明华裳问：“二兄呢？”
四周丫鬟左右环顾，说：“兴许二郎君不耐烦听这些，自己走了吧。”
明华裳想了想，这很符合明华章的性子，便没再追问。屋里二房、三房谈兴正高，明妁撒娇向老夫人讨要首饰，明华裳不好在这种时间告辞，便微笑听着。
明老夫人在孙女的撒娇卖痴中很快露出笑意，她扫了众人一眼，说：“平日也就罢了，上元那日要和程家一起行动，万不可坠了镇国公府的脸面。绿绮，我箱底里有几支步摇，你去取来，让三位娘子选。”
明妤、明妁一听，忙笑着道谢。明华裳其实对首饰兴致乏乏，但祖母一片好心，她总不能拂祖母的意，便也装出喜欢的样子，随便选了一支。
等明妤、明妁终于选出满意的首饰后，时间已经过去很久。明华裳想着终于能走了，她正要出门，又被镇国公叫住。
镇国公说：“裳裳，你跟我来。”
明华裳只好穿上披风跟上。镇国公见她披着一件大得不合身的披风，皱眉问：“你的衣服怎么回事？”
明华裳对糟蹋明华章的东西早就习以为常，她不在意道：“这是二兄的衣服。我还想着还给他呢，他不知道去哪儿了。”
镇国公皱眉，不动声色望了明华裳一眼。少女冰肌玉骨，笑颜如花，正是最鲜活青春的时候，披在大而重的黑斗篷中，像一朵昆山夜光挣脱黑泥，破土而出。
这明显是男人的衣服，但她披着坦荡自然，理所应当，丝毫不觉得异常。镇国公沉下脸，说：“你兄长的衣服，你穿像什么样子？还不快解下来。去给娘子取新的披风。”
此刻他们都走在半道上了，这种时候换衣服，不是纯折腾人吗？明华裳替丫鬟打抱不平：“再走两步就到了，二兄又不会在意，你别找麻烦了。”
镇国公瞪明华裳：“逆女，都敢顶撞我了？还不快去！”
他虽然骂着逆女，但直到丫鬟取来新披风，他才让明华裳解开斗篷。前面就是镇国公的庭院，明华裳进门换了鞋，自然而然去叠明华章的披风，镇国公看到，脸上表情有些怪，道：“这些自有丫鬟做，你不用动手。”
“没事，二兄讲究大，别人碰他的衣服他要生气的。我帮他叠好，一会顺路给他送去。”
镇国公听着忍不住皱眉：“你什么时候和他走得这么近了？还别人，你不是别人吗？快放下，一会送下去浆洗，没你的事。”
明华裳努嘴，放下衣服，抱怨道：“你总说我懒，我好不容易勤快一回，你还要拦着。”
镇国公听着这话就生气：“你倒是勤快对地方，我巴不得你在琴棋书画上勤快呢。过了年你都十七了，该出阁的人了，平日里长点心，别整日往二郎的房间跑。”
明华裳挑挑眉，被骂得莫名其妙：“我去找兄长，又不是私相授受，你为什么又骂我？”
镇国公欲言又止，最后虎下脸，断然道：“听我的就是，别问那么多。”
明华裳低低哼了声，很不服气，但也没再顶嘴。她面上的嗔怪自然而然，心里却一片冰凉。
父亲这话是什么意思？如果是寻常，明华裳不会多想，但她心里知道她和明华章不是亲生兄妹，再听镇国公的话，仿佛处处都是深意。
父亲是不是也知道什么？可是没道理啊，哪个人会明知孩子抱错的情况下，还一心关怀非亲生的女儿，而不赶紧去找回亲生孩子？镇国公这么多年都没有续娶，可见和亡妻感情甚好，他不可能放任妻子的血脉流落在外而置之不理。
还是说，错的那个孩子，不是她？
明华裳越想越惴惴不安，手心已是冰凉。镇国公没察觉明华裳心绪不宁，他说道：“裳裳，今日成国公府的大郎君，你怎么看？”
明华裳正被自己的猜测吓得心惊肉跳，哪还有心思关注男人。她随口道：“端方稳重，和善守礼，是个好人。”
看起来评价不错，镇国公的心情十分复杂，不知道该不该高兴，酸溜溜道：“那就是说，你也愿意？”
明华裳正想着事呢，听到这话怔了下，后知后觉反应过来：“愿意什么？”
镇国公以为明华裳是不好意思，心里更微妙了：“成国公府和我们家并无交情，今日却阖家来拜年，席间多次问及你，你还不知道他们的心思？程大郎有些迂腐，但胜在脾气好，放在京中勉强也算良配。裳裳，你愿意嫁给他吗？”
明华裳一听竟然是这种事，脸上都不知该作何表情：“阿父，你就这么不待见我吗，千方百计想把我嫁出去。”
“我倒巴不得养你一辈子。”镇国公沉着脸道，“但女大当嫁，你总归要嫁人，早点选是你挑人，若再耽搁，就是别人挑你了。”
世道对女子的年龄总是格外苛刻，明华裳对此早就看淡了，说：“我不在意。我若成婚，定是遇到了让我想成婚的人，绝不是因为到了年龄，需要成婚。如果一直遇不到这个人，一辈子一个人也挺好。”
“胡闹！”镇国公呵斥，“你想的倒轻松，我在世时还能护着你，若我过世了，谁愿意无怨无求地照拂你、护持你？”
明华裳不假思索反驳：“二兄呀。”
镇国公不语，静了静说道：“我当然相信，以他的品性，定不会对你不闻不问。但他以后也会有妻子儿女，鞭长终究莫及，你还是有自己的家为好。”
明华裳发现镇国公真的在担忧她未来的生活，她不再辩论嫁不嫁人，正了容道：“阿父，你的慈心女儿明白，但程大郎恐非良配。”
镇国公脸色立马严肃起来，问：“为何？今日他对你做了什么吗？”
明华裳赶紧替程荀辩白：“没有，我只是觉得他和我想法不一样，说不到一处去。”
镇国公无声松了口气，瞪了明华裳一眼：“我还以为是什么事。你们刚刚认识，当然说不到一处去，等日后相处久了就好了。”
镇国公完全不觉得这是一件多么严重的事情，明华裳再一次郑重道：“可是，我不喜欢他。”
镇国公更不以为意了，说：“你还小，成天把喜欢挂在嘴上，等你再大些就知道，两个人能过日子最重要，喜不喜欢的，等时间长了就淡了。我和你母亲刚成婚时也磕磕绊绊，一个月说不上几句话，后面，不也生下了你们兄妹吗。”
明华裳皱眉道：“可是，这不是一回事……”
镇国公打断她的话：“你先别拒绝。就算你不喜欢程大郎，不妨和他先接触着，上元那日与他四处走走，看看他如何待人接物，说不定你就觉得此人还不错。如果你还是不愿意，等上元回来后，为父自会帮你拒绝。镇国公府再不济，也不会少了你一口饭吃。”