鬼婴结结实实愣住了，一直负责把镇上姑娘绑架过来的它，何曾见过如此和蔼又主动的新嫁娘，更别提还给它送小礼物了。
还是个让它爱不释手的小人偶，摸起来说不出的柔软舒服。
“行。”
吃人嘴短拿人手软，虽然鬼婴青紫发黑的恐怖面容没办法表达开心，但缠绕在他身上的煞气明显没先前重了。
池惑面上笑微微的，心里却在算计，原是如此好哄骗的小鬼，这样一来解决的手段就不必过于“强硬”了。
在池惑的经验里，怨灵可以粗略分为两类：一类是彻底被仇恨怨气等负面情绪控制，已经全然失去了思考的能力，可以看做毫无情感的杀人工具；另一类则是像鬼婴这样，虽在怨念的驱使下行事，但保留着作为“人”的自我意识和情绪，相对而言也比较容易沟通。
根据不同的怨灵情况，选择最适合的解决手段，最好还能为自己所用，不造成鬼资源的浪费，这一向是池惑身为鬼主时办事的原则。
采纳了池惑提议的鬼婴，将原本打算用来包裹新娘子的红绸铺在地上，池惑也信守诺言地踩在红绸上，姿态悠哉地走出喜轿。
“你们要把我带去哪儿？”池惑在鬼婴的指引下前行。
鬼婴：“拜堂。”
红盖头下的池惑扬了扬眉，没讲话，没想到这群鬼婴的礼数还挺“周全”。
沼泽岸边水汽重，片刻功夫，铺陈在池惑脚下的红绸变成了发潮的湿红色，越发深浓似血。
眼见离沼泽越来越近，那些被摆放在岸边的彩缎“蚕蛹”色泽也越发鲜亮扎眼，透过白雾，池惑甚至能看到这些“蚕蛹”在一伸一缩有规律地呼吸。
白雾弥漫的恶臭沼泽两岸，摆满密密麻麻的纺锤形状生命体，明艳、怪诞、在沼泽浓雾中若隐若现，给途径此处的不速之客以强大的视觉冲击。
池惑收回视线，看向自己正挪动的脚步、以及脚上有些微潮意的红绣鞋。
及至走到沼泽边，长长的红绸沉入水中，鬼婴重新唱起那曲渗人的童谣：“新嫁娘，梳红妆，清白人家好出身，纸做嫁衣魂做裳……”
童谣似会传染的疫病，一时间，浓雾散去，空旷的沼泽两岸同时响起了吟唱声，整齐得渗人。
平静无波的沼泽池开始咕噜咕噜冒气泡，绣有龙凤纹的纺锤形“蚕蛹”从池底冒出头来，像石阶一样逐个在池惑脚下铺陈开，直蔓延到沼泽池另一端。
池惑脚步微顿，撩起红盖头笑道：“多谢款待。”
漂浮在沼泽池里的「蛹阶」非常牢固，池惑踩在上边纹丝不动，他提着裙摆一阶一阶走下去，被踏过的“蚕蛹”再度沉入沼泽。
鬼婴为他在沼泽中搭建的是一条单行道。
沼泽对岸是一道画了春宫的屏风，池惑只淡淡瞟了眼春宫图上颠鸾倒凤的男女，就将目光移到屏风之后——
这是一处用阴纸搭建的简陋喜堂。
一杆包了红布的秤砣挑掉覆在池惑脸上的红盖头，他环顾四周，燃烧的红烛旁摆了柳木梳、同心结、一副胭脂妆匣、纸折车马钱币等一应拜堂事物俱全。
只不过那位拿着秤砣、没有画五官的纸人新郎实在有些碍眼了。
池惑用余光看了眼燃烧的红烛，刚准备掐个诀，借用红烛的火把纸新郎给烧了，可还未等他把烛火引来，那位简陋得滑稽的纸新郎已经自燃了起来。
把它点燃的，是青蓝色的鬼火。
池惑瞬间明白是谁动的手脚，他唇角似有若无挑起几分笑意，对藏匿身形的鬼主笑道：“多谢。”
鬼婴们不知道发生了什么，手忙脚乱开始浇水灭火，可鬼火哪里是普通水可以灭掉的，池惑站着一旁，看他们白费力气罢了。
“不用忙活了，没了‘新郎’也不碍事，我可以自己拜堂。”说着，池惑已经面对高烧红烛兀自行礼——
“一拜天地。”
“二拜双亲。”
“三拜…”
池惑转身面向已经烧成灰烬的纸新郎，刚好面对着他的是一扇铜镜，镜面将他穿着喜服叩拜的姿态清清楚楚倒映出来——
“夫妻相拜。”
看起来，就好似他和自己相拜一般。
礼成，池惑利落起身，迎向鬼婴们不可思议的目光：“拜完堂了，我们赶紧进入下一步吧。”
众鬼婴：“……”
虽然觉得不太对劲，但鬼婴还是引敷衍拜了堂的池惑继续往前走。
又一扇巨大的屏风挡在眼前，屏风上依旧绘满活色生香的图景，颠鸾倒凤的男女姿态栩栩如生，喜堂烛火明亮，将屏风上交缠的男女倒影投了一地，“新嫁娘”踩着潮湿的红绣鞋，一步一脚踩着这些颠鸾倒凤的影子。
越过屏风朝里看，饶是见多识广的池惑，仍被眼前诡谲的一幕震撼到短暂失神。
细长的红绸像张巨大的蛛网，密密麻麻纵横交缠，红水镇失踪的数百位姑娘被悬吊在红绸蛛网之上，她们被迫露出一截隆起的小腹，同样质地的红绸带从她们裸I露的肚脐生长而出，另一端连接着一个猩红潮湿的纺锤形“蚕蛹”。
和沼泽边的“蚕蛹”一样，这些猩红的纺锤形事物一伸一缩，在有规律地呼吸。
目睹这荒诞诡谲的一幕，池惑心下大抵已经明了事情的真相。
沼泽地无处不在的红绸象征着母体的「脐带」，鬼婴需要它们与母亲进行连接、汲取养分。
而红水镇失踪的姑娘并非被好色鬼新郎拐来做媳妇，而是鬼婴们需要好人家的闺女成为它们的母亲，这样它们才能被孕育、能诞生，从「它们」变成「他们」。
一切都在逐渐变得清晰起来。
这些鬼婴曾提到「鸨母」，说明它们很可能是当年红水镇风月生意兴盛时，在此做买卖的神女被打掉的孩子。
神女要接客不能怀胎，只能选择把肚子里的孩子拿掉。积年累月循环往复，被堕掉的胎儿被抛尸在这片沼泽地里，沼泽地终年潮湿阴冷，不见日照，死婴的怨念被困于此无法消弭，渐渐化为实质形成了「灵」，也就是这些小孩模样的鬼婴。
鬼婴们将他们无法降世的怨恨归结到娘亲的身份上。
老鸨说，做皮肉生意的神女不能怀胎、更不能抚养孩子，于是它们就把手伸向了好人家的闺女，正如同鬼婴们在抬喜轿时吟唱的那样——
“新嫁娘，梳红妆，清白人家好出身，纸做嫁衣魂做裳。”
在鬼婴的潜意识里，只有好人家的姑娘正正经经成亲拜堂，才有“资格”把它们生下来，让它们以小孩的身份来到这个世间。
“你们也希望把我像这样吊挂在这里，对吗？”池惑不动声色地回头，问那位拿了他小人偶的鬼婴。
鬼婴骨碌碌转动漆黑的眼珠，最后死死停留在池惑脸上：“是的，因为我想让你成为我的娘亲。”
“我想被生下来，我想让你成为我的娘亲…”
“成为我的娘亲吧…”