“小姐，王家夫人快来了。”身边的玉容出声提醒发呆的朱宝珠该到回家的时辰了。
朱宝珠点头，眨了眨细小的眸子，转身便离开清冷的河道。
回到朱宝斋，见洪掌柜正在轻拨算盘珠子，那声音清脆流畅，很是悦耳。伙计小李正麻利的擦洗桌椅木柜，余掌柜拢手坐着，面前的茶水已经没有半丝热气。
大伙见朱宝珠回来都笑着喊了声小姐，并不多热情，隐隐还有些尴尬和不屑。
安水城就在临城的隔壁，实在没脸回家见父母的朱宝珠改道来到这儿，目标很明显，就是为了接手这家父亲送给自己做嫁妆的朱宝斋。朱家以银器起家，祖祖辈辈努力经营，如今不说富可敌国，但凡说起朱宝斋，谁不知道上那儿就能找到满意的珠宝银器。朱宝斋遍布齐国诸多大城，盛名在外，在同行里真找不到可以抗衡的对手。
朱老爷舍得拿一家朱宝斋给女儿做嫁妆，那份宠爱谁不知晓。从家大哥就是瞅中朱家两老对朱宝珠的喜爱才会毫不犹豫答应弟弟的亲事，娶朱家的女儿有什么不好？不但有无人能及的嫁妆，还有朱家这个大靠山。只可惜这到手的肥肉又溜走了。
朱宝珠那般干脆决绝，在从大哥眼中多少有点自掘坟墓，一个女人这样不听劝告休掉自己，回到家乡还有谁敢娶？只会让自己丢人，让朱家丢人。她这一辈子等于被自己毁了。
知情的外人都觉得朱宝珠不识好歹，唯有朱宝珠自己像丢掉包袱，只不过又得背起一个更大的包袱，她从愁嫁变成弃妇，这一辈注定没人再要了。尽管她还是个姑娘……
可是看着琳琅满目的朱宝斋，她心中燃起熊熊热情，如果说每个女人从襁褓小儿长成芳香少女都在为了嫁人生子做准备，她朱宝珠就不是，嫁人生子固然重要，如果能像大哥那样立业发家，她也曾嫉妒大哥，懊恼自己为何不是男儿，她有自己的骄傲和刚强，既然有家不能回，有天下男儿却不能嫁，既然注定这辈子成了大笑话，什么名声什么脸面她看得淡了。她不会为了女儿名节白绫自缢卑微的结束人生。
十八年前她以为春天都该是柳条摇曳花香四溢，这一年的春，寒冷渗骨，浅浅的绿，无法温暖她的心。天南地北不尽相同，只有活着，才能看到它们缤纷的身姿。
“王夫人，您请坐。玉容快沏茶，王夫人可尝过南乡的清茶？”朱宝珠等待的客人如约前来，看那架势必定是肯信她。
王夫人是安水城近卫军将军王响的儿媳妇，三十来岁，肌白面善，不算美人却胜似美人，笑起来温柔如水，多看几眼就忍不住觉得亲近已久了。
“南乡清茶？我哪有机会品尝，我生在这里嫁在这里，呵呵，这就是清茶？今天可要尝一尝。”王夫人端起小巧的茶杯细细品味，玉容又端来刚出炉的糕点，全是南方口味。朱宝珠打定主意留在安水，那些随嫁过来的下人也一并留下了，用惯的厨子更是不会放掉。朱宝珠暂时还吃不惯北方的菜肴。每天叮嘱厨子多准备一些可口糕点，自己吃不了就拿来店里招待客人，不说，虽然她才来几天，但是也有客人每日到访就为了那几盘小糕点。
朱宝珠拿出纸笔，娓娓说起正事。
“王夫人您上次说想订制的发簪我给您细细计算了一番，这些您请过目，有哪儿不明白直接问我。”
白纸黑字上写的清清楚楚一支发簪要用的原料数量，色泽，花样，尺寸，算得尤为精细，精细到客人心里有明确的印象，不会是稀里糊涂的总不放心自己拿出的金子会被朱宝斋占便宜。
这位王夫人面相柔弱和善，却是精打细算的主，上次拿着两只金镯子过来说想融掉镯子打造一支发簪，拉着掌柜说了一上午最后还是不放心的走了，总认为自己的镯子打造掌柜说出的发簪会吃亏。掌柜对这样的客人并不在意，朱宝斋从不缺有钱的贵客。朱宝珠却觉得这桩生意明明可以做，彼此都不吃亏，为何彼此都不如意呢？何不坐下来好好谈，他们拿出客人满意的银器，客人给他们应得的报酬，何乐不为？
王夫人本就不是糊涂的女人，看了朱宝珠写出的计算脑子便清明多了，甚至还觉得如果照这样做朱宝斋除了赚一点手工辛苦费，其他都有点亏。
王夫人这下放心了，拿出金镯子递给朱宝珠，洪掌柜立即拿出纸笔记单，王夫人又再三叮嘱道：“我这人不喜欢金首饰，融掉它们送给妹妹挺合适，我妹妹下月便要出嫁，朱小姐可记得别错过时间。”
“放心，我们一定会尽快赶出来。”
“那就有劳了。”
送走王夫人，朱宝珠拿着那一对镯子掂量掂量，缓缓走向两位老掌柜。掌柜们兢兢业业跟朱家大半辈子好是好，就是有点瞧不起身为女儿家的朱宝珠。面上虽不说什么，朱宝珠唯有慢慢的努力，做给他们看，她可不想和这两位老前辈闹僵。
“洪掌柜，王夫人订的发簪由我办可好？”
洪掌柜摇头，毫不客气的说：“不行，小姐是小姐，怎能做这等辛苦事？还是交给师傅们吧。”
“洪掌柜，您应该知道我娘的手艺不比师傅们差。我自小跟着娘和大哥学习打造银器，不会让您失望。而且几位师傅现在手里都有活计，忙得脱不开身，王夫人这簪子能多快赶出来？”
“小姐不用担心，老夫会送到瑸京打造，时间还是来得及的。”洪掌柜好整以暇的看着朱宝珠小小的眼睛，不由的好笑，这位小姐真不知天高地厚，不知道为什么莫名其妙的跑来这里，小姐过来却不见姑爷跟随，有点奇怪。
“他们能做到这样？”朱宝珠将方才的计算递给洪掌柜，洪掌柜一看顿时拉下脸：“小姐，照你这么来我们太吃亏了，费神费力，不划算不划算。”
朱宝珠不置可否，淡淡解释：“如果多费点神和力气可以做出超越客人预料的完美，那样客人会更加满意更加高兴，这样有何不好？明明可以做到十分好却总是为了占油头而故意做到八九分好，这样别人虽然看不出来，朱宝斋还可以多赚，但是这有砸招牌的嫌疑不是吗？”
洪掌柜脸色铁青，气得浑身颤抖，他们哪敢做出砸招牌的事，朱宝珠所说的一切都是朱当家的授意而为，这么做了几代人谁敢说朱宝斋半分不是？这丫头果然天真，天下哪有为客人考虑而故意少赚钱的商人！
朱宝珠递给掌柜一杯茶，客客气气道：“您是前辈，我理应听您的，宝珠任性而为对不住您，您别动气。要不这样吧，王夫人这发簪交给我负责，如果到时候我交不出王夫人满意的东西我就离开这，如果我做的更好您就大人不记小人过，宝珠并不是信口开河的无知小丫头，您总得给我一个机会不是？”
洪掌柜暗想觉得不错，没尝过失败哪里知道自己的分量。就算砸了一笔生意也无关紧要，大不了好好赔偿便是。