那日家里闹得鸡飞狗跳，阿芷看着被自己打破头的族兄，都吓傻了。
他，他为什么不躲？
她觉得自己肯定会被罚的。
男孩儿和女孩儿，本就不同。
宋家尤甚。
可奇怪的是，父亲来了，堂叔伯来了，祖父也来了，许多认识的不认识的人都来了，然后……还有人来安抚她！
“可怜见的，吓坏了吧？”曾经十分严厉的伯母慈爱地摸着阿芷煞白的小脸儿，“这正是姐妹情深呢。别怕，那小子说的混账话你只当没听见，也别对外人说，传出去叫人笑话……”
当天夜里，那位族兄就被送走了。
迷迷糊糊中，阿芷好像明白了什么，又好像影影绰绰隔着一层纱。
半夜，她跑去找姐姐，“怎么大家都不一样了？”
阿芙便笑，笑容中有许多阿芷以前不懂的东西。
“是权力，”姐姐这样告诉她，“权力，是很好的东西……”
这会儿看着端坐的姐姐，阿芷想哭，但父亲母亲都说了，这是姐姐出嫁的好日子，眼下可不能哭。
要哭，也得等她上花轿时再哭。
忍着吧。
觉察到妹妹的紧张，阿芙轻轻捏了捏她的手，笑道：“不怕。”
别怕我今日出嫁，也别怕你来日成亲。
姐姐姐夫都会护着你的。
很神奇的，阿芷真的不怕了。
宋氏一族人多，却也不敢特意刁难秦放鹤，而秦放鹤这边人也不少，不是进士举人就是官儿的，呼啦啦一大群，也不怵。
两边你来我往斗得不亦乐乎。
转眼到了下午，众人都先后轮换着吃了午饭，眼见时辰快到了，便又作催妆诗。
有宋家的人一道道往里传话：
“姑爷进街口啦！”
“姑爷下马啦！”
“姑爷念起催妆诗啦！”
赵夫人一听，忙道：“来来来，为大姑娘妆扮！”
阿芙便移到梳妆台前，由族中家庭和睦子女双全的长辈为她梳头。
“一梳梳到头，多子又多寿。
二梳梳到尾，举案又齐眉。
有头又有尾，平安又顺遂……”
阿芙看着镜子里的人，觉得既熟悉又陌生，伴着心跳一起涌出来的，还有突然疯涨的紧张和忐忑。
哪怕之前准备得再多，父母承诺再多，到了这一刻，她还是无法克制的紧张。
这就要与旁人共度余生了么？
我们会过得很好吗？
他，会待我很好吗？
他会变吗？
无数情绪萦绕心头，让阿芙有些乱了。
她罕见地露出小女儿的姿态，转身抓着赵夫人的手，声音微微发颤，“母亲……”
赵夫人眼眶泛红，上前抱了抱她，“没事，没事，娘在呢……不管你多大，都是娘的女儿。”
阿芙低低地嗯了声。
阿芷发出响亮的抽噎，见众人看过来，拼命睁大了眼睛，不叫眼泪落下来，兀自嘴硬，“我，我可没哭！”
外头催妆诗以念了不知多少论，且不说秦放鹤自己口干舌燥，便是跟来的赵沛等人俱都头昏脑胀起来。
五月初的白天日头颇毒，众人晒了一日，又斗智斗勇，十分疲惫，互相交换下眼神，短暂休战。
只仍警惕地看着对方：
晚上还要斗酒呢！不能输！
稍后有专人敲鼓，表示吉时降至，众人顿时精神一振，复又上前，唧唧呱呱说起催妆诗来：
“不知今夕是何夕，催促阳台近镜台。
谁道芙蓉水中种，青铜镜里一枝开。”
前面说一首，往里进一步，晚霞烧起来时，穿戴整齐的阿芙已经能听见外面秦放鹤的声音。
咚！
咚！
咚！
她的视线被盖头挡住，听觉无限放大，仿佛这声音在耳畔炸开似的。
稍后有人扶着阿芙出去，四周也不知谁开始起哄，阿芙能听见秦放鹤的声音，紧张之余，也多了几分期待。
新人拜别了女方父母，又有宋氏族人将阿芙背上花轿，轿帘落下来的瞬间，阿芷憋了一日的眼泪终于憋不住了。
姐姐嫁人了！
花轿要先绕城，再行回新房，摇摇晃晃间，阿芙好像又听到了秦放鹤的声音，“别怕。”
别怕。
她隐约记得，当日二人偷偷下船时，他就是这样对自己说的。
稍后拜过高堂，到了新房，阿芙先在屋里安置，秦放鹤与她行了礼，自去前头陪客。
众人一窝蜂的来灌酒，秦放鹤……的朋友们来者不拒，直闹到深夜方毕。
秦放鹤趁机提前溜走，先去刷牙漱口洗手洗脸，待身上酒气散了些，这才进去。
这年头酒的度数普遍不高，今天席上的也多在十度以下，又有朋友们帮衬，他的神智还算清明。
只也少不得吃几口，这会儿酒气上涌，脚下略有些飘飘然。
很好的状态。
进了新房，就听白露道：“老爷吃醉了。”
成了亲，自然便是老爷了。
阿芙听了，便叫人取醒酒汤，犹豫了下，又羞答答伸手来扶。
来之前，母亲与她瞧过册子了……怪羞人的。
秦放鹤自己知道没醉，也不用人扶，可眼见灯下人比花娇，竟也有些晕乎乎的起来。
他作了个揖，“夫人。”
阿芙莞尔一笑，红着脸儿，也回了一礼，低声道：“老爷……”
白露等人见了，都是忍俊不禁，只看一眼便觉害羞，可又忍不住多瞧，忙捂着脸退了出去。
第93章 返乡（一）
时人讲究日出而作，日落而息，秦放鹤来大禄朝多年，也养成习惯，哪怕前一夜睡得再晚，也会在次日早上五点准时醒来。
他一动，阿芙也醒了，明显人还迷糊着，却熟练地半闭着眼睛要往上起，“白露，倒茶来。”
一夜缠绵，此刻她鬓发凌乱，面若桃花，较往日大为不同，别有一番动人，秦放鹤也不叫白露进来，自己轻手轻脚撩开床帐，从床头小桌上取了棉套包着的茶壶来，倒了小半盏温水，递到阿芙唇边。
阿芙习惯性就着吃了，吃着吃着觉得不舒坦，便睁眼来看。
对上笑吟吟的秦放鹤的脸后，阿芙明显愣了，显然还没回过神。
秦放鹤笑道：“我头回做这个，喂的不好，夫人见谅则个。”
顷刻间，晚霞般的艳色在他眼下迅速蔓延，烧了阿芙满头满脸。
她哎呦一声，忙不迭往被子里缩去，被秦放鹤一把按住，“大热天的，快别躲了，我正要起来，叫白露进来伺候你。”
说完，果然放下茶盏，自顾自穿了衣裳，又叫白露等人进来，自己则溜达达往厨房去了。
上辈子他偶然间得知，绝大部分女性最初几回，甚至一辈子，在男女情事上其实是感觉不到什么快感的，更多的是一种心理和情感满足。