官家叹了口气，示意苻杨去将那封致师书取了，随即起身，站在了韩嘉彦身侧，厉声对高台之下道：“朕可以为你的挑战做个见证，但尔等僭越挑战之事，又该如何算？”
孙庆忠叩首道：“若驸马赢得比赛，末将等甘愿受罚！”
官家冷冷道：“不论输赢，尔等都犯了僭越之罪，无非是惩罚的轻重不同罢了。尔等就尽管好好比，为自己争取一个近一点的徙地罢。朕要让你们知晓，朕的姐夫，不仅文能高中，武亦不可敌！”
言罢，拂袖而去。
第九十六章
孙庆忠向韩嘉彦下战书之事，几乎一个午后就彻底传遍了整个汴京城勋贵圈子。这件事转瞬就成了万众期待之事，以至于赌盘愈开愈大，愈来愈多的人加入了这场输赢。
但韩嘉彦的赔率不减反增，只因实在是没甚么人看好她能赢。且不说二人在舟楫这一道的经验差距，单论二人的膂力，看体型也并不在一个层次之上。
韩嘉彦多半是必输无疑。
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不过也有喜欢剑走偏锋的人押注在韩嘉彦身上，她在击球赛之上一鸣惊人，显然让某些人对她的潜力十分期待。若是她能赢，那可就赚大发了。
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赵佶便是其中之一，他押注在了韩嘉彦身上，只因他觉得韩师此人绝对不会输，也输不起。
赵佶心里清楚，这分明就是向太后在做局要将韩嘉彦整下去。按道理说，他的立场应与向太后一致，毕竟他是向太后养在身边的养子。但他内心深处是十分欣赏韩嘉彦的，还是希望韩师能赢。
至于孙庆忠此等攀附小人，不惜主动给向太后当枪使，赵佶反倒从内心深处有些看不起。
汴京城从来不缺趋炎附势者，但似韩师这等风姿卓绝、文武双全的人物，实在难得啊。
而赵樱泓却感到担忧，深深的担忧。她知道这是一个危险的陷阱，韩嘉彦肯定也看出来了，但她还是义无反顾地踩了进去。
她对自己的能力实在太过自信了，有些莽撞盲目了。舟楫竞渡赛绝对是一个陌生的领域，水性难测，陆上再如何神通广大，到了水里也得削弱三分。哪怕韩嘉彦会划船，有体力，也不代表就能赢得竞渡。
但赵樱泓没有试图劝她退赛，因为这件事已经被架到火上，下不来了。而且这场赛，必须要赢，还得赢得漂亮。事关官家的威权是否能树立，韩嘉彦半点不会退缩。
赵樱泓思来想去，还是在赛前晚间，于寝室中与韩嘉彦密谈，询问她可有应对良策。她想要帮她想办法，两个人的智慧总比一个人强。
但韩嘉彦似乎对明日的比赛早做好了全面的部署，她只是叮嘱赵樱泓，不论明日金明池中发生了甚么，都不要离开水殿的观赛席。
赵樱泓不明所以，但还是应承了下来。韩嘉彦却温和委婉地提出要早点休息，养精蓄锐。赵樱泓只得抱着一颗惴惴不安的心，与韩嘉彦各自安寝。
……
三月十七，圣驾临金明池水殿，赐宴，观争标竞渡。
这一日依旧是晴空万里，一大早，烟波浩渺的金明池上舟楫尽出。那都是些漂亮的大船，纷纷挂着五彩飘带，壮丽万分。
水嬉竞渡大会，从早到晚将持续一整日，早间水殿与侧旁宴殿就已然高朋满座，从朝食开始赐宴。
而围湖一整周，更是挤满了前来凑热闹的汴京百姓，扶老携幼，争抢一席之地，坐下野餐观赛，这便是汴京百姓一年之中最大的乐趣之一。
不多时，伴随着鼓乐声响，水嬉表演已然开始。
水殿前伸出的水棚之中，排列站立着卫士，靠近水殿的地方，横列着四艘彩船。甲板之上，正有大旗狮豹、掉刀蛮牌、神鬼杂剧等上演。旁边又列两艘船，上面都是演奏的乐部。
接着又有水傀儡、水秋千等新奇有趣的水嬉表演上场。尤其是水秋千，十分刺激，彩船之上竖起几丈高的立柱，秋千就拴在其上，艺高人胆大的表演人就在那几丈高、底座也不稳定的秋千之上翻转腾挪，做出各种惊人的动作。最终一个高高腾跃，在空中翻转出漂亮的筋斗来，飞身入水。
水殿、宴殿及看台廊棚之下的人们不约而同地大声喝彩，直呼漂亮。这可是真功夫、真胆量，若是一个不小心，恐怕就砸在船板、船榄之上，受重伤。
好在表演有惊无险的结束了，百戏船与乐工船纷纷撤离。此时已然时近中午，今日的竞渡赛总算要开始了。
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不过在那之前，还有水军操演要先上演。
只见奧屋之中划出来二十艘小龙船，每条船上都有穿红衣的军士五十人，船头有一人舞动彩旗进行引导，这是“龙头”，由禁军中虎翼级别的军官担任，其中就有孙庆忠，他的小龙船是所有小龙船中的首领。
又有虎头船十艘，同样一艘五十人。每条船上有一个身穿锦衣的人，手执小旗立在船头，其余船手皆一身青衣短打，戴着长顶子的头巾。
这十艘虎头船是由百姓之中不在编制的划船高手组成，也要参与竞渡。不过民不与官斗，二十艘小龙船彼此争标军中头名，十艘虎头船彼此竞渡民间第一，各有各自相应的对手。
不过虎头船也要参与比赛之前的水军列阵操演。
操演开始，在鼓声之中，二十艘小龙船牵引着一艘大龙船从奥屋之中驶出，渐渐来到了水殿之前开阔的水面之上。
这大龙船长大约三四十丈、宽三四丈，头尾龙鳞龙鬣，都是雕刻或镂空并加以镶金装饰，船板之上刷着锃亮的红漆。船身两侧各排列着十间舱室，内里可以乘坐贵宾，其中还设有皇帝御座。
皇帝可以选择在水殿之上观战，也可以选择上船。不过自从官家登基，就不曾真正上过那艘大龙船，都是在水殿之上观战。
接着二十艘小龙船带领着十艘虎头船，开始围着大龙船打转，意味着大军、万民向天子拜服。
就在这样的簇拥之下，大龙船来到了水殿之前，停泊而定。众小龙船、虎头船逐渐散开，各自向湖中而去。
红旗招展，在大龙船之上水军将领的指挥之下，二十艘小龙船、十艘虎头船各自均分为两阵，十艘小龙船领着五艘虎头船，彼此列阵相对，在湖中操演水军阵法。
忽而鸣锣，两军前出，彼此旋行，搅动湖中央形成一个圆形的船阵，谓之为“旋罗”。
忽而又击鼓，两军分离，各成圆阵，旋转成两个“海眼”。
再三展旗，两军交叉相错，互相咬住，谓之为“交头”。
待到令人眼花缭乱的军阵操演结束，小龙船与虎头船逐渐退到西侧湖边，湖中出现了一些工船，在湖中布置插着红旗的浮标，拉出船只的赛道。
终于龙舟竞渡即将开始。率先开场的是军中二十艘小龙船的竞渡。拢共分出四个赛组，每组五艘船，率先夺标为组别第一。随后组别第一的四艘船再赛出真正的军中第一。