陆如琢站起来行礼。
“陆大人。”
二皇子长袖交叠还礼，文质楚楚。
女帝让二皇子到她身边，牵起他微凉的右手握住，慈爱道：“漳儿身子可好些了？”
二皇子温润含笑，道：“托母皇的福，儿臣好多了，今日来御花园晒晒太阳。”
母子温言片刻，二皇子道：“不打扰母皇与陆大人议事，儿臣先告退了。”
“去吧，晚些时候母皇去看你。”
二皇子身体不好，深居简出。虽然都是皇帝的儿女，但是女帝国事繁忙，不可能对二皇子和对帝姬一样上心。此外，女帝为了让朝臣死了另立储君的心，根本不带他出去。二皇子不管在宫中还是在朝中都没什么存在感。
她几乎把未来的一国之君只能是公主楚涟写在朝臣的脸上。
即便这样，她也知道有些人在暗中活动，支持这位该“顺理成章”继承皇位的皇子。
女帝看着二皇子离开的背影。
陆如琢没有说话。
待他走远了，女帝眼中闪过一丝沉色，道：“陆卿，之后你随朕到御书房，朕写一道密旨给你。”
陆如琢垂首应是。
女帝兀自坐了会儿，似乎在出神。
陆如琢没有打扰她，安静地在棋盘上摆棋谱，一手黑，一手白，玉棋落下的声音清脆悦耳。
摆到一半，女帝便伸手越过棋盘，将白子棋盒放在自己面前。
“来，与朕手谈一局。”
本就是来御花园下棋，怎可被扰了兴致。
女帝的棋路四方征伐，杀气腾腾，而陆如琢则讲究循循有序，润物无声。一来一往，交缠相斗，酣畅淋漓。
女帝沉思落下一子。
陆如琢二指拈着黑子，看着黑白交错的棋盘，道：“陛下，臣有一不情之请。”
“直言便是。”
“臣想回乡探亲。”
女帝抬起头，有些惊讶。
她知道陆如琢从何处来，除了一开始，并未问过她家中之事。如今她想回去看看，她自然无不应允。
“好，朕允了。”
“多谢陛下。”
“若不是朕身体欠佳，朕也想和你去看看朕的大好河山。”女帝叹气道。
“臣会给陛下写信的。”陆如琢说道。
女帝大笑：“朕又不是那黏糊之人，写信免了，有什么新奇的玩意儿，记得给我带一两样回来。”
陆如琢丢下黑玉棋子，拱手向天，道：“陛下坐拥天下……”
“别吹捧我了，朕命令你，把你的甜言蜜语收起来。真是奇了怪了，以前怎么不见你这么口甜舌滑的。”女帝摸了摸自己的胳膊，开口打断她道。
陆如琢一笑，又道：“臣……”
她还没说话，女帝先起了一身鸡皮疙瘩。
她一把将黑棋子塞进陆如琢手里。
“下棋下棋，下棋不语真君子。”
第015章
裴玉迈步踏进府内，靴子上一脚的泥。
她回房更衣，丹橘将她换下的衣服叠好，闻见一股香烛纸钱的气味。
小姐是去祭奠什么人了吗？
丹橘这样想着，却并没有开口问，上次失言受罚之后，她分外小心不敢僭越。
丹橘抱着脏衣服出院门，在门口撞见主院的婢女。
丹橘屈身行礼：“翠竹姐姐好，是来找小姐的吗？”
翠竹点点头，恰好见裴玉就站在院子里，抿嘴一笑道：“主子请小姐过去，有事相商。”
裴玉掉头又进了房门。
女子的声音从里面清亮地传出来：“告诉姑姑，我换身衣裳，马上就到。”
丹橘：“？”
她低头看了看自己抱着的木盆，自我怀疑地喃喃道：“小姐不是刚换的衣裳吗？”
翠竹耳尖听到了，回到主院，对陆如琢据实相告。
陆如琢换下了面圣的官服，着一身素雅的缥色裙衫，坐在八仙椅里，望着空无一人的门口，忽然道：“我是不是也该换身衣衫？”
翠竹道：“奴婢去拿那件绛红色的？”
陆如琢自己先扑哧笑了：“不像话。”
翠竹道：“那还要奴婢去拿吗？”
陆如琢看了她几眼，似乎正要松口，门外却响起一道青雀般的女子声音。
“姑姑，我来了。”
那道身影一迈进来，室内被照得微微一亮。
裴玉穿着雪白绣银线的深衣，腰束金带，尽显腰身细盈。朱红丝绦垂下，悬一支碧玉短笛，走动间风采翩翩。
陆如琢一见她便笑了。
裴玉一阵脸热。
她往日从未打扮得如此隆重过，那笛子更是没有吹过几次。她一出门便后悔了，但再回去换衣裳时间已来不及，万一陆如琢等得太久又不想见她了。
裴玉硬着头皮在她下首的椅子里坐下，若无其事开口。
“不知姑姑找我何事？”
翠竹给她上了一盏茶。
陆如琢含笑道：“我向陛下求了假期，回乡探亲。”
裴玉心脏倏然跳快了一拍。
探亲？回乡？
终于要知道姑姑从哪里来，她的爹娘又是谁，她的家乡在哪里了！
但热血涌上之后，又慢慢凉下来。
她有记忆以来，陆如琢也出京办过几次差，曾前往边关督军，也曾白龙鱼服潜入民间，查江南道的贪污案。启元十三年间，黄河洪灾，五十万两赈灾银落到百姓手里不过十之一二，女帝空前震怒，派陆如琢亲自前去调查赈灾款的去向。
这些事陆如琢从来没有带过她。
裴玉定了定心，道：“姑姑放心，你不在的这段时间，我一定会守好家里。”
陆如琢却摇头道：“不，你和我一起去。”
裴玉乍惊乍喜，看起来有些恍惚，呆呆地看着女人。
陆如琢温言解释道：“我从前不带你，是因为你年纪尚幼，经不住长途奔波。且赈灾之事过于凶险，我担心护不住你。如今你已长大，此行又没有杀身之祸，我决定带你一起去。”
裴玉喜得不知道说什么好，端起手边茶杯一饮而尽，大礼参拜：“多谢姑姑。”
陆如琢笑道：“行了，去收拾金银丝软，我们明日出发。”
裴玉抬头，惊讶：“明日？”
“你嫌太快？那晚些时日亦可。”
“不，就明日！说好的，不许反悔，我现在就去收拾行李！”
裴玉生怕她反口，不待她接话就飞也似的跑了。
裴玉在院中连翻了好几个跟斗，把房顶上的锦衣卫都惊动了，乌朱几人连诸葛弩都拿出来了，往下一瞧，啊，是小姐啊，那没事了。
不对，小姐怎么好端端的疯了？
乌朱几人面面相觑，静静地观察了一会儿，确认无事发生后才将诸葛弩收好，重新伏低身体。
厅中，陆如琢看着那道雀跃离开院落的身影，淡淡莞尔。
她起身回房。
翠竹跟着她走到院中，陆如琢身后悄无声息地多出另一个婢女。翠竹没有出声，只当没看见那人，自行施礼退下。
陆如琢进了房间。