胡靖带头笑道：“太子殿下思虑周全，臣等敬服。”
交趾东南一带确为特例，想要同时满足这么多条件殊为不易，算来算去，也就那么几个人……可到底挑谁，却不能他开口。
天元帝明白他们的忌讳，也不勉强，略闭了闭眼，“文官么，简单，长江以下地方官皆可，至于武官……”
他睁开眼，目光落在下面两排座位之首，略顿了顿，又继续往后挪，最终停在秦放鹤脸上。
秦放鹤：“……”
他知道天元帝要说谁，二师伯苗瑞！
董春告病，事关董门，他几乎立刻就站起身来，“当以四十岁上下武官为妙，既有经验资历，又正值壮年……”
苗瑞曾任云贵总督数年，麾下统领的便是如今常驻交趾的付虎等丛林兵，若过去，将知兵、兵服将，自然如鱼得水，无需磨合。
且他又曾任浙江巡抚数年，虽不统兵，可也少不得与水军打交道，熟知各种关窍，正是此番急需的“水陆两栖”人才！
但问题是，苗瑞比汪扶风还大一点，今年都快六十五了！
饶是他依旧精力旺盛，终究年事已高，再飘洋过海跑去交趾那种湿热之地，能不能熬得住？
此为其一。
其二，赵沛和金晖便是秦放鹤举荐，如今立功，他这个推荐人自然功不可没，若再派苗瑞南下，又是一功，只恐树大招风啊！
不光他想到了，内阁其他几位老爷子也想到了，眼神多少有点微妙。
羡慕吗？
那是自然。
但……还真无计可施。
因为放眼整个朝堂，年纪合适，职位和能力又有如此跨度的，还真就选不出第二个。
天元帝摆摆手，语气和缓却不容质疑道：“家有一老，如有一宝，交趾局势复杂多变，正该派遣经验丰富的老将坐镇，此事就这么定了。”
本月董春频频告病，身体确实有些撑不住了，纵然他再有心挽留，最迟中秋之后，董春必要递交辞呈。
届时董门便只剩秦放鹤一人在内阁，外头也就不用担心权力失衡。
皇帝都这么说了，莫说秦放鹤，纵然董春在此也是没奈何，只得应下。
天元帝深谙打一棍子给个甜枣的道理，又笑道：“你若担心，朕从太医署挑几个老成持重的太医跟去也就是了。”
话说到这份儿上，真是皇恩浩荡，秦放鹤只得替苗瑞谢恩，感激涕零。
要说天元帝狠辣，确实也狠辣，对叛贼、贪官从不留情；但对看顺眼的人，那也是真喜欢往死了用……
谢恩落座后，秦放鹤几乎都能感觉到几位同僚体内逐渐积蓄的别样情绪。
“文官么，”天元帝拨弄手串的动作顿了顿，轻飘飘丢出一句，“让胡泽去。”
此言一出，原本关注着秦放鹤的几位阁老下意识望向胡靖，胡靖本人也愣了下。
胡泽，曾任江西巡抚，现年四十五岁，是他的侄儿。
虽说举贤不避亲，但这样的美差落到自家头上，胡靖多少要谦虚几句表示一二。
奈何天元帝不给他这个机会，说完了就摆摆手示意众人散去，“吏部即刻拟定委任书，月底前出发。剩下的缺你们看着办，做个票拟上来，朕批红。”
内阁只得起身告退。
出去的路上，秦放鹤拱手朝胡靖道贺，后者也还了一礼，秦放鹤侧身避开，不敢全受。
董春为首辅，武官用了他的弟子；胡靖为次辅，文臣用了他的侄子，一文一武，不偏不倚，资历也都够，满朝文武见了也说不出什么来。
这个当口挑了两位老爷子的人用，既因为合适，也是给他们体面的意思，同时也算是默许了胡靖继任首辅的安排，按下一干躁动的心。
傍晚出了宫，秦放鹤先去了董府看老爷子，董苍也在，正亲自端着药碗侍疾。
这么多年过去，董苍年纪也大了，偏执孤僻的性子倒是磨得差不多了，见了秦放鹤，竟也会主动颔首示意。
不过日常寒暄么，还是太超过了些，想都不要想。
他对天文一道颇有见地，如今便在司天监，官职不高，但重要性不低，又能避免□□，闲时编书，倒也颇自得其乐。
秦放鹤慢慢把今日天元帝的安排说了，董苍喂药的手一顿，董春也沉默片刻，“雷霆雨露，皆是君恩。”
交趾，其实真算不得什么好地方，比两广和海南更偏更湿热，苗瑞一把年纪还往那边跑着收拾烂摊子，确实艰难。
但正如他所言，这实在是个肥差，又不用战场拼杀，旁人还巴望不来呢，若自家推脱，未免有些太过不识好歹了。
为人臣者，岂能挑肥拣瘦？
所以既要接得惶恐，谦卑而恭顺，又要显出激动来……
可惜啊，哪怕苗瑞再年轻十岁，不，五岁也好啊！
不过退一步想，也亏着苗瑞赶上好时候，再晚几年，纵然他想去，天元帝也不会允许了。
本来么，世上的事从来就没有十全十美，有这个局面实属不易，该知足。
董苍还想继续抽空喂药，老爷子却皱眉，自己端过来一口气喝光了，“这样的事，不用你。”
董苍亲自拿手巾替他擦嘴，“儿子尽孝，应该的。”
老爷子皱巴着脸，“当品茗么？”
越慢了越苦！还酸！还辣！
董苍：“……”
秦放鹤：“……噗。”
董春漱了漱口，赶紧嘴巴里都麻了，“这是陛下的恩典，有麟此去，正好可以磨练磨练小辈。”
据说昔年苗母生育之前曾梦到麒麟，麒麟乃瑞兽，又善战，后来董春就为苗瑞起了有麟的字。
秦放鹤笑着点头，“这倒也是。”
苗瑞有个小儿子，二十出头，才中举，文采、功夫么，倒也要的，只是没吃过苦，少些历练，如今正好跟着苗瑞出海长长见识。
正说着，外头传饭，董春听了不言语。
董苍劝了几句，收效甚微。
秦放鹤不觉好笑，老小孩儿老小孩儿，原本董春何等威严人物，如今年纪大了，小辈们愿意哄着，渐渐地也就任性起来。
“有什么菜？”秦放鹤问道。
来人便报了菜名，愣是给秦放鹤听得想出家。
好么，全都是些清淡软烂的菜色。
董春本就偏好重口，年纪大了味觉嗅觉退化，口味更甚，这些东西别说他了，连秦放鹤都不爱搭理。
“得了，”秦放鹤笑着起身，“今儿有空，我在这里混一口，顺道加个菜。”
董春掀起眼帘瞅了他一眼，就有些满意，随口挑了两样吩咐道：“送去伯府，跟他媳妇说他在这里吃。”
稍后阿芙看着那边送来的虾仁豆腐羹和清炒时蔬，也乐了，隐约猜到怎么回事。