周县令显然很吃落落大方这一套，再结合以前的两次刷脸、刷名声，怎么看怎么喜欢，说完开场白后便唤他上前，拉着他的手亲切说话。
“记得那年见你时，才只这么高，如今差点认不出。”
还用手比了下，如此亲近，仿佛相识多年的世伯一般。
在场众人听了，神色各异，郭腾火辣辣的视线瞬间甩过来。
你何德何能！
秦放鹤笑得谦逊又沉稳，“劳大人挂怀，实在惶恐，我这两年多吃多睡，日日打拳，所以长高了。”
与上峰亲近素来是他的专长，如今对方主动，他又顶着一张稚嫩皮子，自然事半功倍。
这几句话说得天真烂漫，不似寻常上下级公事公办，很有些闲话日常的松弛，最能让喜欢多想的人多想。
周县令很赏脸笑了一回，顺势引出本日主题，“说到吃，家里粮食可还够？”
秦放鹤闻弦知意，乖巧笑道：“倒是不缺，可哪儿有嫌粮食多的呢？”
其实不够，但眼下却不能说，不然岂不是当面骂父母官执政不力么！
这一回，在场所有官员都笑了。
童言无忌，这可是大实话。
天有不测风云，更兼兵马未动粮草先行，全国每年产那么多粮食，其实也只是听着多罢了，上到户部，下到各级衙门，哪个不是精打细算？
遇到旱涝不保收时，左支右绌的时候多着呢！
可增产，说来容易，哪里是好做的。
郭腾在下首坐着，心里又酸又嫉，活像打翻了酱缸，很不是滋味。
甚么案首，不过耍嘴皮子罢了，哼！
宴会开始这么久，也没见周大人对谁说这么些话！您对他未免偏爱太过。
正想着，就听周县令问道：“此番考试的卷子业已印成选本，你们可都看了？他有一篇论，写的是轮作，诸位作何想？”
这个“他”，说的自然是秦放鹤，无形中又显出亲昵。
众人面面相觑，羡慕之余也有些拿不准周县令的意思。
轮作一事，他们也有所耳闻，可平时大家都只埋头苦读，何曾细想过？
本来么，种地就不是他们该操心的。
可大人这么问了，又不好不回。
短暂的沉默过后，眼见郭腾不做声，一人起身道：“学生不才，愿抛砖引玉。”
秦放鹤知道他，是本次第三名，大名徐兴祖，十九岁，乃是除自己之外最年轻的，
周县令点头，“但说无妨。”
“是。”徐兴祖略一沉吟才道，“朝廷素来重视农桑，轮作之法古已有之，历任父母官也曾推行，奈何不得进展。此非朝廷之过，实在是顽民难教，不能领会朝廷和大人的苦心。”
此言一出，众准秀才纷纷点头称是。
周县令听了，半晌不言语，只缓缓扫过众人，“你们也是这么想的？”
“……是。”
周县令点点头，不说好，也不说不好，又望向秦放鹤，“那文章是你写的，你来说。”
秦放鹤起身行礼，“学生以为，正因推行不利，才要再次推行。”
要是好办，何必留到现在？
但若办成，不敢说功在社稷，至少章县本地将大大减缓粮食短缺之困。
轮作，简单来说就是同一块地轮流种植不同作物，利用它们自身产生的不同微量元素改善土壤状况，打一个补足的时间差，以最小投入获取最大产出。
具体原理虽是后世科技发达了才被破获解析，但具体做法却早在北魏《齐民要术》中就有记载：“谷田必须岁易”。
可记载归记载，许多地方却因种种原因未能推行，令人深以为憾。
话音刚落，一直默然不语的郭腾却起身辩驳道：“无稽之谈！”
现场顿时一片哗然。
众人早知他二人关系微妙，共处一室都无交流，却不曾想他们竟会当着知县大人的面针锋相对！
席间酝酿起来的喜气似乎都凝滞了，陪同周县令而来的几名官员尚面面相觑，更莫说考生们。
尤其方才抛砖引玉的徐兴祖，看向郭腾的眼中满是震惊，震惊中又夹杂着后怕，唯恐自己被牵连。
他素来圆滑，哪怕也不赞同秦放鹤的想法，却不曾这般尖锐直白。
思及此处，徐兴祖不禁眉头微蹙，连带着对秦放鹤也不待见起来。
你一个读书人，好端端的，说甚么农桑！风头也不是这样出的。
至于郭腾，也不过尔尔，考场上输就输了，私底下多少恩怨说不得？偏挑这个时候扫兴，若知县大人迁怒起来，你我又将如何自处？
第24章 舌战
郭腾觉得秦放鹤是想出风头想疯了。
没听见知县大人都说了，之前分明就推行过，只是愚民不能领会朝廷深意，这才被迫中断。如今民还是那些民，不曾换过，纵然再试，结果又有何不同？
周县令没有阻止。
借此机会，正好看看他们的斤两。
秦放鹤转过头去，与郭腾对视。
他足足比郭腾小了十五岁，体格、力量都不是对手，非常典型的成年人和未成年人差距。
但没关系，他有脑子。
文化人杀人从不用蛮力。
秦放鹤踱了两步，不紧不慢道：“你我皆是读书人，来日若蒙圣恩，有幸如周大人这般为一方父母，郭兄仍会这么想么？”
郭腾故意抬着下巴，做居高临下俯视状，“自然。”
贱民而已，便如春日野草，拔了一茬还有一茬。草么，自然是不能领会的。
顿了顿又道：“想来是秦兄年幼，不晓得量力而行、灵活变通。”
他很喜欢这个高度差，会让他有种从另一种层面碾压对方的快感。
秦放鹤嗤笑一声。
这话是在讥讽自己年纪小没见识，只知纸上谈兵想当然。
书读得一般，读书人的阴阳怪气倒是学到精髓。
难怪只是第二。
“敢问郭兄，地方官职责何在？”秦放鹤忽问道。
他太了解郭腾这类人的心思：高高在上，哪怕往上数三代也是种地的，一朝有了功名，便认为自己与寻常百姓不同了，将他们视为草芥。
可悲的是，在这个时代，甚至可能不止这个时代，仕人群体中这样的人才是绝大多数。
“秦兄连这个都不知道么？自然是上报效朝廷，下教化百姓，如此方不辜负一身才学。”郭腾朝着京师所在方向拱手，一脸大义凛然地恭敬道。
徐兴祖看着秦放鹤的神色变化，心里咯噔一下，隐约觉得有哪里不对劲。
蠢货。
秦放鹤当即冷笑出声，语气陡然一变，从平和到尖刻，犹如离弦之箭锐不可当，“原来你也知有教化百姓，却口口声声顽民难化，若人人生而知之，又要你我何用？！