我这不是瞧他好不容易睡着了就想偷偷给他擦药，您没瞧他额头，晚上那会洗脸不小心进了些水，现在都快成脓包了，再不擦药明儿还不晓得成什么样。”孙大海说着打开门将李氏迎进来，见大媳妇一边给小孙子喂奶，一边在哄他逗他，眼睛哭红的小家伙一边吃着奶水还不忘流眼泪，额头那上了药的小肿块在灯光下发亮，突兀的刺眼。
李氏惊道：“哟，肿成这样难怪哭个没完，你们咋不小心点给他洗，大冬天烂了肉得好些日子才长好，我可怜的小乖乖你莫哭了，看我不打你笨手笨脚的娘。”李氏咬牙说着，扬起手便在大嫂肩膀上敲了几下，下手力道极其微小，好似就为了哄小孙子高兴。大嫂绷着脸不说话，李氏小心翼翼伸手擦拭小孙子的伤口旁边，凑过脸仔细瞧了瞧便道：“这药管用不？我瞧着里头还真长脓水了，哎。”
“药都是小明拿来的，往日我擦过几次脚，挺奏效。”孙大海老实回答，但是又怕儿子娇小不比自己，何况小孩子啥也不懂，忽然长个脓包只怕一点点疼都会没日没夜的哭。
说话间，小家伙已经吃饱了，自觉放开母亲的奶水，张着眼睛到处瞅，大嫂才松一口气便将儿子放进摇篮想哄他快点睡，小家伙却又咧开嘴巴尖锐的哭起来。大嫂一慌，忙又抱起来哄拍。
李氏蹙眉，不耐跺脚：“这要哭到啥时候哟！真是，你都带三个孩子了咋还这么粗心，摔了额头就罢了，又让水灌进去，他过几日嗓子还不哭哑了。”
大嫂闻言脸色僵硬，欲言又止。孙大海抓抓脑袋颇尴尬道：“娘您别怪她，晚上是我给他擦脸，手重了些才会如此。”
李氏听罢语塞，转而更是生气吼道：“你一个大男人哪儿会照顾孩子，这都要你做那你媳妇干啥？”李氏是丁点不会想到错在儿子，就算儿子错了那也是媳妇的错。本来还以为桂花可以许给儿子继续为孙家添几个孙子。怎么瞧桂花都比大媳妇聪明能干，可是这事却不成了，李氏心中很有几分无奈和遗憾，白白的肥水流不进自家田里，何其浪费。虽然事不成和大媳妇没有半分关系，最起码她做婆婆的说什么大媳妇都不敢忤逆，只是心里郁结的李氏仍旧忍不住迁怒到大媳妇头上，总想着若是大媳妇聪明点，她做婆婆的又何必操心这档子闲事。如今桂花进不来，别家的姑娘也一样进不来，大媳妇却也聪明不了，她操心的事压根没法解决。
“我当时在给两个大的洗脸洗脚，实在抽不开身才让大海插了一手。”大嫂忍不住回应道，凭她一个人照顾三个孩子，什么都需亲力亲为，孙大海笨手笨脚偶尔能帮上忙就谢天谢地了。她又没有三头六臂，三个都照顾得无微不至那不可能。平时便只好委屈女儿点，唯独今天疏忽了就被逮住，她不由想，若这会哭啼的是孙女，婆婆早就不耐烦的走了。看都懒得多看一眼。
李氏一跺脚，怒指道：“你还给我顶嘴，我说你两句都说不得了？”
“……我又没说您说不得，可我照顾孩子一直很用心，就今天出了点错……”凭什么骂她笨手笨脚，敢情如今眼里除了桂花，她这大媳妇变得一文不值了。若不是徐家夫人那番话，她这辈子将会由此走向一条完全抓不住的坎坷之路。在事出之时她第一个怨怪的就是自己生母，因为桂花是母亲带进这里。回去后还好母亲是护着自己的，忙给她出主意说要弄走桂花，但如果李氏不答应，舍不得桂花，她又该如何？说来说去都是因为李氏不满意自己这个大媳妇，不然大可以将桂花许给老二。
“啊哟你还杠上了，今日你这是积怨已久？我才说一句你就委屈了顶嘴了，那我可得告诉你，你呀还差得远了。你嫁进我们孙家是你的福气，我指望将来老大当家你帮着打理，可你说说你会干什么？带个孩子这点小事都做不好，大字又不识一个，算账不会，别说写字了。绣花不行，为人处世也不圆滑，前几日去见徐夫人，你就没瞧见你自己穿的衣服多难看，年前让你随我去佃户家讨钱你还放不开脸面，扭扭捏捏不敢开口要，那可是钱啊，咱们家的钱要不回来你吃什么？你给我说说，你会干什么？我一门心思想让桂花跟着大海不都是为你好，你倒好，在徐夫人家还给我哭哭啼啼丢人现眼，跑回娘家诉苦有啥用，你若有你娘那些心眼我倒不愁了。”