她本名卫珠,卫家出事时她才八岁,一个年幼懵懂、无力自保的女孩能有什么好下场,最终流落奴籍,改名成宝珠,进封家成了伺候人的丫鬟。
或许,流落奴籍是真的,进入封家,却是她苦心求来的。
卫家惨案在卷宗中只有寥寥几笔,那些死去的人只是官府记录中一个冷冰冰的数字,但在卫珠口里,那些人是鲜活的,他们是她的父母双亲,是从小带着她玩的护院叔叔,是教她算盘的账房伯伯。明华裳叹了口气,问:“你怎么知道那是圈套?”
“因为处处都是破绽!”卫珠的情绪激动起来,说道,“我父亲向来谨慎,随行的护卫也是我们家用惯的,比那一单更名贵的货物卫家也押过,每次都是平平安安回来了,但那次他们走到黄龙山的时候,本该保密的商路上突然出现土匪,如有神助般杀了所有人,连一个逃出来的都没有。后来官府送尸体回来,好多侍卫身上只有一刀致命伤,竟像是毫不反抗就被人砍死了。除非他们被人下了药,否则一群年轻体壮、武艺精湛的镖局护卫,怎么可能输给人数还没他们多的土匪呢?之后的一切联动也很快,货主知道东西丢了,带着人就打上门来,连一日都不肯宽限,像是故意告诉全城人卫家无人主事,人人可欺。墙倒众人推,我父亲的奶娘一家趁机将我母亲的陪嫁排挤出去,以奶嬷嬷之名替我做主,将卫家的产业接连低价卖给别人,后来,还将我卖给了人牙子。”
卫珠说到这里眯了眼,幽幽恨道:“我亲祖母死的早,父亲念在儿时吃奶之恩,一直以奶妈之礼厚待他们一家,哪怕那个老瘟婆的丈夫和儿子沾上赌瘾,父亲依然不肯将他们赶走,默默替他们填补亏空。然而这世上好心人没好报,父亲以仁义待他们,他们却勾结外人,谋夺卫家的财产。卫家的铺子被低价折买,他们一家在其中不知吃了多少回扣!若我当时再大五岁,不,哪怕三岁,都不会让那群人兴风作浪。”
明华裳听着叹息,以卫珠之能,如果当时她再年长五岁,定能稳住局势,不让卫家的产业继续流失,等缓过气后,卫家东山再起也不无可能。可是,世间最吝啬的就是如果。
明华裳没有问奶娘一家的下场,封家都近乎死光了,何况亲手将卫珠推入深渊的奶娘一家呢?明华裳问:“那你是怎么找上封家的?”
卫珠说:“我被人牙子买走后,辗转过许多地方,身边的同伴来来去去,有父母死后被兄嫂卖掉的,也有被大户人家赶出来的,我从她们身上学到不少人情世故,渐渐明白卫家当年的事不对劲。后来我重回洛州,奶娘一家因为沾上赌债,再次一贫如洗,我略施小计,就让他们吐出真话。
“原来,当年所谓大主顾托卫家做急单,一开始就是封老太爷觊觎卫家的财富。他先是借一个身份下单,再用钱买通奶娘一家,催促父亲接下此单。等商队出发后,封老太爷和山匪勾结,提前泄露卫家的商路和时间,而他留在商队中的内应会在水中下蒙汗药,等所有人失去行动能力时,山匪从埋伏之地冲出来,杀死卫家所有人,那批货物就是报酬。等卫家遇难的消息传回洛州,他派人上门打砸闹事,私下许诺给奶娘高价酬劳,以极低的价格收购卫家产业,转手再高高卖掉。得来的钱被他注入封家,这才有了封家今日的富贵。封家这个宅子,还有他们修建的江南园林,用的全是卫家的钱。哦对,随侯珠也被他低价收走了,他没舍得卖,就留在自家,妄图做封家的传家宝。”
“然后,你就来到商州,故意让人牙子将你卖入封家,成了封家的丫鬟,伺机报仇?”
卫珠没有否定,明华裳就当她默认了。明华裳叹道:“听你的描述,那个人牙子对你还算不错,以你的才能,在外面做些小本买卖,过上小富日子也不难。原本你拥有大好的青春,无限的选择,可是进入封家后,你要端茶送水忍气吞声,还要忍受封大郎对你的骚扰,再无脱身之日。你成功报复了封家,但也搭上了自己的人生,卫珠,值得吗?”
这回卫珠沉默了许久,抵着牙根说:“值得。封老太爷害死我全家,他们凭什么过好日子?封家人不死,我永世难安。”
“所以你杀了封老太爷还不解恨,同样杀了封大郎、封二郎、管家。如果我们不来,封大太太、封二太太乃至封家的小孩子,是不是都难逃你的毒手?”
卫珠默然,她不回答并非逃避,而是因为她也不知道。
封老太爷一手策划了针对卫家的阴谋,罪该万死;山贼亲手杀害了她的父母亲人,该死;管家跟在封老太爷身边,执行了当年的低买高卖,也该死。封大郎、封二郎享受了沾着卫家鲜血的富贵,同样该死,那么他们的妻子、孩子呢?
那几个孩子最大的也才和当年的卫珠同龄,等父母死后,不难想象他们会落入和卫珠一样的下场。可是他们有没有运气,碰到一个怜惜她的遭遇、待她如亲女的人牙子?
卫珠茫然了。
她得知了父母之死的真相后,一直如油锅煎心,寝食难安。她托人牙子将她送到商州,改名宝珠,进入封家为婢。人牙子劝了她好几次,卫珠都心如铁石,毫不动摇。她在封家受了许多不为人知的苦楚、冤枉,不是没动过退缩的念头,可是每当她看到封老太爷颐指气使的老脸,刻骨的仇恨从心底里爆发,支持她忍下去、熬下去。
终于,她熬到了封老太爷身边,成了最受他重用的大丫鬟,为此,她曲意逢迎封老太爷,忍受他身上的异味,替仇人端屎端尿,还有两个年轻郎君对她身体上或语言上的调戏,两个太太当面给她难堪,下人们的阴阳怪气,卫珠全都忍了下来。
她十三岁进入封府,蛰伏五年,一直寻找着报仇的机会。她贴身伺候封老太爷,其实有很多下手的机会,但她要的不只是杀了封老太爷,更要让当年所有刽子手自食恶果,所以,哪怕仇恨烧得她心急如焚,她也默不作声忍了下来,静静等待着最佳时机。
今年六月,商州来了一位新刺史,据说他是美誉天下的章怀太子的儿子,被则天皇帝破例封为雍王,是比当今圣上还要正统的皇位继承人。封老太爷有了钱后,就做起让封家改换门庭、成为官宦世家的春秋大梦,封家颠颠跑去示好,毫不意外被拒。
人越老,执念越深,封老太爷不甘心做一个有财无权的乡绅,早忘了若没有卫家,他们家连如今的富贵日子都过不上。封老太爷疯魔了一样想借从龙之功跃迁阶级,既然雍王不肯做这条“龙”,封老太爷就将目光投向了别处。