前朝逐渐稳定，新政各项事宜在稳步推进。而官家的后宫却热闹了起来，先是孟皇后为官家诞下长女，不久之后，刘郡君即被封为美人，品阶晋升。
孟皇后未能给官家诞下儿子，储位仍然空悬。到了五月时，反倒是刘美人身边的一位婢女张氏有了身孕，被封为郡君，孟皇后地位愈发动摇起来。
官家日渐冷落孟皇后，几乎不会去她宫中。孟皇后只能将全部的心思扑在自己的女儿身上，小心翼翼地照顾她。
在张郡君宣布怀孕之后，不过两个月，刘美人也怀上了。这下官家的全部的心思都放在了刘美人这里，希冀着这两位妃嫔能给他诞下儿子。
六月后，韩嘉彦被官家传召，入宫研讨对夏军情。她已被委任皇城司主官，而对夏情报如今也捏在了韩嘉彦的手中。
韩嘉彦在今年正月上元节之后，亲赴西夏前线一趟，至五月方还。
在那里，官家给了她一个极其重要的任务——重建直达西夏掌权者内部的情报网。
这对韩嘉彦来说，是意料之中的事，她对此早就做好了心理准备。
对夏的情报网，是从太宗时期就建立起来的，虽然屡遭西夏清洗，但始终不曾湮灭。
情报网最辉煌和最落寞的时候，都是在先帝时期。五路伐夏之前，对夏情报网建立非常完善，能够直达西夏中枢。而五路伐夏失利之后，直达西夏中枢的情报网也就此消失了。
个中缘由，与韩嘉彦的娘亲杨璇密切相关。
因为神宗时期的情报网，杨璇与平渊道人出了很大的力气。然而自这两人去世后，便与西夏内部的内线失去了联系。
韩嘉彦是二月时抵达的鄜延路，彼时的她对于寻找身在西夏的内线尚无头绪，只有一个模糊的概念——也许这内线与平渊道人刘兴武有关。
她苦思冥想，回忆关于师尊刘兴武的一切。假使师尊刘兴武当真是李元昊与没藏黑云的儿子，那么当时将他偷运出境的人，应当就是早年被俘的刘平将军。
只是早有传闻刘平已然没于兴庆府，韩嘉彦手上有埋葬地的地址，位于兴庆府的一处名叫硖口驿的地方，这是她手中唯一掌握的线索。
于是不久，她化妆为商人冒险入夏。这次旅程有军中向导带路，半路上虽遭遇了山贼劫道，夏兵盘查，但总体还算是有惊无险，对于韩嘉彦来说，应付起来不是问题。
她向官家讲述自己在兴庆府的经历：
“入兴庆府时，臣感受到了夏国的不同寻常。兴庆府已然被夏人经营得如同铁桶一般，夏人各个非常尚武，民风彪悍，且对外警惕心很强，外来者很难融入其中。
“兴庆府商贸自然是不及汴梁繁盛的，街面上的商品品类也实在无法与汴梁比。臣甚至感受到了一丝萧条的气息，看来近些年西夏穷兵黩武，再加上边关榷场关闭，夏人的日子并不好过。
“但城中街道秩序井然，透出一股肃杀的氛围，确实不同寻常。
“臣粘上了大胡须，裹着裘皮、戴着毡帽，腰中配夏刀，跟着向导学了近一个月的夏语，虽然不够流利，但融入大环境倒也无碍。
“向导将臣带到了硖口驿，这里真是土地贫瘠，产不了多少粮食。我们费了番工夫，才打听到埋葬刘平的墓地位置。在硖口驿徐家村东的山坟之中。
“刘将军墓已然几乎要被荒草掩埋，我们清理了一番，为他上供。之后在坟头等了有三日时间，守株待兔，还真让臣等到了一老年男子。
“此人年愈五旬，自称刘溯，是刘平的儿子。他在兴庆府为小吏，是听到村中人向他传讯——有人来给刘平扫墓，才赶回来的。
“他很紧张，告诉我们如若被官兵发现就完了，这些年他一直都不敢来给父亲祭扫，生怕被官府问罪。”
这个刘溯很可能就是刘平与那位不知名西夏宫女的小儿子，他们的大儿子被换入了西夏皇宫，也就是夏毅宗李谅祚。
只不过这些都是猜测，刘溯自己对此也是一无所知，韩嘉彦也不好告知官家知晓，故而都隐去了。官家只知道当年杨璇建立的情报网与刘平有关，对个中细节一无所知。
“我询问他这徐家村中的村民是否可靠，为何将刘平葬在此处，他只回了我一句话：华夏遗民，莫敢忘炎黄之身。但他也不能保证村民之中都是一条心，如若出了叛徒告密，全体村民都要被连坐。
“当下西夏境内风声鹤唳，去岁十月，梁乙逋谋逆提前败露，小梁后先下手为强，派大臣嵬名阿吴、仁多保忠诛杀了亲哥哥，全境戒严，四处搜查梁乙逋党羽。
“臣与刘溯聊了很久，说服他成为我们的内线。最终他答应了，我们约定好了联络方式，为了保证隐蔽高效，臣在离开夏境的路上，在每一个站点都安插了皇城司谍探，保证忠实可靠。
“只是遗憾的是，刘溯只是兴庆府衙署的小吏，他够不着更高层的情报，若想要打通更高层的情报已然不现实。不过当下对夏战争已然转为攻防拉锯战，只要我们筑好城寨，深挖战壕，则夏人自然退却，我们可步步推进。关于夏军的规模，刘溯判断出来不成问题，这一点他可保证。
“臣近些时日几经思索，认为西夏受辽钳制，夏人畏惧辽人更胜我大宋，若能合纵连横，以辽制夏，则可对小梁后一击毙命。”
官家登时瞪大双眼，道：
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韩嘉彦道：“辽人求的是三足鼎立之势，如今小梁后穷兵黩武，西夏内部眼见要出乱子，很可能会给我大宋可乘之机，届时西夏若亡，辽人就要面临与我大宋直接对敌的情势，这是目前的辽国皇帝耶律洪基所不希望的。故而辽人不满小梁后已久，这件事西夏内部尽人皆知。如若我们能够放大这种不满，则可加速辽人出手。
“而若想放大辽人的不满，则必须再让小梁后吃败仗。臣以为，时机已然成熟，可以主动出击了。
“整个行动要分为第一阶段的袭扰、吸引注意力，第二阶段的分兵攻打，让西夏首尾难以相顾。”
韩嘉彦说着，走到了舆图旁，指着舆图道：
“当下的关键在于蚕食夏土，熙河路女遮谷、泾源路石门口，都是关键节点，必须构筑城寨，把控在我军手中。且，一旦女遮谷的防御工事建成，则可贯通通远军到兰州的路线。故而我军接下来的战略要点就在于筑城。
“我军当吸取此前的教训，为了筑城不被夏人袭扰，我们必须将夏人的主力部队的注意力吸引到别处去。当下正好您将吕惠卿调往鄜延路，不若就委以重任，让吕经略使派兵袭扰夏人，诱使夏人出大兵来犯。而熙河路、泾源路则可抢筑工事，将堡寨修成，如此，我们可收复大片失地。”
官家抚掌赞道：“好计策！姐夫，朕让你去一趟前线是对的，今日你真是让朕扫除眼前盲障，彻底看清了战场了。”