见太子不动，天元帝抬了抬下巴，“你也去吧。”
太子心头微动，举止越发沉稳，“是，父皇也早些歇息，儿臣告退。”
出去的路上，他面上不动声色，心底却无法克制地泛起一丝窃喜，父皇又允许我与秦侍郎一同离开了？！
是不是说明，我这阵子确实做得还不错，父皇开始认同我了？
啊，这可真是个好消息！
四人分作两拨，一前一后离开，相差不过几息，秦放鹤自然也听到了后面太子的脚步。
火器营的两位匠人已经忍不住开始低声讨论要从哪种材质开始，又琢磨工部往年剩下的各色边角料够不够。
“废料不少，可锈透了的铁忒酥，莫说伤人，怕不是一炸，就成齑粉了……”
“我记得有种石头，质硬不逊钢铁，以往多用来铺地，如今看来，或可代铁。”
秦放鹤听他们说了会儿，“这几日两位也辛苦了，稍后你们看看需要什么，都拟一遍，递上来我尽快批了。”
那二人领命而去。
走着走着，其中一人不由叹道：“咱们也算撞大运了，遇上这么个不吃独食不贪功的上司。”
原本这位秦侍郎来时，工部上下都有些不大服气，可日子久了就发现，人家年纪虽轻，办事却老练，为人处世硬是要的。
渐渐地，那些成见也就没了。
“嗨，你我一个月不过几两养家银子，倒感念起人家手指头缝儿里漏的这些来。”另一人却笑得不以为意，“再说堂堂三品大员，难不成还会亲手做这些脏活儿？终究要派给你我。”
“你这话就不对了，”最初说话那人却道，“一码归一码，做这个本就是你我职责，难不成换别的官儿，你就能不做了？再说了，以前火器营也不是没功劳，可曾落在你我这些虾兵蟹将头上？纵然有天大的好处，还不都是上头那些大人们分了去，如今秦侍郎却愿意带咱们面圣，只这一点，我就服他！”
铁打的工部，流水的匠人，一批又一批，又有几人曾得到过面圣的殊荣？
做人得有良心，不能把人家对你的好视作当然。
另一人听了一怔，面上就有些热辣辣的，“这倒也是……”
原本这法儿就是人家想出来的，愿意分功，是人家大气；就算不分，你不也得老实做活儿么！
你呀你，真是……
他们两个改道直奔火器营，秦放鹤却要径直出宫，与太子顺路，既然知道太子来了，便要有君臣之分，不好走在前面佯装不知。
于是秦放鹤稍稍放慢了脚步，退到路边，请太子先行。
“不必多礼，”太子伸手虚扶，“倒是孤有颇多想要请教的。”
“不敢，太子尽管问，臣定然知无不言。”
要不怎么说人都需要适当的鼓励呢，自从天元帝公开表达了对太子监国的肯定后，太子整个人看上去都自信、舒展多了。
太子一开口，秦放鹤就知道太子时真的用心学了，而不是胡乱找话头。
“孤在想，此物若成，是否也可用于别处？譬如交趾等国？”
“殿下想得不错，”秦放鹤笑道，“区别只在重量，大差不差。只是目前看来，交趾恐怕暂时用不到……”
埋雷，说白了就是阴谋，就是设伏，从理论上来说，往往要选在己方比较熟悉的地段上。
蒙古虽然也是别国，但多有平整开阔的地面，注定了敌方很难提前埋伏、偷袭，而大禄军队去了，也能在极短时间内掌握当地情况，非常方便埋雷、布局。
但交趾不同。
植被、河流多的热带、亚热带国家以丛林战为主，那些地方地形地势、水文特征极其复杂，又多毒虫野兽，指不定哪棵树的树冠里就藏着敌人、哪个水窝窝里就埋着削尖的竹排……别国将士去了，光适应就很难，根本没有多少余力再去埋雷阴人。
退一万步讲，就算埋了，我方对战场环境的了解程度远不如对方，很有可能非但不能将敌人引入埋伏圈，反而会误伤己方，甚至中了他人埋伏。
像那种狭窄的空间，火炮、手雷等投掷类也不行，因为植被茂盛，遮挡太多，容易误伤不说，携带造成的损耗也大于收获。
“那火铳呢？”太子又问。
秦放鹤摇头，“丛林湿气大，现阶段的火铳弹药非常容易受潮……”
“这么说来，只能依靠步兵了。”太子叹道。
“云贵那边便常年训练着这样一批特殊的将士，”秦放鹤边走边说，“他们在平地上的战斗力或许不如寻常步兵，但一进入山林，就好像回到老家……”
当然，若两军长期对垒，我方军队彻底摸清并控制了部分地盘之后，倒也可以搞一搞天女散花。
太子眼睛一亮，“这么说来，明年要护送那位昭顺公主回国的，就是这些精锐了？”
“不错。”秦放鹤道。
恐怕那些人接到的命令中，除了护送昭顺公主回国之外，还有探查交趾地形和国内局势的任务。
五百人呢，里面怎么不得混几个侦察兵。
两人边走边说，原本漫长的宫道竟似眨眼走完了。
眼见宫门口近在咫尺，太子还有些意犹未尽，“今日与秦侍郎探讨，孤受益无穷啊。”
“太子谬赞。”秦放鹤道。
“哎，非孤过誉，”太子笑笑，多少有点羡慕，“眼下无人，孤不怕说句私心话，孤冷眼瞧着，父皇待秦侍郎你，倒比待孤亲近多了。”
“殿下说笑了，”太子以玩笑的语气说，秦放鹤便也以玩笑的语气答，“岂不闻爱之深，责之切？恕臣大胆冒昧，两位皇孙若在家中惹祸，殿下可会训斥？”
太子毫不犹豫地点头，“父皇素来赏罚分明，孤自然也要效仿。”
秦放鹤又问：“那若惹祸的是别家孩童，太子也会责罚么？”
“这……”太子一怔，旋即明白了他的意思，复又有些欢喜。
见他明白，秦放鹤便不再举例，“正因臣是个无关紧要的人，所以陛下才如此宽和。”
太子纵然有千般万般不好，可有一点，弥足珍贵：脾气好、能听得进去劝。
听了这话，太子便笑起来，眉宇间隐约有昔年四皇子的爽朗，“子归啊，你可不是什么无关紧要的人。”
秦放鹤也就跟着笑了。
稍后送太子上车，秦放鹤方才上轿回家。
一进门，还没来得及脱下外头大衣裳，就有管事苦哈哈来报，“老爷，前儿您弄得那些什么鸭绒鹅绒的，果然都生了虫了，另外一份也臭不可闻，狗子路过了都狂吠不止……是小的直接扔了呢，还是您老亲自去瞧瞧？”
“又失败了？”饶是秦放鹤，也不禁有些沮丧。
那管事忙道：“老爷，可不是小人不尽心呐，都是照着您说的做的，一星半点都没错呀。小人这眼，都不敢合一下。”