他虽已近不惑之年,却连个廪生都不是,如何敢叫解元如此看待?
秦放鹤少不得安抚一回,又与他论了几日学问,那秀才便觉受益匪浅,喜得无可无不可,恨不得当场拜师。
转眼到了十月二十,秦放鹤早与齐振业约好县城碰头,便要启程。
考虑到京城遥远,中途不知会发生什么事,人手少了恐不够使的,这几日便又从村中选了一个擅长相看牲口,会治一点牲口病症的汉子跟着。
那家人本没想到还能有此造化,欢喜得快要疯了,当即去收拾行囊。
十月二十三,大吉,宜远行。
县学众人并孙先生、翠苗等都送到城外,周县令虽未亲至,却也打发了人送来酒肉,秦放鹤和齐振业一行人的马车上插满柳枝。
待听得城中卯时的梆子响,二人朝众人拱手示意,“吉时已到,该起程了。”
直到此刻,妞妞才意识到父亲将要远行,一时将过去几天的欢喜都抛诸脑后,伸出小手哭起来,“达,别走!”
齐振业平时何等洒脱人物,此时听了,登时眼圈通红,险些泪洒当场。
他忙扭头抹眼,背对着翠苗摆手,“回吧,回吧,啊!”
秦放鹤拍了拍他的肩膀,什么都没说,率先登上马车。
在昔日好友的祝福,亲人的追逐送别下,马车披着淡金色的霞光,吱吱呀呀踏上新的征程。
第47章 收藏涨1000加更
似秦放鹤这样非应考,以私人目的出行,是不能走官道的,少不得一路颠簸。
这个年代出远门实在不是什么享受的事。
远离城镇几十里处,往往人烟稀少,放眼望去不见活迹。
齐振业带来的人中,有一位曾往来于关中、京城和清河府,托他认路的福,一行人差不多总能在日落之前找到城镇、村落,或是庙宇道观,甚少错过宿头。
秦放鹤提供通关文书和脑子,齐振业提供各项硬件,亦算绝妙搭配。
十月下旬已很冷了,早晚皆有霜冻,他们出发后不久,便迎来了今年的初雪。
似乎一夜之间,地面就被冻透了,梆梆硬,车轮和马蹄频频打滑。
北方风沙又大,车马行动速度慢,严重阻碍进度。
那带路的伙计眯着眼望了望天,驭马来到马车边,说:“少东家,秦老爷,看这个天气,咱们怕是赶不到下一处镇子。北边又来了乌云,阴恻恻的,后半夜恐又有风雪,若荒郊露宿,可要冻坏人了,便是牲口也吃不住。
小人记得几年前往这边走的时候,三岔路口处有个小小茶棚,乃是本地农户自己开的,又有几间屋子,不如早早去那里歇脚,明儿也走得从容。”
齐振业和秦放鹤对视一眼,“也好。”
专业的事就要交给专业的人去做,他们只管赶路,并不胡乱发言。
一行人又走了约莫一个来时辰,果然碰到一个三岔路口,也有一处小小院落。那院落外倒是有个茶棚,只是长满荒草,又落了灰,幌子也破败,显然许久没开了。
秦山年岁小,又面善,便去叩门。
只听吱呀一声,大门打开,露出一个佝偻着身子的老汉来。
“老丈,”秦山笑呵呵指了指身后的马车,“我们主子是进京赶考的举人,路遇风雪,错过宿头,这左近荒无人烟,可好收留一夜么?”
那老汉甚是慈善,又听说是进京赶考的举人老爷,登时唬了一跳,还要跪下磕头行礼,被秦山一把拉住。
“老爷们来,原是小老儿一家的福气,”老汉讷讷道,“只是地小家贫,浑家又病着,无甚好招待的……”
秦山便回马车那边说了回,又回来道:“无妨,原是我们打扰了,岂有嫌弃之理?一应吃食、铺盖我们都是自带的,只借碗水喝,借片瓦遮身,不至在外冻死罢了。”
冬日西北风可不是好玩的,马车虽大,却也挤不下他们这将近十号人。
那老汉听了,倒也罢了,忙开门请他们进去,只仍有些惶恐。
原来这小院极小,本也不做住宿买卖,只能临时收拾出一间炕屋,其余的,也只好往柴房去。
众人都不介意,呼啦啦进来后,阿发等人自去拴马,秦放鹤则带着齐振业去向主人家道扰。
屋子很小很深,窗户纸也黑乎乎油乎乎,有几处还裂了,不知多久没换过,乍从外头进去,顿觉眼前一黑,要适应片刻才看得清。
却见东屋热炕头上卧着一位老妈妈,角落里还缩着个穿着蓝黑色旧棉袄的少女,面黄肌瘦,空气中弥漫着浓重的药味。
见外男进来,那少女便有几分羞臊,垂着头,用极小的声音行了礼。
听说是贵人,那老妪还想挣扎着起身行礼,被齐振业一把按住。
这家里简直一贫如洗,屋里仅一炕、一桌、二椅,突然塞进来几名接近成年人身材的男人,便显得局促起来。
秦放鹤与齐振业只看了眼便退出来,在堂屋里问老汉,她得的什么病,可曾看过大夫、吃过药。
“去岁倒是看过,只说要好生将养着,又要吃药,可,可小老儿这样的人家,如何养得起呢?”
老汉颤巍巍摸出平时不大舍得点的油灯,才要去灶间引火,却被阿发拦下,“不必了,用我们的吧。”
说着,便从行囊中取出一支儿臂粗细的牛油大蜡,点燃后放在桌上,小小的屋子瞬间被明亮的光线充满了。
灯油也要花钱买,他们突然上门打扰本就不美,若再累得人家破费,实在是大大的不该。
秦放鹤和齐振业对视一眼,都瞬间做了个决定,只眼下天色已晚,不便出门,只好明日再做打算。
不多时,秦猛等人去外头树林中搂了些干柴枯树来,生了火、煮了饭。
冬日天冷,虽出行不便,却极易保存食物,他们另一辆专门放物资的车上便堆着好些白菜、萝卜,并各色菜干子、肉脯等,另有前儿经过城镇割的几斤好猪肉,诸多调料也是齐备的。
因在别人家,不易太过铺张,众人便借了道具灶台,先用煸出油脂的猪肉粒混着各色干菜丁子浓浓地煮了一锅荤素臊子,之后又切了手擀面,简单味美。
一时面得了,秦猛等人又端了三碗进去,与那老丈一家三口。
那一家人便都惶恐得了不得,偏又极肚饿,不知多久没见过油水,边吞着唾沫边往外推。
秦猛知他们是不好意思,也不多言,放下碗筷便走。
老汉追了两步,扶着门框看外头,正好看见阿财等人正将空了一半的水缸挑满。
他抓着门的手紧了紧,忍不住去看那三大碗热气腾腾,喷香诱人的打卤面。