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[死老头，你坚持住！]
昏暗幽闭的囚室中，俊美邪肆的妖孽男人扛起奄奄一息的Langdon，拖着中弹流血的胳膊，执着地往外挣扎挪动。
[Lan，别管我，这里马上就要爆炸了，你赶快走。]Langdon赤膊上躯无一处完好，新伤旧伤层层叠叠交织密布。
楚怜冷目扫过一旁冰冷的同伴尸体，强行将Langdon扛至肩膀，瘸着腿往外冲去。
[Lan!]Langdon回光返照般猛然从楚怜身上翻下，所有力量集中在手腕，狠狠握住他肩膀。在漆黑腐朽的囚室中，蓝色瞳孔若深海浓重：[听着！你必须离开，到你师傅墓碑那里拿到钥匙，然后毁了它！]
白莲妖魅冶丽俊容一片清冷，楚怜唇色微白，与Langdon四目相对，双手固执地抓紧男人手臂，不肯撤去。
巨大的爆炸声传来，热浪袭击，空气波动扭转，炙得人睁不开眼。
楚怜条件反射去抓Langdon，却被一股巨大的力量推开，就在这时，爆炸的气流激得他飞出了玻璃窗。
痛苦挣扎，原本丰标不凡的身躯佝偻蜷缩，他倒在玻璃渣中，头破血流，满身黑灰，无一处完好。
深红色的伤口在几乎焦黑的身躯上颓靡如花。
“Captain……Lan……Lan！”
漆黑夜幕，少女汗涔涔惊坐而起。
她惊慌地打量四周，古色古香，雕花镂木。太好了，她是在做梦，这是做梦，这一定是做梦！Langdon不会死的，Lan不会有事的，不会的，不会的！
一定不会有事的！
少女心心念念着这一句话，环顾找不到熟悉的身影，立刻掀开被子，顾不得穿披，就这样一身亵衣冲出房间，步履慌乱贸贸然撞开隔壁房门，目光始触及窗前月下芙蓉玉面的少年，便一头扎入他怀中，双手环紧不停抓搂，颤如筛糠。
“宠儿？”宇文煞急忙接住她，随手扯下桌布，顾不得上面花瓶茶壶乒乒乓乓摔毁一地，将她身躯裹紧。
纪章见状立刻非礼勿视，先行告退。
“宠儿，怎么了？”他压制心底焦急，柔声轻哄，低眼见她面色苍白如纸，又紧了紧，大掌轻拍背部.
她将头深埋少年怀中，始终不发一语，周身如坠冰窖，凉得可怕。
这一夜，两人都胆战心惊，不敢入睡。
廉宠害怕再梦到楚怜……因为她知道自己自欺欺人，可是她不想面对现实，不想面对……抉择。
宇文煞见了廉宠如此模样，又哪里还睡得着？
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一月后，三人抵达云州，而经太子斡旋，宇文煞已经“官复原职”，但皇帝骂他怠忽职守，延误战机，给了他一个月拿下竹山五城，否则军法处置。
所谓竹山五城，即竹山城的五所附属城池，位于其南。
宇文煞入城后立刻召集军事会议，待从南宫樇口中得知风羿昊如今恶病缠身，无法指挥作战，而当下溟鹰实际统帅乃姚墨时，冷然哼笑：
“何须一月，七日足矣。”
云州之夜，蝉鸣空林，商风入弦。
少女再次惊乍而起，通体是汗。
早在她梦魇中，少年已在一旁焦虑难安，不停拭擦。见她面色惨白醒来，急忙拉入怀中轻哄慢拍。
“又做噩梦了？”他柔声抚慰，剑眉团聚。
自神龙寺回来后，廉宠便时不时梦魇，模样也一次比一次可怕。可无论他如何追问，她都不肯泄露半句，只是醒来一定要他陪在身旁。
这些日子，若忽而偏头看她，必会捕捉到那恋恋不舍的目光，失神地盯着自己，绝不转睛。
他很高兴她表现出的依恋，可这突然的依赖让他心底忐忑不安。
在宇文煞的亲昵低抚下，廉宠缓缓回过神来，一声不吭埋入他怀里。
自从在神龙寺皇陵透过虚空漩涡看到怜以后，她便不停地做着与现代有关的梦。
Langdon就这样被炸得四分五裂。楚怜大难不死，被Jesse和Ryan救走。不久，MBI和CIA联手全球通缉他们。怜偷渡回中国，果然在廉天虎的墓碑找到了一把钥匙和一封书信。
书信中提到，所谓的Giorge-FeX计划根本就是恐怖组织与军部的骗局。当初恐怖组织领袖Giorge、Fex与国防部长Robert Cheney三人是越南战争时期的战友，退役以后，众人乘船经过太平洋返回美国。孰料这次旅途，改变了大家的一生。轮船在途中遭遇海啸，他们醒来后阴差阳错发现了一座海底神殿。
根据Langdon猜测，这座神殿很可能是所谓平行空间的验证物，他们在那里发现了所谓扭曲虚空，与一个全然陌生的人类远古文明。更重要的是，他们在那里发现了一股可怕的超自然力量。
后来，这三人被救援队找到，而地质科学家出身的别有居心的Giorge偷偷绘制了这里的地图。
当初军部提供了关于Giorge-FeX计划的资料，几乎是Robert Cheney一手捏造，目的就是要获得Giorge手中的地图。Langdon在执行任务的时候，隐约开始察觉事情非比寻常，他甚至开始质疑Robert Cheney的正义与权威。
Giorge临死前交出了获取地图的钥匙，告知了事情来龙去脉，恳求Langdon绝不可以让此物落入野心家手中。
Langdon瞒着所有人，一方面与Robert Cheney周旋，一方面出海探查这所谓的海底神殿，孰料一无所获，他开始怀疑当初他们所见不过海市蜃楼。
不久，Robert Cheney将Langdon秘密逮捕，严刑逼问地图下落，Langdon临死不招，终于等来楚怜，叮嘱他务必销毁地图。
楚怜看完信后，按照钥匙的指示找到地图，却接到Robert Cheney的电话，威胁他说廉宠在他手上，甚至伪造了一段她的被捕视频和声音，怜立刻方寸大乱，毫不犹豫地答应带着地图前往太平洋白鲨号军舰与他们交换人质。
梦境在此嘎然而止。
所有的事，包括怜每一个表情变化、每一件事情的细节，她都如亲眼所见。
她就像在看一场电影。
可是她知道，这不是电影，也不是她的梦……这是……
真实……
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北炤战事如火如荼。
姚墨为人阴险狡猾，诡计百出，但与风羿昊相比，远不如其高瞻远瞩。没有风羿昊替他把握战局，只会丢了西瓜捡芝麻。
果然，七日之内，炤军游击竹山五城，神出鬼没，声东击西。姚墨疲于应付，被宇文煞玩得无脑奔波，不得不退守竹山。
竹山城，史称天下第一堡垒。
初始，因山依水的竹山城为炤国防止溟鹰入侵最坚固防线，城北广设防事，又设南竹山五城相互照应。曜彰十三年，溟鹰攻打竹山，僵持不下，孰料在战事进行最激烈的时候，忽而地动山摇，北坡坍塌，城墙不攻自破，溟鹰遂入驻，占据竹山十数年。
这十数年，溟鹰又在城南加筑防事，使得竹山城更加固若金汤。