一听这个，老村长和王先生便暗道不好。
“我看你是欢喜疯了，”老村长怕惹恼秦放鹤，说话时还偷觑他面色，“做什么胡说八道的混账话！”
什么铺张，什么依你说，你算个什么阿物！十一郎自己的银子，想怎么花就怎么花，哪里轮得到你聒噪。
他还肯对咱们敬重，喊一声长辈，那是他念旧，不忘本，你却不能蹬鼻子上脸，倚老卖老起来。
这可是正六品的官老爷，没见县太爷想见面，都得先递进拜帖来么！
秦放鹤非但不恼，反而轻轻笑起来。
他端起茶盏慢慢吃了一口，觉得自己也有些娇惯了，这才几年？竟也觉得乡间粗茶不好入口。
“这是你一个人的意思，还是所有乡亲们的意思？”
秦放鹤放下茶盏，笑呵呵问说话那人。
谁来着？
哦，一个出了三服的什么伯伯？还是叔公的？
那人见他笑，越发得意，当即点头，“是大家伙儿都这么想。”
说着，又看向同来的几个老伙计，“是吧？”
那几人没料到有这一出，一时有些懵，面面相觑后，有不吭声的，也有跟着上头的。
本来么，早年十一郎说男女同学，村中便多有人不解，总觉得浪费了。
可反正也不用他们自己拿银子，女娃读就读吧，也没什么大不了的。
但现在竟然还给钱？！
那就大大的不同了。
女娃么，长大了都要嫁人的，若嫁在自己村倒也罢了，肥水不流外人田，可若嫁去外头，岂不便宜了外人！
万万使不得！
白花花的银子浪着不花，给我们呀！
分立秦放鹤左右两侧的秦山秦猛听了，都有些诧异。
哇，多久没见这么作死的了？
两人对视一眼，都扭头看外面，跟自家人拼命使眼色。
你们可别跟着找死！
两家人本就亲近些，此时也站在一处，接收到信号后疯狂点头。
不死不死，还等着日后享福呢！
秀兰婶子就小声跟秦猛娘嘀咕，“他三叔公老了老了，越发不着调了……”
秦猛娘也是点头，心道可不是怎得？
前头鹤哥儿许了乡亲们这么多好处，你不感激也就罢了，竟还说混账话！
万一惹恼了，自己不招待见也就罢了，万一鹤哥儿把这些都收回去，乡亲们哭都没处哭！
里面秦放鹤听了秦老三等人七嘴八舌乱糟糟的怂恿，不说好，也不说不好，反而去看老村长，语气十分和善，“您老怎么想？”
老村长一听他这个口吻，也不知怎得，汗毛直竖，身上莫名其妙都渗出一层汗来，忙不迭道：“嗨，他们是欢喜糊涂了，又是瞎眼没见识的，能知道什么？你可别往心里去，该怎么样，还是怎么样！”
又单独夸梅梅，“那孩子这些年总跟着我理事，一概算术、迎来送往都是拔尖儿的，莫说我人老眼花的，便是三五个青年也比她不过，都是先生教得好，也是十一郎你有眼光……”
秦老三等人听了，还要再说，老村长忍不住上前挨个往脑袋上扇巴掌，唾沫星子喷了满脸。
“混账东西，我还没死呢，哪有你们说话的份儿！”
到底是同族，难不成眼睁睁看着他们找死？
自己先下手打了，想来十一郎多少消消气，也能少发作些。
秦放鹤看出他的心思，极短极浅的笑了声，似乎来了兴致，不理会这边的闹剧，招手叫梅梅上前，笑眯眯问道：“你呢，你怎么想？”
小姑娘早在秦老三说话时就气红了脸，只憋着不敢作声，如今见秦放鹤问，顿时来了勇气，大声道：“我不服！”
“梅梅！”
她爹娘都吓坏了，顾不得许多，从门外挤进来，朝着秦老三等人作揖，又对秦放鹤陪笑，“小丫头片子不懂事，乱说的，乱说的……”
又狠命扯梅梅，“混说什么！”
秦老三在村里很有些威望，若果然今日闹僵了，日后抬头不见低头见，还怎么过安稳日子！
梅梅气性上头，一把甩开爹娘，上前一步对秦放鹤道：“本来就是么！您来评评这个理！原本这村子里，哪里有什么村学，还不是您巴巴儿托人请了先生来，大家伙儿才能读书，自然什么都要听您的。当初既然男女同堂，试也考了不知多少回，当初怎么不见人不高兴，如今眼见着有钱了，他们眼红了，便要跳出来唱反调！”
就差指着秦老三的鼻子骂他见钱眼开了。
此言一出，不光梅梅爹娘吓个半死，秦老三更是一张老脸涨得通红，那几个跟他一并起哄的老货，也俱都拉了脸，若非秦放鹤在，只怕便要指着梅梅一家骂了。
秦放鹤就觉得这个小姑娘实在有意思。
胆子大，敢争取，关键时候也敢跳出来，是做大事的好苗子。
“那么你读了书，可想好了日后做什么？”
秦放鹤问。
现场好像突然安静下来。
连暴怒中的秦老三，也像见到了免死金牌，老脸上有些洋洋得意。
是啊，女娃就算读了书，又能如何？
也不过是名声好听一些，找个好婆家罢了。
这就是问题的关键所在。
女孩子读了书也不能读书做官，做农活时，体力又比不得男人，所以似乎不管从哪个方面来看，都是不重要的。
既然不重要，干脆就不要浪费银子了吧。
梅梅完全没想到秦放鹤会当众问她这个问题，一时有些懵。
她没想过。
或者说想过，但周围的人总说不行，不行，所以一直都是模模糊糊的，从不敢落到实处。
我要说吗？
我该怎么说呢？
说了，就能成么？
梅梅爹人都傻了，脸色惨白，浑若木雕泥塑。
倒是她娘，看看女儿，看看秦放鹤，再看看虎视眈眈得意洋洋的秦老三等人，心一横，竟直接朝秦放鹤跪下了。
“孩子还小，不懂事，您千万别往心里去，看在咱们乡亲一场的份儿上，当日我也给你缝过被……你，不不不，您把梅梅带去京城吧，洗衣做饭也好，当牛做马也罢，带她走吧……”
今日梅梅惹恼了秦老三，来日能有什么好果子吃？
他们两口子年纪大了，怎么都好，可，可梅梅还小呀！
她读书，她识字，她背诵算术不比松哥儿差，纵然心高气傲，也不应该落得那样的下场……
秦放鹤给了秦猛一个眼色，后者便大步上前，一把将梅梅娘拽了起来。
梅梅娘抽噎着，还想再求求，却见秦猛对自己微微摇头。
别说话。
秦放鹤不去看她哭泣的脸，也不看秦老三的得意，更不管老村长的欲言又止。