“赐座，”天元帝对胡霖道：“糊涂东西，大冷的天，也不知道给阁老搬个凳子来。”
他不发话，胡霖如何敢呢？此时却也笑道：“陛下冤枉奴婢了，头一个，阁老一番忠心孝心，只恨不能剖白，如何肯轻易在陛下跟前就坐？再一个，阁老瞧着也不像六十多岁的人呐！这明君贤臣，说不得要千岁万岁，如何就用得着奴婢多事？”
天元帝听了，果然龙颜大悦，大笑一场，倒觉得心下畅快不少。
董春谢恩，在天元帝跟前坐下，便听他说：“你那个儿子，朕也知道，也别骂他，虽比不得你，比外头的也绰绰有余。旁的本事倒罢了，知道分寸，不在外惹事，咱们这些当父亲的，也就知足喽。”
董苍没惹过事吗？
也不尽然，但跟卢实相比，那就是小巫见大巫了。
董春低头应是，“微臣也是这样想的，奈何岁月不饶人，微臣年事已高，恐不能长久在陛下跟前侍奉，眼见后继无人……唉！”
“你那几个弟子也是能为的。”天元帝道。
可话说回来，弟子毕竟只是弟子，跟亲子终究不同。
涉及苗瑞，董春便不好接话。
所幸天元帝也只是有感而发，竟还有心思开玩笑，“没听那奴婢说，你不老，来日朕万岁，你说不得也要千岁，长长久久的侍奉着。”
谁都知道是假话，可假话终究比真话动听。
董春也笑了，“那就容许老臣沾沾陛下的龙气，老臣肉体凡胎，倒不必奢求什么千岁，百岁也就知足了。”
君臣难得说笑一回，终究要转回卢实的事情上。
董春起身求情，“卢阁老多年来兢兢业业，纵然没有功劳，也有苦劳，若就此被儿孙牵累，莫说陛下宅心仁厚，就是满朝文武见了，也不免落泪，唏嘘他晚节不保。”
人都有点反骨，他若非要治卢芳枝一党于死地，天元帝便要保。
可如今他主动替卢芳枝求情，天元帝自然就要反着来，又想起那些本可以做成海船龙骨的巨木，想起那些自己都没见过的贡品，不由重燃怒火。
“哼！你也不必替他说好话，朕给予他们父子的恩宠何曾少过？便是你，也不及一零儿！可他们又是如何回报朕的？”天元帝气得从软榻上撑起半边身子，掰着指头数起来，“金砖铺地！翡翠做屏！龙骨为梁！如此种种，数不胜数！”
还有那李仲，不过一介商贾，撞了大运得了个皇商的名头，可还是低贱！
便是如此低贱之人，不思报效朝廷，反倒欺上瞒下中饱私囊，据苗瑞折子上写，所住的房舍绵延成片，飞檐斗拱雕梁画栋，贴金箔、造螺钿，奢靡之巨。
库房内盛钱的箱子都压碎了，堆放的绫罗绸缎都霉烂了，古书卷轴也可拿来撕着玩，其荒淫无度，言语难以描绘其万一！
听说他的妻妾、老母，没有金碗玉筷就吃不下饭！
朕都不曾如此奢靡！
非但如此，眼见事情败露，那李仲竟敢要挟地方官，谋杀钦差！
简直是将朝廷，将朕的脸面都仍在地上踩！
今日是钦差去了，你杀钦差，来日若朕亲自去查时，你是不是也要谋害朕？
视朝廷纲纪为无物，简直无法无天！
如此罪责，罄竹难书，这还只是查出来的，没查出来的呢？
天元帝就不信，既然是他卢芳枝一手提拔的人，严英杰之流会不上贡？
他都不敢想，不敢想若来日真有查抄卢氏父子的一天，会是多么骇人听闻。
越数越气，天元帝又把自己丢回软榻内，“外人瞧了都要分不清到底是朕的天下，还是他们的了！”
有些东西，不是他不舍得，但你们可以求可以要，朕也可以给，唯独不能偷偷昧下！
不问自取，是为贼！
这是出了国贼了！
朕的老师，朕的师兄，反过来偷朕的东西！杀朕的人！
改日，是不是要替朕当家做主了？
董春知道，天元帝只是想发泄，所以他便只是听，并不出谋划策。
果然，天元帝骂了一通，也没说同意董春的求情，也不说如何惩处，便打发他回去了。
晚间胡霖进来传话，“陛下，方才太后娘娘那边的嬷嬷来说，想请您过去用膳。”
天元帝面无表情，“近日太后可曾见过什么人？或是翻看过什么旧物？”
“听说前几日卢实之妻曾递牌子求进宫，但皇后娘娘身子不适，未准允。”胡霖又想了一想，似乎不大确定地说：“只是早起奴婢从后面来时，仿佛隐约听了一耳朵，太后那边整理衣物，无意中翻出了一件珍珠衫……”
他没有继续说下去，但天元帝已然明白了。
珍珠衫，哼，只怕就是当年卢实送的那件全部由东珠所制的珍珠衫吧！
看来那卢实夫妻人虽进不得宫，手却依然可以伸进来！
“无意中翻出？”天元帝端起茶来吃，随口道：“如今照顾太后的人，也这样不上心了么？”
胡霖心领神会，“是。”
涉事的宫女，活不成了。
天元帝放下茶杯，漫不经心道：“朕诸事繁杂，不得空，让太后自己用膳吧。”
当天夜里，太后并未等到天元帝，可身边的嬷嬷，却听说了一道新放出去的旨意：
卢实被革职查办了。
太后听罢，捂着胸口靠向身后软榻，颓然道：“皇帝这是甩脸子给哀家看呐。”
嬷嬷见了，挥退众宫女，亲自端了参茶伺候她喝，“容奴婢多一句嘴，这事儿啊，太后您一开始就不该管。”
前朝的事，岂是后宫女眷可随意参与的么？
之前皇后娘娘为何拒绝了命妇求见，便是一个小心。
太后就着她的手啜了两口参茶，“你说的，哀家何尝不知？可哀家也算看着那孩子长大的，多年来，他又一直孝心不断，如今求到跟前，怎好……”
多年来，卢实夫妇一直尽心尽力，侍奉讨好她跟自家母亲也没什么分别了，人非草木，岂能无情？
听说前朝也是证据不足，太后就抱着一丝侥幸，这才派人去传话，好歹给卢实留个体面。
可不曾想，皇帝素来孝顺，这回竟直接打了她这个亲娘的脸。
一时间，太后又羞又气又后悔。
“娘娘糊涂了，”嬷嬷劝道：“外头的再好，又怎么能好过亲生的？陛下素来英明，年少登基，心中自有决断。”
说得不好听一点，皇帝就是犟种，那得顺毛撸！前头才抄家，冷不丁的，您就想唱反调，陛下能高兴吗？
太后自然也明白，如今说也说了，皇帝不听，她亦无计可施，也算还了人情，日后不必再加理会。
“罢了，是哀家糊涂了，你说的也是，到底是亲生的，想来皇帝也是一时气愤，气哀家胳膊肘往外拐……这几日他必然在气头上，哀家也不好再叫他来，这么着，你打发人送一盏鸡汤去，劝他爱惜身子，他也就明白哀家的心意了。”