奈何他失败了，被当作棋子的郭腾和徐兴祖，自然也没有好下场。
齐振业目光呆滞：“……”
头好痒，要长出脑子来了。
算了，不想了！
齐大少已然放弃思考了。
三人行，俩脑子就够。
脑子这玩意儿，队友已经有了，他就可以剔除掉了！
他把脸埋在脑袋大的海碗里，稀哩呼噜扒了半碗羊肉馎饦，又咔嚓咔嚓嚼了两瓣蒜，一抹嘴，油光锃亮，痛快地吐了口带着浓香的热气，“爽快！美得很啊美得很！”
斜对过的孔姿清：“……”
孔少爷木着脸，沉默着往远处挪了挪。
大热天的，大晚上的，哪家好人呼呼啦啦煮羊肉？！
简直，简直不成体统！
秦放鹤这会儿倒是胃口大开，但也没法儿像齐振业那般狂野，只撇去浮油喝了小半碗奶白的羊汤，又让阿财切了一盘羊杂过来，自己用香油、清醋混着各色调料凉拌了，末了往上面浇一勺红艳艳的辣椒油，再洒满翠绿的芫荽，喷香又劲道的凉拌羊杂就得了。
齐振业痛斥他这种丧失本味的行为，“简直暴殄天物！”
倒是孔姿清尝了一口，很喜欢，就着小米粥吃了许多。
齐振业这次考了第十八名，终于达成老齐家人的夙愿，荣获秀才功名，俨然有种万年媳妇熬成婆的解脱感，一时放浪形骸，被孔姿清和秦放鹤十分嫌弃。
齐振业足足闹了一宿，自己浪着不睡，还硬拉着秦放鹤和孔姿清起来侃天说地，完全自来熟的视孔家少爷的白眼于不顾。
只要我脸皮厚，就可以没有道德！
第29章 做戏
离开府城之前，众新晋秀才公们还会应邀参加知府方云笙方大人举办的庆功宴。
因尘埃落定，长期以来压在众人心头的大石搬开，所有人都有种飘飘欲仙之感，也敢说敢笑了，一时间呼朋引伴好不热闹。
奈何章县交际达人徐兴祖意外遭遇无妄之灾，连个廪生都没捞着，情绪低落，自然没心情攒局。
而曾经的前呼后拥的王者郭腾，早在县试时就被秦放鹤打击过，此番又承受人生不可承受之痛，空前二连击使他越发消沉，整日自闭。
秦放鹤横空出世，与众人关系平平，缺了那两位的衔接，整个章县新晋秀才团体都显得低调起来。
孔姿清有事不能久留，红榜公布后第三天就返回章县，六月十五一大早，秦放鹤跟齐振业装扮一新，直奔目的地。
但到了门口却被告知，每县的案首要单独走，跟其他的秀才不一条路。
秦放鹤当时就觉得不对劲。
宴会时座次不同尚在情理之中，却没听说哪一届从进门就开始劈叉的。
他看着门子手中的请贴，目光闪了闪，没出声。
那请帖，根本就还没打开。
齐振业没往深处想。
难不成还能有拐子在府衙公然拐带人口？
他大咧咧拍拍秦放鹤的肩膀，“既如此，我先行一步。”
到了外头，他也努力说官话，不再张口闭口“饿啊饿的”。
随侍从往里走的路上，秦放鹤对即将面对的事情已有了猜测，倒也平静。
院子甚大，那侍从似乎还故意带着多拐了几个弯，亭台楼阁、嶙峋怪石，应有尽有，越发显出庭院深深。
人，尤其是没见过世面的人，在面对陌生的奢华时总会本能地自卑、畏惧、怯懦，稍后再有人洗脑，便会事半功倍。
就在秦放鹤数到第十三个转弯时，那侍从终于停在一间僻静的小花厅前，“小秦相公，到了。”
“有劳，”秦放鹤点点头，待那侍从才要转身离去时，却忽然叫住他，“你我素未谋面，怎知我姓秦？又知我是案首？”
来赴宴者自有请帖，但所有请帖的外表完全一致，方才他们来时，对方还没打开便说出什么“案首与其他秀才不一路”的话，分明早有安排。
果不其然，那侍从听了，背影登时一僵。
但他应变也算机敏，马上转过身来，满脸堆笑道：“小秦相公以弱龄勇夺小三元的事早就传遍了，小的虽未曾见过，却也听过，故而一看年纪也就对上了。”
秦放鹤做出一副恍然大悟的样子，跟着笑起来，“是了，惭愧惭愧。”
将计就计归将计就计，但若面对异常而没有一点怀疑，难免有痴傻之嫌。
那侍从也陪着笑了一回，匆忙离去，转过身就开始偷着抹汗。
乖乖，当真是人的名，树的影，不好糊弄啊……险些办砸了差事！
秦放鹤进到花厅时，内中空无一人，甚至座位上也没有茶水、点心，俨然不是接待之处。
他也不乱走，随便捡了个座位坐下，心平气和地欣赏起园中紫薇花来。
说起来，这些日子的行程真的太紧了，内中压力不足与外人道，鲜有眼前这般清净惬意的时候。
秦放鹤满足地做了下深呼吸，腹内浊气逐渐被带着花香的空气取代，心情变得很好。
许是园丁照顾得当，那一丛丛紫薇花开得极好，蓬松而繁茂，在日头下朦胧有光。
微风拂过，空气中浮动着暖融融的香气，一并送进来的还有廊下悬挂的铜铃碰撞后发出的声响。
“叮铃~”
时间一点点流逝，秦放鹤半点也不着急，甚至还饶有兴致地现场作了首《咏紫薇》。
他是新晋小三元，年少得意，世人眼中正该如此。
该来的人迟迟未到，秦放鹤的思维不自觉发散开来，脑海中浮现出白居易的两句诗：独占芳菲当夏景，不将颜色托春风。
真乃好诗。
古人极擅联想，时常将紫薇花与天上紫微大帝挂连起来，并毫不吝啬地赋予它们花样繁多的寓意：吉祥如意，仕途亨通，富贵祥和……
总之，这实在是一种很好的花。
他很喜欢。
该来的总会来，就在秦放鹤等得略有些口干舌燥时，忽有一人自侧面连廊处走来，经过花厅门口时似是不经意间往里扫了眼，然后一脸诧异地望着独自一人的秦放鹤，“你是哪家孩童，怎得在这里？”
秦放鹤适当地表现出一点茫然，起身迟疑道：“我乃本次院试章县案首，是来赴宴的。”
孤零零一个少年，倔强且可怜。
“赴宴？”那人愣了下，继而恍然，复又骂了几句，“必然又是哪个粗心的奴才带错了路！”
他对秦放鹤招招手，“快来，不是这里，我带你去罢，再不走就该迟了。”
秦放鹤忙上前道谢，“多谢多谢，我头一回来，并不晓得各中关节，多谢您提点。”