阿南塔一顿，思维被萨莫牵走，咳了一声：“那是我母亲种给父亲的礼物。”
秦孟：“真浪漫。”
他挥了挥手，安妮就抓住机会撤了。
阿南塔隔着视讯说：“安妮不知道你有多脆弱。”
秦孟：“你知道？”
阿南塔：“每次拥抱你的时候，我都小心翼翼，我对你做任何动作都要放轻力道，有时候我会下意识对你进行增幅，才敢触碰你。”
秦孟微笑着说：“如果你在这里，我还可以请你为我增幅身体强度，可惜我们远隔星辰。”
阿南塔：“我会吩咐庄园里的管家好好照顾你，这是我唯一能为你做的。”
“你能为我做的可不只是这点事情。”秦孟想起自己被扛进庄园时，在走廊上看到的一幅油画，“我看到了你妈妈的画像，你们长得很像，她吹萨克斯的姿态很优雅。”
阿南塔：“是，妈妈曾经是音乐家。”
秦孟提问：“你会萨克斯吗？”
阿南塔当然是会的，他注视着秦孟的面孔，领悟了对方的意思，起身去翻自己的乐器。
每个贵族子弟都会学一点优雅的玩意，何况是阿南塔这种母亲就是音乐家的，他从小就练习萨克斯，虽然练得漫不经心，直到14岁后，才渐渐投入专注，水平也只是业余里比较出色而已。
但萨莫想要听，阿南塔愿意为他表演。
安妮走出客房，吐了口气，心说萨莫以前怕不是个万人迷，情史巨丰富、喊撩谁就撩谁那种，作为贵族，安妮当然见识过许多迷人的男性，但萨莫不一样，他的眼神，还有说话的语调真挚而阳光。
太吸引人了。
她靠在墙上，听到室内传来一阵爵士风格的萨克斯曲，爵士是随意而自由的音乐，能玩好爵士的必然是乐感极为强大、极有天赋的人，他们是音符的掌控者，也是节奏的友人，灵感一勾，就要带着一整支旋律在耳膜之外起舞。
室内两位正在交流感情，安妮也不好打扰，她只能在心中遗憾地放弃请萨莫参加宴会的打算。
当德斯瑞特大公看到女儿独自走入宴会厅时，他微蹙眉头：“萨莫呢？他不来吗？”
“他需要疗养一阵。”安妮全然无视萨莫的恢复力并不需要养这点小伤。
德斯瑞特大公说：“为他作保的王冠有三人，如果他出席你的生日晚宴，就意味着他对你至少是支持和友善的，这是无形的站位。”
原来全帝国公开的王冠也就30位，萨莫和尤里·凯瑟耶夫是第32位和第33位，阿南塔是第31位，如果安妮能有一个王冠哥哥的同时，再有一个王冠的友人……
安妮：“他和哥哥在一起聊天。”
德斯瑞特大公立刻改了口风：“让他们聊。”
或许萨莫的来历成谜，身世应该很低，但他去星海教会登记过能力后，隶属于圣殿的信息类天选者麦哲伦侍卫长并未发下警示，这就代表萨莫的背景没什么大问题。
而萨莫又已经抵达了王冠的领域，这让他成功跨越了阶级成为了足以与任何人相配的存在，那么在他因神智崩毁需要被销毁前，德斯瑞特大公乐于见到他和阿南塔更进一步交好。
安妮对父亲的这份功利不置可否，贵族之间向来这样，每一段关系的开启和经营都与利益牢不可分。
她已下定决心走苦修士的道路，将来不会结婚，如果家族需要她的后代，她会通过申请基因信息，再用孵化器孕育后代，虽然这么做的代价是她会失去苦修士的资格，但她的心将永远属于她的信仰。
安妮对爱情并无渴求，一开始便只想做一个对星皇有用的人，因而一颗心内外通明，剔透轻松。
然而星皇陛下祂……直到她转变心境，希望在为信仰奉献自我之余，也想要维护家人时，才赐予了她神术结晶，仿佛是要通过这样的方式提醒她，去爱具体的人，去亲身体验这尘世的情感，这个世界值得她去拥抱。
于是安妮就更加想要去往圣殿，朝拜星皇，这渴求并非出自偶像崇拜，而是想要感激对方在她内心茫然时指引过她，她想要报答这份恩情。
晚宴开始，安妮与德斯瑞特大公开启了第一支舞蹈。
灯火辉煌绚丽的殿堂之中，外貌相似、同样银发且高大、身穿燕尾服的父女旋转数次，完成了一支标准到极点的社交舞蹈，宾客们随着音乐舞蹈、畅聊，庄园内的蔷薇盛开，幽暗香气沁染着建筑。
三座香槟塔上有机器倾注色泽迷人的酒液，高达两米的九层蛋糕顶端，是安妮年幼时的照片。
幸运的是，因为安妮是一个明显在苦修的虔诚修士，没什么在她面前展现暧昧，只是有些年轻人会穿衣领较低的西装，露出一截胸肌线条。
然而当他们发现安妮的发间别着一枚音符状的菱形结晶，有识货者立时更加谦卑和有礼。
威廉就穿了一件低胸白西装，并和安妮说上了话，但送完礼后就立刻跑到角落里，将领口往上面扯：“完蛋完蛋，这位小姐以后怕是要彻底封心锁爱了。”
雷德不解：“怎么了？她找到对象了？”
威廉苦着脸：“比那更早，她要是有对象反而好办，大不了我去做小，但她有了神术结晶，而且据说她的改造等级很高，再联想一下这位小姐三天两头跑教堂，怕是要去做苦修士了。”
雷德连忙翻记忆包，明白苦修士怎么回事后，他同情地拍了拍雷德的胳膊（肩膀拍不到）：“天涯何处无芳草。”
威廉：“就怕我爸还没打消给我找人家出嫁的念头，在他眼里我就是个没出息没能耐只有脸能看的，万一他把我往第十军团长那送的话，我就要做梅拉女士的第103房姨太太了。”
第十军团长梅拉的风流人尽皆知。
雷德被星际人类的感情观震撼了，这家伙不介意给安妮做小，却很介意给开后宫的大姥玩呢，到底算有底线还是没底线？
他憋了半天，憋出一句：“咱们还是好好在军校奋斗吧。”
威廉：“但愿在我爸把我献出去前，我能博出前程吧。”
就在此时，飞行器靠近的引擎音从建筑外传来，威廉正好站在窗边，能发现动静，他好奇：“什么人可以在公爵的家里开飞艇啊？”
他靠近窗棂，随即倒吸一口冷气，拽着雷德颤抖起来：“雷雷雷雷德，是圣殿的R21型穿梭艇！可以短时间内打开高维世界与现实宇宙的通道，2小时内就可以从首都星抵达其他星域，号称世界上技术含量最高、驾驶要求最高、造价最高的战术飞艇！”
作为一个军校生，威廉是个妥妥的军迷，看到R21型穿梭艇，他差点激动到把雷德的合金胳膊捏断。
雷德果断截断自己胳膊那一节的感官线路。
穿梭艇的大门打开，一名高挑青年走出，他的外貌相当俊秀，整个人如同有青竹纹路的瓷，姿态潇洒地靠在门上，夜风使他的黑发扬起。