太上皇看起来对自己的死亡十分云淡风轻，慢慢说道：“我此生从不信命，一辈子都在争，和人争，和命争，和天争。如今，我终得承认我斗不过了。我老了。”
李华章嘴唇动了动，没能说出话来。太上皇都很意外她竟如此清明平静，她手指不知触了什么地方，床头一个密格打开。李华章和明华裳都露出讶然之色，太上皇示意他们拿出来。
李华章直起身，朝密格中探去。东西甫一入手，他瞳仁俱震，惊讶地朝太上皇看去。
太上皇靠在枕上，半阖着眼睛，如往常累了养神一般，说：“初来上阳宫时，我本是不服的，便是我死，也要给那些不肖子孙一个教训。但你们夫妻两人日日侍疾，老实得可怜，我实在不忍，便想着，要不算了吧。”
明华裳眼睛慢慢睁大，意识到暗格里面是什么东西了。太上皇叹了口气，道：“这天下终归是要交给你们李家的，既已决定，再生事端，不过是在史书上徒增笑料，到头来遭罪的唯有百姓。罢了，这玄铁虎符，还有这江山，你都拿走吧。”
李华章下意识回头，正好望入明华裳的眼眸中。有她在身边，掌中冰冷的铁符似乎也没那么沉重了，李华章定了定神，问：“论亲疏我只是孙辈，论忠诚我曾背叛过您，这令牌，您为何不交给韩颉，或者，太平公主和相王？”
为什么呢？太上皇心中默默问自己。可能是他们这段时间日夜不休为她侍疾，让她能体面地离开人世；可能是人之将死其言也善，她见李华章那么认真践行君子之德，明华裳那么认真地热爱生活，她于心不忍，不想再发动政变，打破他们的平静。
可能是帝王的责任始终警醒着她，她是大唐的皇后，大周的皇帝，如今又成了大唐的太上皇，但无论国号怎么换，生活在这片土地上的人从未变过。她既是帝王，就要对天下百姓负责，不能因她一己私欲，肆意发动战争，搅乱太平民生。
可能，只是她这个被废掉的皇帝，想为大周百姓再做最后一件事吧。
玄枭卫是她亲手建立起来的暗网，集刺探、监视、谋杀于一体，正是如此，她才知道这股力量如果失控会有多可怕。有她在，可以震慑下面的臣子，但若她不在了，难保韩颉不会生二心。
至于太平和相王更不用说。太平的野心早就被养大了，若将玄枭卫交到太平手里，她定然欣喜若狂，到时候她联合内外兴风作浪，皇位上无论坐谁都不会安稳，而太平自己的能力，又不足以做皇帝。
相王是皇位继承人，凭李显那个德行，这皇位他坐不久，到时候大唐还得靠相王来传承。让一个皇帝继位太顺利，不是好事，但又不能真放任他不管。所以，玄枭卫这柄杀器，得交到一个才能足以为皇帝保驾护航，却品德高洁，不会对皇位生异心的人手中。
这个人她挑来选去，最合适的就是李华章。若发生最坏的情况，李华章起了争皇位的心思，结果也不至于太糟。至少她为天下挑选了一个有才的皇帝。
至于为什么当着明华裳的面，不妨理解为这块令牌是同时传给他们两人的。李华章太刚正了，需知强极则辱，过刚易折，做个普通人就算了，身处漩涡最中心，这种性子很容易自取灭亡。
人要像水，既能变成万丈坚冰之硬，也要能变成潺潺溪流之柔，忍一切之不能忍。李华章不够柔和，也不够心狠，像一柄开刃的剑，钢太精粹了，反而容易折断。
他需要一柄刀鞘保护他，提醒他，或者销毁他。明华裳，可以成为保护他的另一半，也可以成为毁灭他的必杀技。
太上皇没有回答，淡淡道：“大唐也好，大周也好，天下是百姓的天下，不是李家的天下。希望你能信守承诺，一生在暗处守护大唐，不求闻达，不问生死。”
李华章和明华裳都安静下来。太上皇偏头咳嗽了一会，精疲力竭靠在枕上，手指慢慢放松：“我死后，省去帝号，称则天大圣皇后，与高宗合葬。赦免王皇后、萧淑妃，及牵扯在李贤谋反案中的罪臣族人。我这一生最不耐烦别人评价，死后，也不必写墓志铭。只留一块无字碑，是非功过，俱由后人评说罢。”
“你拿着令牌，速去益州找韩颉。我之前给他下了密令，这病来得太急，我来不及给他发取消行动的命令了。他若听到我病逝，定会起事，你速去益州，传我口谕，让他停止一切行动，日后，听从虎符号令。”
太上皇的手深深垂落在榻上，她费力说完最后一句话，像是累极，头深深落下。李华章手心紧紧攥着令牌，玄铁打造的虎符，几乎都将他的手硌疼了。明华裳默默覆住李华章的手背，李华章终于无奈地闭上眼睛，深深叩首，给榻上的人行礼。
明华裳也默默叹了声，抬手下拜，给这位帝王送行。
这时候宫人才发现不对，仙居殿混乱起来。没一会，驿马从上阳宫出发，飞快奔向长安。
“急报，太上皇驾崩了！”
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驿官顶着严寒劲风在官道上疾驰时，此刻太极宫内，暗香浮动，暖如春日。皇帝正在看各州刺史的请安折子，忽然一双手从背后蒙住他的眼睛，娇声道：“圣人，你猜我是谁？”
皇帝哈哈大笑：“安乐，别闹了。”
安乐公主被猜出来，她努了努嘴，却并没有放下手，撒娇道：“我不管，反正算我赢了，你要给我礼物。”
对于千娇百宠的小女儿，皇帝自然从不吝啬封赏，他大方道：“自然，你想要什么，随便提。”
安乐公主露出得逞的笑容，依然佯装天真，撒娇道：“我还没想好嘛。你先在这张白纸上盖玉玺，我回去慢慢想。”
涉及帝玺，皇帝的神情郑重起来。他不再陪女儿玩闹，轻轻一推就拨开了安乐公主的手。他低头，看到了摆在自己面前的折子。
并不是安乐所说的白纸，上面写了字，并且是废黜太子，改立安乐公主为太女，堪称大逆不道的字。
安乐公主见没骗到皇帝在折子上盖玉玺，也不装了，抱着皇帝的胳膊撒娇：“阿父，我想当太女，凭什么李重俊那个庶子当得，我就当不得？你废了他，由我来做太女好了，我以后肯定会好好孝顺你和阿娘的。”
皇帝叹气，拿最宠爱的小女儿实在没办法：“裹儿，换件其他的赏赐。除了此事，你要什么朕都能应允。”
安乐公主见磨不下来，只能不情不愿道：“好吧。那我要立我的门客做宰相。”
皇帝听到安乐张口就要干涉三品大员的册立，心生犹豫。但他刚才拒绝了女儿的要求，安乐公主一耷拉脸，皇帝就不忍心了，忙道：“好好好，都由你。你想推荐门客做官，就好好栽培人才，莫要和那群不三不四的人厮混了。”