村子要想延续下去，最要紧的就是人口。老村长看了，心中越发欢喜，一连几天嘴都合不拢。
最后，竟还有媒婆想替秦放鹤说亲，结果才一开口，就被众白云村村民撵出去了。
还有人大口啐她，“真是癞□□也想天鹅屁吃，如今十一郎是何等尊贵人物，俺们自己村的都不敢巴望，你们倒是想来摘果子了，门儿都没有！”
秦放鹤听了，一时啼笑皆非。
不过眼下，他确实还没有那方面的心思。
十一岁哎，后世才上小学！大好年华谈什么恋爱，都去读书！
七月初，老村长整理出各家过户给秦放鹤的田产，又都立了文书，按了手印，然后去县衙办了更改手续。
秦放鹤也去了，顺道去白家书肆取了三月到六月的稿费，一共是六两三钱。
可拿到手的，却足足十两。
孙先生笑容可掬，“多的都是小人孝敬的。”
他原本以为秦放鹤小小年纪中个秀才就算了不起了，万万没想到啊，乖乖，小三元！
秀才和秀才，那是真不一样。这可是吃公家饭的！
消息传回章县时，他跟浑家人都傻了！
小秦相公才多大点儿人？哪怕日后花二十年考举人呢，也才三十出头！
前途无量啊！
秦放鹤笑笑，却把多余的银子丢回去，“该多少是多少，你们也不容易。”
见孙先生有些忐忑，他又道：“是好是歹的，我自然心中有数。”
来这里几年，除了白云村人之外，可以说帮自己最多的就是孙先生了，他不是那等没良心的。
听了这话，孙先生才又重新快活起来。
“对了，听说你可能回县城做事？”秦放鹤问道。
“哎，说起来，也是托了小秦相公您的福……”说起此事，孙先生也是满脸喜色。
他现在就觉得秦放鹤正是自己的福星！
先是写的几个话本子好卖，引来掌柜的夸赞，如今得知秦放鹤出头，便是县太爷都看重，掌柜的越发对孙先生和颜悦色起来。
可巧今年章县那边有个铺面的管事年纪大了，想退下来，需得有个能镇得住场子的人过去顶着，掌柜的就想起孙先生来，叫他预备着。
孙先生自然是愿意的。
他的房子、家人都在县城，能回去，谁还想过这样长年累月两地分居的苦日子呢？
“挺好的。”秦放鹤暗自记下。
若孙先生能回县城，日后有些事……倒是方便了。
只现在为时尚早，到时候再说吧。
县学是七月二十五开学，原本秦放鹤与齐振业和孔姿清约定的是七月二十进城，先去齐振业家里住着，大家玩几日，再看看要带的东西是否有遗漏，也方便临时补充。
结果就在七月十七这日，桂生来送了一张请帖并书信。
孔姿清写的，通篇只有一个主旨：孔老爷子想见见他。
第31章 露馅儿
对孔老爷子会见自己这件事，秦放鹤早有预料，只没想到这样快。
原本在他的设想中，对方大概率会在县学开学后每月一次的返家日时，顺势让孔姿清带自己回去趟。
如今正式下了帖子，就显出郑重来：前者只是孙儿的玩伴，后者却是正经上门的客人。
县学虽然提供基础用品，但贴身铺盖和日常替换衣物、文具等仍需自带，收拾收拾就有小半车。
登门日是七月十九，孔姿清建议秦放鹤直接把行李带去他家，开学时一并用孔家的马车拉过去，省得往返奔波。
话里话外的意思……就是住在孔家。
回忆起之前跟齐振业的约定，秦放鹤摸摸鼻子，抬头望天，觉得这么着不行。
少爷是在报复吧？
君子一言，驷马难追，既然答应了，总不好随便毁约。
初次登门，论理儿，该带些礼物，这是最起码的社交礼仪。
但当主客双方经济实力和社会地位差距过大时，礼仪就会变成一种考验和负担。
秦放鹤短暂思考了下，已然有了主意，起身出门。
麦收已经结束，粮食也陆续晒干，各家各户门外都堆着漂亮的麦秆草垛，圆锥形的顶，小帽子似的俏皮，阳光下折射出碎金般的光芒。
有人出来取草引火，看见秦放鹤便笑着打招呼，“十一郎，今儿不念书啊？”
秦放鹤笑道：“念，出来歇歇。”
那人麻利装了草，似懂非懂点头，“对，歇歇，别累坏了。有空来家吃饭啊！”
空气中浮动着收获后特有的淳朴的草木香气，秦放鹤背着手，在慢慢升高的日头下溜达达走了一圈，回来时手里就多了好些金灿灿的麦秆。
他挑了最粗壮漂亮的，先用水泡软，然后一条条破开，按照需要排了顺序，十根手指就跳起舞来。
秦放鹤提前两天去了齐振业家里，后者正百无聊赖，躺在大躺椅上一遍遍数廊下的葡萄，对他的到来惊喜万分，“饿还怕你家里事多，早来好，早来好啊！阿财，杀羊！”
“倒也不急着杀羊……”秦放鹤失笑，向他说明原委，言明明日要去孔家做客。
“哎呀，”齐振业一拍大腿，在院子里陀螺似的兜了几个圈子，一语道破真相，“姓孔那小子这是要截胡啊！”
这不明摆着挖墙脚呢么！
果然当官的心都黑，子孙后代心也黑！
那小子不是好货啊！
又抓着秦放鹤的肩膀抖了抖，感慨万千，“还得是饿弟！”
饿弟是个痛快明白人咧，不上当！
月余未见，两人也有不少话要说，闹到半宿方睡。
半梦半醒中，秦放鹤还在想，齐兄什么都好，只不爱睡觉这条着实不妥……
七月十九一大早，秦放鹤就带着礼物去孔府做客。
一见帖子，那门子便换上笑模样，再看他只身一人，既无行李也无马车，便有些惊讶，“这……”
少爷之前可是说小秦相公会带家当住下呢。
秦放鹤笑笑，“不必担心，我自会向你家少爷分说。”
门子听了，没奈何，只好先打发人去报信儿，吩咐人引着秦放鹤去了为他准备的小院子里，又有下人打了沁凉井水与他梳洗。
天儿热，走了这趟正晒得脸烫，秦放鹤痛痛快快洗了一回，狠狠吐了口气，果然舒爽。
又看那小院儿，厢房、耳房一应俱全，十分讲究。不知是否巧合，院子里也栽着石榴树，枝桠上挂着沉甸甸的大石榴，圆润饱满，果皮油亮，简直比自家的还漂亮。
屋里一色陈设都是好的，正中会客处挂着山水图，两边一对好联，秦放鹤顺势赏了一回。
不多时，孔姿清闻讯赶来，多少有点失望。