明华章一直没说话，此时才冷淡接了一句：“那位是平南侯府任娘子，不可失礼。”
江陵脸上表情愣住，显然没想到那个女人拿枪指着明华章挑衅，明华章不生气就罢了，竟然还指责江陵。谢济川笑着圆场：“景瞻这人最是大度，哪会在意这种小事？就是不知道今日之后，又有多少女子的芳心要丢在景瞻这里了。”
明华章扫了谢济川一眼，清凌凌的眼睛黑白分明，既无得意也无厌恶：“少来。事关女子名节，不要胡言乱语。”
此刻不远处，任遥同样在和明华裳大骂江陵：“那个纨绔子弟，酒囊饭袋，废物！他在我手底下连一招都过不去，偏偏他这种人招摇过市，什么都不需要做就成了世子，真是老天瞎眼！”
明华裳想到任遥想继承侯府却碍于女子身份无法成功，很明白她对江陵的愤恨。平南侯府的事明华裳也不方便多说，她露出笑容，欣喜地指着前方：“任娘子，你看，戊寅院到了。”
这就是太平公主给他们准备的院落了。这次宴会人员众多，男宾和女宾自然分开住。除了那几位王爷、郡王有单独的院落外，其他人都是两人住一个院子。
哪怕如此，今日这么多来宾，再加上带来的奴仆，恐怕也要安排上千间房子了。
明华裳本以为人这么多，又在山上，居住环境想必不会好。没想到推开门后，眼前雕梁画栋，石路整齐，北面有两间宽敞明亮的正房，东西各有一排厢房，供安置奴仆和行李，院里还栽着花草树木。虽然两人同住，但条件不比洛阳差什么。
明华裳惊叹道：“连客房都如此规整，太平公主的财力也太雄厚了！”
女皇唯一的女儿，少数能享受荣华富贵的李唐皇室，同样还是武家的媳妇，太平公主富可敌国之名岂是说说而已？镇国公府和平南侯府的下人把行李搬到院里，他们看到北边并排的两间上房，犹豫了。
此时以左为尊，左边的房间要比右边的尊贵，两位小姐谁左谁右？
若按爵位，公当然比侯尊贵，明华裳理应居左。但以任遥那种刺头性格，能忍受自己屈居人下吗？
明华裳对气氛很敏感，她很快意识到奴婢们在为难什么，主动说：“我一见任娘子就投缘，娘子比我大一岁，我能不能叫你姐姐？”
任遥从未和同龄女性如此亲密过，她有些失措，紧绷地点头：“好。”
明华裳的眼睛笑成月牙，眸光温暖明亮：“太好了。我看右边这间投缘，任阿姐，你能不能让我先挑？”
任遥这些年把自己当男子，时刻警醒自己不能比男郎差。她花了太多时间练武，在人情世故上就不尽人意，和洛阳的姑娘们根本说不到一起去——自然，她也不想融入那些闺秀便是了。
但哪怕任遥这样迟钝的脑子，都意识到明华裳在给她台阶下，用一种很舒服的方式让大家都有面子。
任遥越发茫然，这是她第一次感受到同龄人的好意，堂兄弟和同龄少年都是她的竞争对手，闺秀小姐嘲笑她粗野、像个男人，过往十七年中，只有祖母对她好。
可是祖母老了，那样强硬、睿智、无所不能的祖母也说出让她赶快嫁人，找个好人家庇护之类的话。任遥一直孤独而紧绷，她以为世上女子要么像菟丝花一样，只知道依靠别人；要么像女皇、祖母一样，手腕强硬，雷厉风行，像一团暴烈的火，会灼伤所有人，包括家人。
她第一次见到明华裳这样的女子，和那些被她视为菟丝花的大家闺秀一样漂亮美丽，却又像水一样温柔通透，润物细无声。
任遥慢了好几拍才点头，明华裳笑盈盈向任遥道谢，然后就带着招财、如意进右边的屋子。
任遥在原地愣了半晌，平南侯府的丫鬟上前，小心翼翼问：“娘子，您有什么不满意吗？”
任遥回神，低声摇头：“没有。”
她说完意识到自己竟然在犹豫，她用力掐了手臂一下，让自己重新强硬起来，说：“快收拾东西，晚上太平公主要设接风宴。这么好的机会，决不能错过。”
丫鬟叉手，小心翼翼应诺：“是。”
第7章 太平
正月十四，客人陆陆续续到达飞红园。正月十五才是飞红宴正宴，但今晚有场接风宴，算是热热场子，让大家相互认识，为明日的盛会做准备。
这回太平公主广邀名流，一掷千金，一心想让飞红宴压过宫廷宴会。今日起飞红园便热闹不断，才子才女可以去猜灯谜、赛诗会，不耐烦这些文绉绉活动的勋贵子弟可以去射箭、狩猎，实在文不成武不就的还有双陆、弹棋、投壶，总归能找到玩乐的地方。
只除了明华裳这种不想出门、不想交际的咸鱼。
明华裳中午住入自己的客房，招财、如意在安置细软，明华裳就坐在榻上看她们忙碌。要不是招财提醒，明华裳甚至能在榻上睡过去。
招财刚才听到隔壁屋子门响了，想来是平南侯府那位娘子出门了。她再看向自家娘子，昏昏欲睡，哈欠连天，颇为恨铁不成钢：“娘子，今日许多名门郎君都要来，是择婿的大好时机。这么好的机会，您怎么能睡觉呢？”
“是啊。”如意也跟着劝，“娘子，就算您不为了嫁人，为了国公府，也该多结交些人脉。”
明华裳知道自己必须出门了，只好不情不愿地站起来：“知道啦，都申时了，我还没吃东西呢。”
招财恨不得用力摇一摇自家娘子的脑袋，将吃和睡从她的脑子里扔出去：“娘子，太平公主家大业大，宴会上肯定有吃食。您去宴会上再吃。”
如意见明华裳还是早晨赶路时那身装扮，忙道：“娘子，相看时第一面最重要了，您怎么能穿这身出去？招财，从国公府带来的衣服呢，快拿出来给娘子更衣。”
“不用。”明华裳止住过于激动的丫鬟们，伸手看了看身上的襦裙，说，“神都里谁认识明华裳，大家只知道明华章有一个龙凤胎妹妹罢了。这匹暗花龙凤锦是祖母给的布料，喜庆，庄重，和二兄身上的衣服一看就是同一套，正适合今日的场合。别折腾了，我看这身就很好。”
明华裳说的也有道理，但招财不甘落后，还是给明华裳重新绾了元宝髻，精心搭配了掐丝金银簪。
明华裳和明华章那种清冷高贵的长相不同，她脸颊流畅柔美，眼睛又大又圆，红唇饱满莹润，未语先带三份笑模样，精致漂亮的像画上的观音童女。她梳了元宝髻后，优越的颅线显露无疑，圆乎乎的，看着就很讨喜。
招财仔细调整发簪位置，终于满意：“好了。娘子这么好看，一定能在宴会上一鸣惊人，觅得佳婿。”
明华裳敷衍地笑了笑。
冬日天黑得早，等明华裳终于出门时，外面天色已成蒙蒙黑。明华裳裹上披风，提着灯往接风宴走去。她到时，宴会场已经是觥筹交错，人满为患。