他其实对明老夫人的印象并不好，只不过看在镇国公的面子上，始终以礼相待。他心里认可的亲人，唯有镇国公和明华裳。
苏雨霁因为他的缘故被送到乡野，算是半个吧。但他对苏雨霁更多的是补偿，他发自内心亲近的，只有裳裳。
可惜……他往明华裳的马车上看了眼，她的车帘紧闭，看起来完全不欢迎打扰。李华章怕惹她厌烦，便小心保持着一个不远不近的距离，默默伴随着她。
马车很快启动，车队驶出镇国公府，浩浩荡荡汇入大街。他们要先去接苏雨霁，再去大昭国寺。这些年李华章习惯了镇国公府世子这个角色，理所应当事事当先，照顾所有人，他停到巷口，下马去请苏雨霁，镇国公想和他一起去，被李华章拦下了。
李华章说：“国公，现在她还对公府有芥蒂，不能逼之过急。您毕竟是她的父亲，若您去接她，您觉得没什么，但落在其他人眼里，日后会说她不孝。还是我去吧。”
镇国公原本蠢蠢欲动，听到李华章的话后迅速冷静下来，他叹了口气，说：“还是你想得周到。那就有劳你了，她脾气犟，你多担待些。”
李华章道：“这是我应做的。”
李华章去巷子里敲门，门很快开了，里面露出苏行止的脸。李华章和苏行止对视一眼，彼此既意外又不意外。
苏行止知道苏雨霁的新住址后，立刻就来找她了。苏行止没有提及那夜的争吵，还是像以前那样为她洗菜、做饭、打扫院子，区别是这回天一黑他就主动离开，没有提过让苏雨霁回家，自己也不会留宿。
他默默用行动表明自己的态度，苏家不是苏雨霁的家，镇国公府才是。她应当回到明家，不需要觉得难以启齿或有道德压力，他知道自己是外男，远远配不上苏雨霁。
只要在她还没回家的时候，能让他继续照顾她就行了。一个女子独自住在外面，毕竟不安全。
苏行止表现得如此淡然，苏雨霁也拉不下脸提及那场吵架，两人就在这种诡异的平静中相处。今日镇国公府要来，他们两人都知道，以苏雨霁的脾气绝不可能来给李华章开门，但她又答应了明华裳出门上香，太不近人情也不好，最后只能是苏行止来背黑锅。
李华章没问苏行止为什么在这里，温声道：“镇国公让我来接你们。你们准备好了吗？”
苏行止想到苏雨霁摆了好几天的冷脸，暗暗叹了口气，说：“我去叫她，稍等。”
没一会，苏雨霁出来了，看样子分明早就准备好了，却一定要在屋子里等一会，做出仓促出门的样子。她一出门，巷口就传来一道欢快的声音：“雨霁姐！”
门口三个人一起回头，明华裳热情地把另两个男人当空气，跑过来挽起苏雨霁的手，亲亲热热将她拉走了。李华章和苏行止都感受到一股微妙的尴尬，李华章平静回眸，问：“门锁好了吗？”
苏行止同样平静颔首：“好了。”
李华章点头，两个男人没什么话好说，沉默跟在那对姐妹身后。
只要明华裳想，她可以一刻钟内迅速地和任何人熟悉起来。她热络地把苏雨霁拉上自己的马车，拉着苏雨霁问东问西，像铃铛一样响个不停，连镇国公都没找到插话的空间。
镇国公摸了摸鼻子，觉得自己仿佛被女儿孤立了。他骑着马，亦步亦趋跟在马车边，里面说话声不断，却没人搭理他。他心情有些郁郁，默然叹了口气。
大昭国寺很快到了。大昭国寺是皇家寺庙，有专门招待女客的宫殿，明老夫人带着一家子媳妇孙女走向后面，镇国公和几个男郎则去面向所有人的大雄宝殿。
进殿后，明老夫人跪在最前方，明二夫人、明三夫人依次跪在后面的蒲垫上，霎间，全场目光无形落到年轻一辈的娘子们身上。
明华裳没管那些丫鬟婆子的视线，拉着苏雨霁说：“公府没那么多讲究，按长幼次序排就可以了。大姐在姐妹中最大，等大姐选完，雨霁姐想坐哪里就坐哪里，不用拘束。”
明妤轻轻瞥了明华裳一眼，现在府里处处捧着明妁，而明华裳又是镇国公的女儿，明妤这个庶房长女夹在中间，不上不下非常尴尬，没想到明华裳还认她是长姐。
明妤不想掺和长房、三房的交锋，但承明华裳这份情，挑了二夫人背后的位置跪下。明妁握着帕子，似笑非笑等苏雨霁选择。苏雨霁飞快扫了眼在场女人，不慌不忙跪坐在明妁身边。
明华裳自然挨着苏雨霁，最后，明妁才提裙，施施然跪在明华裳身侧的蒲垫上。
明老夫人在前方闭眼念经，安稳的如一块石像。她嘴唇默默动了许久，才郑而重之地将三根香插在香炉中。随后明老夫人还要听法事，二夫人几个媳妇得继续陪同，但孙女们就可以自由行动了。
明华裳出门后，拉了拉苏雨霁衣袖，问：“雨霁姐，我要去给招财供长明灯，你去吗？”
苏雨霁得知了自己的身世后，就一直在为难该如何面对明华裳。她还没有想好，明华裳却像感觉不到尴尬一样，自顾自代入姐妹身份，不断向她抛出话题，永远能冒出新想法。苏雨霁还能说不吗，便道：“好。”
苏雨霁被明华裳拉去供长明灯的侧殿，这里比主殿清冷许多，里面的香客也骤然变少。一路上说个不停的明华裳突然沉默起来，她请来一位小沙弥，说想供长明灯。
小沙弥见怪不怪，他熟练地询问要求，听到生辰八字时愣了一下，脱口而出：“这么年轻？”
说完后沙弥就察觉到不对，赶紧道：“冒犯了，贫僧还以为女施主是替长辈供灯……”
“没关系。”明华裳说道，“她确实很年轻。她家里没有其他人，只能我来替她操办后事。”
明华裳语气很平静，苏雨霁听着却难受起来。小沙弥也沉默了，他点燃长明灯，对明华裳合手念了句佛号，就出去了。
明华裳站在那盏灯前，静静看着里面的火苗。梵香徐徐升起，火芯吸了足够的油，光芒渐渐稳定，像一颗心脏，在虚空中有力地跳动着。
进宝等人也沉寂下来。她们站在招财的长明灯前，默默送她最后一程。
明华裳盯着绵绵不绝的火焰，不期然想起不久前，她和招财的对话。那时她以为自己难逃死局，一遍遍在心里想自己的后事。她问招财，如果得知自己再有一年就要死了，招财会怎么做？
招财说，她要先把明华裳的起居习惯交代给新人，免得她走后，明华裳用人不习惯；其次她要把自己攒下来的家底分给进宝、吉祥、如意，都是伺候人的丫鬟，她们的不易她都经历过，她这个当老大的，能补贴就补贴一点；最后，她要好好吃好好睡，争取每一天都活得开心。