时间回到半个小时之前。
塞尔温和洛基没耐心再等神盾局的新规定出炉，打了声招呼之后就决定前往英国。考虑到洛基身上的诅咒尚未解除，塞尔温为旅行所提供的第一站建议就是前往伦敦的旧书店，那里有位常年居住在地球的天使，而天使这种生物向来擅长诅咒的消解。
洛基也觉得伦敦不错，他的社交圈子里有位恶魔喜欢在那附近歇脚，兴许能谈一谈对远古冬棺的处置办法。
两个各怀心思的人通过蘑菇圈传送到了伦敦，随后发现他们要找的两个人此时同处一室，在旧唱片播放出的音乐当中享受咖啡和下午茶。
“……情况就是这样。”
塞尔温说：“我猜天使的奇迹会对解除这种诅咒有帮助。”
“嗯……确实是这样。”
亚茨拉斐尔的表情有些紧张：“理论上，确实，天使擅长驱散诅咒。”
他“理论上”这个词读得格外重，说完之后，还飞速地向着洛基的方向瞥了一眼。
克劳利接着对方的话：“但是——奇迹并不是可以随便释放的。”
简单来说就是，天使在地球上能够行使的神秘全部都由天堂进行监督和管制，每一次的“奇迹”都必须要有书面汇报和留档记录，因为你这个就是行使这份力量正当且有必要。
然而问题在于，这就达到了反馈机制仅针对于地球人，也就是所谓的“米德加德人”，阿萨神并不在此列——同为能够运用魔力的智慧生命，他们在定位上处在同样的生态位。
赛尔温露出了“怎么这么麻烦”的表情：“听起来有点像神盾局。”
“神盾局？”
“国土战略防御……算了那不重要。”
塞尔温摇头，放弃了将那个绕舌的全名背出来：“实在没什么办法吗？”
“要说完全没有的话，天使自然不应该拒绝来自他人的求助，但……”
问题在于怎样找借口应付天堂的审查，以及完成后续形成的文书工作——天使行使神秘的额度有限，他们两人显而易见不是虔诚的基督徒，连针对信徒的特殊福利通道都走不了。
“能够施展奇迹的也不止他一个。”
克劳利说：“我曾经给天堂打过工，还保留了一点点曾经身为天使时的工作技巧。”
“那你来？”
塞尔温看他。
“可以，但要收费。”
克劳利耸肩：“免费服务排永远等不到的长队，付费业务效率更高，这很符合你们人类的社会生态。”
塞尔温：“……”
这未免过于地狱了。
克劳利的开价是一袋龙粪肥料，他的盆栽最近有点黄叶，威胁谩骂都不管用之后终于想起来要给它们加强营养。
塞尔温：“倒是没问题，但你不怕烧苗吗？”
那毕竟是可以用来培养黄金苹果的东西。
克劳利大手一挥：“没必要那么娇惯它们！”
两人签下口头协议之后，克劳利摘下墨镜，用那双金色的蛇眼镜仔细打量了洛基一番。随后他伸手打了个响指，一阵沉默之后，洛基活动了一下自己的关节，发现诅咒依然存在，毫无变化。
他用看第二个庸医的眼神看克劳利：“我应该庆幸你至少没有让它变得更坏？”
“毕竟恶魔本身就擅长诅咒他人而非解咒。”
克劳利为自己开解：“不算这方面的专业人士。”
“是不是解咒的方法不对？”
塞尔温问：“比起传统的破除诅咒，我们要往解开魔法陷阱的思路上考虑？”
听了半天外行低水平的法术探讨，九界第一的法师终于忍无可忍：“算了，你们先别讨论诅咒的事了。”
实在不行他还可以回阿斯嘉德和母亲商量一下，但至少这两个人肯定靠不住。诅咒不解决还能再支撑一段时间，他的首要问题是先把棘手的东西处理掉。
于是就回到了最初的话题。
“我想知道地狱里是否还有通往星球内侧的道路。”
洛基说：“如果有的话，我想往里面扔点垃圾。”
“早就说过了，地球又不是垃圾桶……”
克劳利低声嘟囔着，表情遗憾地向两人解释，虽然理论上确实有那么一条通道，但它已经有至少一两千年没有启动过了。
“而且地狱现在也在戒严，想要偷渡不是很容易。”
克劳利神神秘秘地说：“你知道，的那群人总有些神经过敏……上面的人收到了一个预言，让我们所有人都要做好准备。”
“一个预言？”
洛基忍不住皱了皱眉。
“没错，一个预言。”
亚茨拉菲尔显然也知道些内情，此时加入了他们的讨论：“我这边也有传闻，那是上帝做出的预言……世界即将毁灭，而我们要在灾难之前做好准备。”
塞尔温：“等等，你说世界毁灭？像是诺亚他全家曾经面对的那种是吗？”
“上面说得不太清楚，只是嘱咐我们做好准备。”
亚茨拉菲尔说：“说实话，我也很担忧……要是经营这么多年的书店就在世界末日当中毁掉，那可真是太可惜了。”
——太可惜了。
塞尔温在心中重复了一遍这句话，如果科尔森在场的话，估计会当场心脏病发作吧。
天使是纯粹的真以太生物，物质身体对他们而言只不过是降临到人类世界所必须的一层皮囊，即便整个人类文明被毁于一旦，他们也可以从更加高维的角度安然度过这场危机。
不过说实话，世界总是处在即将毁灭的节骨眼上，无数的超级英雄、特殊机构和魔术师结社都会为了规避世界末日而努力，因此赛尔温的心态还算平稳。
洛基从话题展开之后就有些沉默，坐在椅子上很焦躁地用食指敲打椅背。克劳利看了他一眼，给出了新的建议：“如果地狱的通道走不通，你还可以去至圣所看看——那是中庭人类所建立起来的多重维度守望机构，他们那边的法师很擅长空间跳跃，应该会有办法。”
不过是否会允许外星人往地球深处扔垃圾的需求就说不定了。
这也是方法之一，洛基思考了一下，就听到塞尔温在问：“你打算把什么东西放到世界的里侧去？”
“是这个。”
绿眼睛的外星来客伸手在空气当中一抓，随后他的手中凭空浮现出了一个湛蓝色的立方体。
虽然外壳将它压缩得很安定，但这东西的内部显然存在着高浓度的魔力反应，一下子就吸引住了房间之内剩余三个人的视线。
“为了让你们能够了解到它的危险性，我做个简单的演示。”
洛基伸出食指轻轻敲了一下，直接按立方体上立刻吹出一道冷风，书店当中的唱片机原本还在徐徐放出亚茨拉菲尔精心挑选过的BGM，此时声音戛然而止，整个唱片机都被冻成了结结实实的冰块。
亚茨拉菲尔心痛地倒吸了一口冷气。
“噢。”
克劳利说：“这确实看上去挺糟糕的。”