闻喜宴刚结束，四月初一，内侍总管胡霖就亲自来到汪府，说要带着秦放鹤去挑宅子。
秦放鹤受宠若惊，“陛下所赐，无有不好，岂有我挑的道理？又劳烦您亲自走一趟。”
胡霖一应行事，全是天元帝的替身，故而也不拿乔，笑道：“陛下只说选一处与你，可宅子有好些呢，权当杂家偷个懒，你自己去看了，来日如何，可怨不到杂家头上喽！”
这话便有几分俏皮，透出交好之意。
御赐这种事，除非皇帝指名道姓说好了赏哪一件，不然里头的门道可多着呢。
就好比这御赐宅院，正如胡霖所言，空着的符合条件的好些，总有个高低贵贱之分，赐哪一处不是赐？皇帝根本不会在意这种细节。
若胡霖有心拿捏，完全可以随便抓最不值钱最不好的那套，秦放鹤也说不出什么来。
但他亲自带着秦放鹤去一一看过，便是借机卖人情。
秦放鹤心领神会，塞了个红包与他，胡霖顺势收了，“那就沾沾你的喜气。”
内侍不比宫女，到了年纪好歹还有放出去重新过活的机会，内侍一旦入宫，就要老死在里头，也不会有亲生的后代，能依仗的唯有帝王恩宠和钱财，故而在这上头分外看重。
他看出天元帝对秦放鹤的欣赏，也有意为来日全身而退铺路，愿意提前入个股。
两人果然去看。
来都来了，秦放鹤也不扭捏，将各种细节一一看过，不懂的就问。
胡霖也难得出宫，权当放风，乐呵呵叫下头的人答了。
能被高阁老及其爪牙笑纳的宅子，自然都是好的，秦放鹤最终在两套之间犹豫不决时，便有人瞧了胡霖的脸色，上前提示，“小秦大人，这两套单这么看，确实差不多，不过西街莲花巷子这套的水井，下头水脉走的乃是西山来的泉水一支，格外甘甜些，水质也更清冽，长期饮用，于身子大有裨益。”
西山秦放鹤是知道的，城中好些富贵人家还会特意派家下人去取了来煮茶呢。
故而一听这话，秦放鹤也来了兴致，当场打了水来喝，果然别有风味，爽快应下。
又额外谢过胡霖，“若无您在，这样的内幕，我却从何而知呢？”
这就是广结善缘的好处了。
见他领情，胡霖也欢喜。
一来二去的，人脉不就这么搭起来了么！
这座宅院是前后小三进，左右又向两侧延伸打通，做出极其宽敞亮堂的两个跨院来，相当于三套三进宅院合并了，既不逾制，也很实用。
因大禄朝等级森严，阶层分明，什么品级的人家住前后几进宅院都是有数的，但好些富贵人家人口众多，根本住不开，都是这么干的。
自从抄家后，宅子就都被查封了，里头虽然无人洒扫，但也无人进去破坏。一应亭台楼阁并假山流水都是齐备的，大件精致家具也都在，如今换了新主人，只需要派人来清理一番，略作修补调整，也就能住了。
秦放鹤反复看过，十分欢喜，又请了师父师娘来瞧，如此这般指点一番。
汪扶风和姜夫人涉猎颇广，尤其是姜夫人，出身更好，对风水堪舆一道颇有心得，兴致勃勃指点几处，皆是一语中的。
稍后，秦放鹤又向阿芙写信，大致绘制了院落格局，问她可有喜好，以便布局。
婚房嘛，两个人住，自然要参考两个人的意见。
那边阿芙得了书信，果然喜出望外，羞涩过后，也开始着手布局起来。
那里，将是他们的家，属于她的小家。
赵夫人见了，欣慰之余，既喜且忧，夜里反倒不得安睡，睁眼直到天亮。
倒是宋伦不晓得她一番慈母心肠，只是笑得志得意满，说她欢喜糊涂了，又与父亲宋琦道：“您瞧瞧，我说什么来着，这小子一番行事，再没有不妥当的！”
现在满朝文武，谁不羡慕他得了这样一位出色的半子！
事到如今，宋琦也实在挑不出什么错儿来，只好埋头给孙女准备嫁妆压箱底。
想了几日，赵夫人终究放心不下，私下里对女儿说，“他如此细致，自然是好的，然听娘一句劝，你可以依靠你的丈夫，但永远不要完全信任他，更别把一颗心彻头彻尾交出去，将一身生死皆系于他身……”
正沉浸在对未来憧憬和喜悦的阿芙听了，不禁十分吃惊，略一迟疑，“可是父亲他……”
是父亲做了什么对不起母亲的事么？
赵夫人笑了笑，怜爱地摸着长女的脸颊，“不是你想的那样。”
宋伦待她不好吗？
其实是很好的，至少在外头任何人看来，都是很好的。
可是但凡有心往上爬的男人，往往骨子里都极度自私冷漠，他们最爱的是权势富贵，什么妻子儿女，都要往后靠。
更有冷心冷肺者，便是亲生父母，师门兄弟，时机一到，说舍也就舍了。
说句不中听的，那秦放鹤之所以待阿芙这般好，多半是看在这个姓氏上，而不是这个人。
但凡她换个姓氏……
阿芙听了，似懂非懂，“我晓得了。”
可是，他待自己，实在很好。
他懂她。
赵夫人看出女儿心中迟疑，也是叹息。
过来人的经验，其实真的很难被当下人理解和接受，因为她们没有亲身经历过，不知道里头的苦。
遥想当年自己年少时，不也是如此吗？
她搂着阿芙，像小时候无数次哄她睡觉那般，轻轻拍打着，柔声道：“若真要终身有靠，一个是握紧自己的嫁妆，嫁妆是出嫁前娘家带来的私人产业，纵然日后事发，朝廷也不会全部查抄……再不济，你可以传给子孙后代，也是他们来日安身立命的底气。”
说到这里，赵夫人顿了顿，低头看着女儿仍带着几分稚气的面庞，“再一个，一定要有自己的子嗣，儿子也好，女儿也罢，你是他们的亲娘，哪怕男人待你再不好，可亲生孩子不会。哪怕为了自己的前途，终究会换个孝顺的名声出来……”
秦放鹤自然不知道赵夫人私下里教导阿芙“防备”自己，他正忙着收礼、挣钱。
连中三元的消息已经陆续下到各地，而之前那些故交们的贺礼，也先后到了。
章县新任县令的，章县县学的，白云村的，白家书肆的，齐家的，齐振业本人的，甚至远在南边的方云笙的，远在西面的周幼青的，或多或少，都送了，凑
起来就很惊人。
就连傅芝和柳文韬师徒二人，因为一个曾担任过秦放鹤院试的学政，一个是会试的主考官，明面上看，多少有一星半点师徒情分，不管背地里作何感想，也都大大方方送了贺礼。