出行几十天后,就很难再维持体面,所有人的头发都打了缕,板结,油腻,痒得厉害。
甚至有水手生了虱子。
包括阿嫖在内,所谓日常清洁也只是用湿帕子擦一擦脸,然后头发尽量用布巾包裹起来,眼不见为净。
《孝经》有云,“身体发肤,受之父母,不敢毁伤”,但其实大多数人经常修理毛发,因为当下毕竟沐浴不易,若头发太长,就很难打理。
像芳姐等游历江湖的中底层女子,修剪得就更勤了。
而阿嫖和董娘在外游历后,也经常如此,今时今日这般遭遇,剪得就更短了。
一开始真的很难熬,太痒了,太脏了,根本睡不着。
好多人第一次尝试这样长途出行的人开始失眠、脱发……
但习惯是很可怕的东西,渐渐地,众人就都学会适应,学会珍惜每一次上天赐予的雨水:
只要不是狂风暴雨,所有人便会冲到甲板上,搬出所有木桶、木盆和瓶瓶罐罐接雨水,然后便是漫长而狂热的大清洁。
之后的若干个时辰内,船队的每一条缆绳、每一根桅杆上都鼓动着无数风帆一样的床单和衣服,在空气中猎猎作响。
出海最怕的有两件事:
迷失方向,不能及时靠岸补给。
以及,遇到大风暴。
小风小浪时,老黄往往不做理会,只命左右两条随行船只跟上。
中等风浪时,海上水汽茫茫,就有掉队的风险,老黄便会要求三艘船以铁索相连,既不容易冲散,也能有效压浪,保证平稳。
但若遇到大风大浪,这个法子就行不通了。
没有任何钢铁锁链能承受大海的愤怒一击。
在那种情况下,船体相连非但不能保持平衡,反而可能像成年人撕碎纸张那样,被海浪撕破船体。
抑或整艘船被抛起来数丈之高,玩具一般,眨眼撞在一起,碎成烂泥……
遇到这种情况,几条船之间避开越远越好!
阿嫖和董娘等人第一次遇到特大风暴时,完全被震慑了。
三千料的巨船变成玩具,被海浪玩弄于股掌之间,抛上抛下,所有人的都被迫将自己捆在船上,眼睁睁看着船体倾斜,家具翻滚,木桶、床板从船头滚到船尾,再从船尾滚上天花板……
该如何形容那些四五层楼高的滔天巨浪呢?
墙!
是的,活像海神发怒时,奋力掀起的黑色巨墙,遮天蔽日!
逃,逃不掉;躲,躲不开,只能闭上眼睛硬抗,祈求老天保佑……
这是一种任谁看了,都会自卑于人类之渺小的自然之力。
那场风暴过后,他们损失了一条船,失去了将近三分之一的水手,和一部分物资。
第259章 日月轮转(五)
因此行为开辟新航线,所以招募的都是经验丰富的水手,但未必每个人都经历过这样可怕的风浪,很多人都吓坏了。
真正陷入恐惧的人是哭不出来的,只是失魂落魄,肉眼可见斗志低迷。
在如此严酷的环境下,丧失斗志非常可怕,等同自杀。
老黄并不善于安慰人心,以往也只是凭借“恐吓、威慑和鼓舞”三板斧,但现在,行不通了。
焦虑、绝望在迅速蔓延,不断发酵,像一只烈日下蓄满气的大皮球,随时可能炸裂。
不能放任这样下去。
一旦有人崩溃,负面情绪便会全面蔓延,届时将无法挽救。
甲板上堆满了各种杂物,还有海里冲上来的奇形怪状的鱼虾,阿嫖一脚踢飞缠到自己小腿上的乌贼,弯腰从垃圾堆中扒拉出来一只被挤变形的铜盆,随手捡起一截断裂的木板,牟足了劲儿狂敲。
“当当当当当!”
刺耳的金属敲打声瞬间吸引了两条船所有人的注意。
哪怕他们脸上泪痕未干,哪怕双眼依旧空洞,但至少,有了反应。
阿嫖边走边敲,一路踢开各种杂物,三下两下跃上船头尖尖的舷墙,随手将铜盆和木板一丢,又爬上一截高高的桅杆,大声道:“人固有一死,不过今朝明日,何惧之有?!吾父为忠义伯爵,我为陛下亲封县君,我亦与尔等同行,死生一念,何惧之有?我曾直面辽人铁蹄,他们的血溅在我脸上!我曾亲手屠熊,它的牙齿现在就戴在我颈上……尔等皆为各处精英,也曾乘风破浪,也曾死中求生……”
海风吹动她的衣角,光从她的头顶、她的身后照来,恍如神将天降。
刚满二十岁的年轻姑娘身材高大颀长,筋骨健壮结实,此刻攀缘在高高的桅杆之上,犹如一头攀爬上树的母豹,冷静地俯视着她的臣民,那覆盖着结实肌肉的皮毛在雨后阳光下熠熠生辉,迸发出原始而野性的美和震慑力。
所有人都被吸引,哭泣者停下哭泣,安慰者停止了安慰,他们都不由自主望过去,仿佛于苍茫大海的迷茫之中找到了一点净土和寄托。
“我以朝廷,以忠义伯爵,以我自己的名义起誓,我将与你们同在!”阿嫖高高举起一只拳头,奋力挥舞,“无论成功与否,尔等的父母妻子皆有所养。若得功成,尔等皆可衣绫罗、食山珍,自此荣华富贵,享用不尽,光宗耀祖,只在眼前!”
在这个时候,所有人的情绪都被本能支配,大多数人根本无法深入思考,晓之有理,动之以情皆为下策。
他们需要的是最直接,最简单,粗暴的刺激。
铿锵有力的女声清晰地传入每个人耳中,伴着绵绵不绝的海浪声,慢慢唤回不少人的神智。
是啊,她们这样尊贵的身份都不怕,我们怕什么呢?
本来这行就是脑袋别在裤腰上的,早死晚死又有什么分别?与其畏畏缩缩穷一辈子,不如放手一搏,就算输了也不过贱命一条,父母妻小也有指望。
富贵险中求,一命换一家,不亏!
“大海确实可怕!”阿嫖继续喊道,蜜色脸蛋下透出激动的红晕,“但我们还是活下来了,不是吗?靠山吃山,靠海吃海,古有鲤跃龙门,今有你我遇难呈祥!这是老天爷给我们的考验,现在,我们合格了!我们是得到上天和海神眷顾的人,左右停在这里也是个死,不如奋力上前,放手一搏,拿回本就属于我们的前程和富贵!”
单纯的利益诱惑确实可以短时间内振奋人心,但等稍后众人回过神来,会再次回忆起亲身经历的恐惧。
人的记忆会使美好的更美好,可怕的更可怕,若领导者一味逃避,试图蒙混过关,只会让这种恐惧再次萌生、蔓延。
所以她要直面恐惧,正视恐惧,正视他们当下所面临的一切艰难,然后,继续前行!