伴随着哲宗永泰陵的落成，一直停灵在京中的棺椁也要运往巩县安葬。
却不料，途中突遇大雨，哲宗灵车陷于泥沼。过了一宿，才走出来。言官因此弹劾章惇不恭。左正言陈瓘趁机请求罢免章惇，并进一步商议对他的刑罚。
章惇自知，自己免不了要被远贬。他屡屡上表请辞，可新皇就是不答应，一直慰留。这位新皇的好颜面与记仇，章惇算是领教到了。
九月，章惇五次上表，请求免去政事，圣诏不允。章惇干脆抄小道秘密出了汴梁城，居于僧舍。翌日再次上表，新皇仍不允许，派中使跟随看管。
章惇的犟脾气也上来了，悄悄甩脱了中使，躲了起来。
此事传入朝中，新皇对众宰执笑道：“朕如此对待章惇，各方面都考虑到了，礼数已然尽了极致。”
众人说：“恩礼的确过厚。”
于是新皇终于就坡下驴：“章惇请求知越州，朕答应他。”
此后，台谏丰稷、陈师锡、陈瓘又对章惇进行了一番弹劾。新皇罢免章惇的特进，出授越州知州。陈瓘等人认为责罚太轻，再上章弹劾章惇，重提绍圣时期设置看详元祐诉理局，一切对于先朝言语不顺从的人，加以钉足、剥皮、斩颈、拔舌之刑的行为。
这些旧党官员，在绍圣年间遭到了章惇强力的打击，对他恨之入骨。如今终于翻身，自然要将章惇往死里整。
经此弹劾，章惇贬为武昌军节度副使，于潭州安置，自此成为罪臣。
收拾好家当，带上了家眷，章惇出发前往贬所。因着新党朝臣大多都已然被贬离京，他的故交好友大多都不在了，前来送行的人寥寥。
三驾马车，一驾骡车，载着章家的全部家当往东水关汴河码头行去。往武昌军，当走运河入长江，一路溯流而上。
趁着家中仆从将行礼往船上搬运的功夫，章惇立在船头，望着繁忙的汴河码头，默然不语。
半辈子宦海沉浮，三十年几多起落。章惇以为自己早该习惯了，可如今心中的落寞，仍旧难以遏制。他好像终于能够与苏东坡共情，也觉得肩上的担子就此落下，一身轻松。
但他从不后悔自己在绍圣年间的所作所为，在其位，他便当全力以赴。
只可惜，他侍奉的明君寿元太短，他的志向与抱负，终究也随着哲宗离去了。
介甫兄，吾已尽力了，这许是我等的命运，是国朝的命运罢。
他深深长叹。
“章公，行李都搬好了，是否启程？”船老大前来，揖手询问道。
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章惇望了一眼码头，空落落无人送行。他自嘲一笑，道：@无限好文，尽在晋江文学城
“启程罢。”
船老大于是招呼船工杨帆启航，船身离栈，缓缓滑入河道之中。河风吹拂他斑白的须发，此时，他忽见远处三匹快马飞驰而来。
他周身一阵震颤，立刻奔到船舷，努力向那三匹快马的方向探望。
是他的女儿章素儿，后方跟着的是曹希蕴和韩嘉彦。
“素儿！！！”他高声呼喊，心中一时翻江倒海，不禁老泪纵横。
“爹！娘！一路保重！一路保重！！女儿会去看你们的！！！”素儿的大喊声一阵一阵地传来。
她策马沿着长岸追赶船只，终于看到了娘亲从船舱之中钻出来，也来到船舷边，对着她拼命摇手哭嚎：“素儿！素儿啊！我的女儿啊……”
“儿啊！你也多保重！”章惇高喊着，嗓音已彻底沙哑。
她的女儿，一身道袍，莲花冠束发，一副漂亮出尘的道人模样。如今也会骑马了，能够快意驰骋了。
他终于不再遗憾女儿不曾嫁人，他章惇的女儿，就该如此！
“哈哈哈哈哈……”他狂傲大笑起来，不顾涕泪横飞，疯癫无状，引吭高歌：
“开梅山，开梅山，梅山万仞摩星躔。
扪萝鸟道十步九曲折，时有僵木横崖巅。
肩摩直下视南岳，回首蜀道犹平川。
人家迤逦见板屋，火耕硗多畬田。
穿堂之鼓堂壁悬，两头击鼓歌声传。
长藤酌酒跪而饮，何物爽口盐为先。
白巾裹髻衣错结，野花山果青垂肩。
如今丁口渐繁息，世界虽异如桃源。
熙宁天子圣虑远，命将传檄令开边。
给牛贷种使开恳，植桑种稻输缗钱。
不持寸刃得地一千里，王道荡荡尧为天。
大开庠序明礼教，抚柔新俗威无专。
小臣作诗备雅乐，梅山之崖诗可镌。
此诗可勒不可泯，颂声千古长潺潺。此诗可勒不可泯，颂声千古长潺潺！”
船行渐远，长岸有际。章素儿骑马立于岸头，目送白帆远去，泪水已然彻底模糊了视线。
……
近午时分，韩继慈鬼鬼祟祟地趴在雪蕊院寝室的窗口，她还没有窗台高，但小机灵鬼搬了两块砖石垫脚，弄得一双小手脏兮兮的。@无限好文，尽在晋江文学城
“阿慈……你做甚么呢？”韩恕从外头走进来，一身汗水，怀里抱着书匣。
七岁的韩恕自去年开始发蒙读书，他的蒙师便是祖母杨璇。他每日晨间读书，午后锻炼习武，这会儿，刚从杨璇那里下课，一路小跑，回雪蕊院向娘亲请安。结果一进门就见到了妹妹在娘亲寝室前探头探脑。
“娘今天都没出屋，我想让娘出来晒晒太阳，哥哥，我有好些时日没见娘了。”五岁的小继慈委屈道。
韩恕叹息，娘亲因为皇舅的离去大受打击，这都大半年过去了，她还是走不出悲伤的情绪。而韩嘉彦身为她的枕边人，也郁郁寡欢。
杨璇、刘兴武怕她和韩嘉彦的阴郁情绪影响到孩子，故而带着三个孩子在别院居住。平日里，如果赵樱泓自己不提要见孩子，长辈们基本不会让孩子靠近雪蕊院。
但今日是个例外。
韩嘉彦、章素儿和曹希蕴为送别章惇出了门。
而浮云子、刘兴武、翟青每日都要出去奔忙，浮云子重启自己的商贸事业，拉着韩嘉彦和赵樱泓的大旗做起了粮油的生意，成了官商。翟青和刘兴武给他帮忙，顺便维持民间暗网的正常运转，每日几乎是早上出去，傍晚才能归家。
媛兮、绿沅和逃过李玄毒手的魏小武开始掌管府中所有奴仆的事务，也忙得分身乏术。
杨璇要为韩恕上课，韩继慈和韩诏本由雁秋、乳娘看管，但韩诏年纪小，雁秋和乳娘的注意力全在他身上，于是继慈便趁着雁秋不注意，偷溜出来找娘亲。
“还是不要了，媛兮姑姑说娘亲病了，咱们不能打搅她休息。”韩恕是个听话的孩子，劝说道。
“可是媛兮姑姑不在屋子里，只有娘亲一人靠在榻上，不信你看。”韩继慈道。
“可能媛兮姑姑出去做事了，她也不是一直都能陪着娘的。”话虽这么说，韩恕还是忍不住探头，从窗户缝偷看娘亲的寝室。