人生就像一场游戏，就要按照游戏规则来，除非你的实力足够颠覆乾坤，足以改变一切。
可话说回来，改变了一切之后，再入场的玩家，不照样要按照你制定的规则来吗？
这是个死循环。
旁边以汪扶风为首的众人都下意识屏息凝神，想听听这个泥潭里爬出来的小子能说出什么花儿来。
尤其是董苍，既想看秦放鹤出丑，却又唯恐他太蠢，传出去堕了父亲的名声……
毕竟即便逐出师门，也算不得什么光彩事。
“官字两个口，”秦放鹤的声音不徐不疾，音调不高不低，听上去就很舒服，“上反哺朝廷，下抚育百姓，此乃读书人的本分……”
别说董苍了，就连庄隐和董芸都有些失望。
就这？
这些漂亮话谁不会说？
董苍更直接嗤了声。
庄隐下意识看了汪扶风一眼，却见对方竟不知什么时候闭了眼。
庄隐：“……”
怎么个意思？眼不见心不烦，还是干脆两眼一闭等死了？
等说完一篇烂俗的“告白”，秦放鹤第一次主动抬头，望着董春腼腆一笑，“这样的话，您老是不是听得都腻了？”
众人：“……”
董春的眼底终于泛起一点不一样的兴趣，呵呵几声，辨不出喜怒，“你的胆子很大。”
心境也很稳，自始至终，声音都没有抖一下。
他几乎已经忘了上次有人在自己跟前放肆，是什么时候了。
“老实讲，”与领导对话的要点就是半真半假，该坦诚的时候坦诚，“您老的问题学生方才没想好，原本也打算那么说，但想来您老阅人无数，学生这点小伎俩摆出来，岂能蒙混过关？也只是卖蠢罢了。”
真诚永远是必杀技，第一步，大大方方承认自己跟对方有天大的差距，完全不敢耍心眼儿。
但……该耍还是得耍，因为没有上位者喜欢蠢货。
董春抬手把指尖的棋子丢回去，反手端起茶来，先用盖子轻轻刮了刮没什么可刮的茶汤，这才从盖碗上方瞥了秦放鹤一眼，“大年初一，买卖也该开张，卖些与老夫瞧瞧。”
茶水大约有七分烫，稀薄的白色水汽袅袅升起，将董春的一双眼睛依稀挡住，但秦放鹤仍能感受到那目光的分量。
“是。”
得救了，终于可以不用下了！
他也顺势放下棋子，不去看被杀得丢盔弃甲的棋盘，专心应对起来。
“学生自幼父母双亡，家里穷得很，吃百家饭、穿百家衣长大，东家凑的鞋，西家缝的袄……但村里人的日子也不好过，田地不肥，每年收的粮食都不够吃，家家户户都要去城里以新换旧。陈粮不好吃，但好在同样的价钱能买更多，再弄点瓜菜，拼拼凑凑，就不用挨饿了……”
莫说自小锦衣玉食的董芸姐弟俩，便是汪扶风师徒三人也觉得有些陌生。
真能那么穷么？
或许偶有天灾人祸时，确实有灾民流离失所，饥民四处乞讨，但风调雨顺时也这般么？
看见他们的反应，秦放鹤丝毫不觉得意外。
其实董春一派，亦算寒门出身，这也是汪扶风最初愿意收秦放鹤为徒的根本原因，觉得差距不算太大，可以试一试。
若换作蒸蒸日上的世家、贵族，秦放鹤甚至根本入不得他们的眼，因为阶层不同。
“寒门难出贵子”，很熟悉的话对不对，后世无数普通家庭也是用这句话激励自己，激励后代，想着有朝一日能实现阶级跨越。
但其实打从一开始就错了，这是个彻头彻尾的骗局。
“寒门”并非现代人想象中的所谓普通老百姓，而是稍微差一点，或者说落魄些的世家、大族。
而秦放鹤这种，无论前世还是今生，都只是庶人！
再说的不好听一点：穷鬼！底层穷鬼！
说白了，打从一开始，掌权者就觉得读书这件高级事跟我们底层穷鬼没什么关系。
门槛最低的也就是寒门了。
偶尔零星有几个闯进来的，实属意外。
来都来了，那就留着吧，反正也折腾不出什么水花，于大局无碍，还顺带能给外头人瞧瞧，我们是公平的。
看看真正的寒门吧：
董春本人，非常遥远的祖上曾列侯，只是世代递减，几代前就没了。
而汪扶风，家中世代为官，哪怕品级不高，也是正经官宦子弟。
在秦放鹤入门之前，董门出身最差的是大师伯庄隐，白身，家里往上数八代都扒拉不出一枚官印，但他家有良田数百亩！
所以秦放鹤可以适当卖惨，换取一点缓冲空间和些微怜爱，但绝不能指望“动之以情”。
因为不可能。
大家的起点和出身就不一样，本质上代表的阶级利益也不同，无论秦放鹤说得再如何惨，惨绝人寰那么惨，这些人也不可能共情。
因为想象不出来，他们会觉得你在夸张，在撒谎。
更甚者：与我何干？是你祖上不够努力吧！
或许这些人在几年或几十年前，也能多少有点触动，但终究不是现在。
都过去了。
走这条路的人，如果同理心太强，太容易共情，往往会很痛苦，走不远。
说句不中听的，在座众人身上所有的良心加起来，可能都凑不出一副整的。
“……所以最初，学生只是想让自己吃饱饭，吃的好一些，穿的好一些，”秦放鹤笑起来，非常真诚的那种，“仅此而已。”
众人的神色便正常了些。
对嘛！
这就对了！
民以食为天，人之常情！
“读书很费钱，乡亲们接济颇多，学生不是没想过报答，奈何有心无力。后来侥幸得中秀才，时任章县县令周幼青周大人私下贴补学生几两银子……”
董春唔了声，转头看汪扶风，“就是年前派了东远知州的周幼青？”
他是现任吏部尚书，凡有官员升降任免，都要先从他手里过一遍，做了票拟，再交由皇帝用印，故而有印象。
汪扶风微微躬身，“是，学生派人反复核查过了，资历和政绩都要的，只是不知什么缘故，一直被压着，没升起来。”
他自然知道什么缘故，那周幼青一不曾出身名门，二未曾拜得名师，自己只是个二甲末流进士，亦无耀眼才学，脑子么，也不够灵光……满朝文武多他一个不多，少他一个也不少，能升上去才怪！
有才者甚多，但真正想混出头的，天时地利人和，缺一不可，类似的事情屡见不鲜，故而董春只是嗯了声，就没再多问。
秦放鹤的声音再次响起来，“学生想着，人该有良心，乡亲们那样掏心掏肺的待学生，学生略有了一点能力，便想回报一二，可巧秀才可免税……接下来的两年，大家的日子明显好过很多，甚至可以吃许多新粮了……”