格尔在此之前从来没有听过系统的总结，而神盾局的人也从没问过塞尔温对神的看法，此时监控室内外一片寂静，只留下医生平稳的声音。
“所以——这也不过是一种普通的生物特性。”
他说：“相对比较强大的外星人，擅长使用魔力，可以汲取信仰……但也仅此而已。”
眼前的外星人立刻皱眉：“你是想表达，神没有拯救我们的义务，是吗？”
“倒也不至于这么极端……”
塞尔温向椅子后背靠了靠：“我预约的交流时间是三十分钟，足够我讲了一个故事——就让我来讲述一个关于龙神的故事吧。”
弗瑞默默开启了录音。
很久很久以前。
久到，地球曾经还是一片众神欣然前往的乐土。
久到，这里还是世界的枢纽之一，众神各种庇护着自己降临的土地。
龙还生活在世界表侧的时代。
隔着一整个太平洋，遥远的亚洲大陆上，人们信仰着生活在江河湖海当中的龙神。这些龙大多拥有和降雨相关的权能，也一定程度上拥有能够改变气候的力量，因此人们崇拜它们，寄希望于能够改善种植环境，庄稼丰收，水土丰茂。
格尔冷笑一声，不以为然。
龙神崇拜是宇宙当中很多民族都拥有的信仰，边境守卫法拉戈尔就是被崇拜的神之一，然而那像山一样庞大巍峨的身躯最终也还是死在了他的剑下。
“人类建立庙宇，烧香祭拜，虔诚地供奉和祈愿。有一些龙会聆听信众的声音，按照人们的期望下雨，但还有一些时候，龙对这些信仰并不在意。”
而在那个时候，人会摧毁他们的信仰。
干涸的旷野当中，愤怒的人类们冲进龙神的庙宇，将神像拖出来暴晒和鞭笞。
甚至还流传下来了一些意义十分微妙的诗[1]。
“更遥远的时代里，某个临海的城市当中存在经常食人的龙。邪龙逼迫城市的居民们定期献上儿童作为祭品，于是城主的小儿子就将邪龙的小儿子杀了——正好双方都是家中排行第三，一种微妙的对应。”
塞尔温是以龙的角度听完了这段故事，因此在细节上了解并不算多，只知道那条龙最后的死法十分惨烈，连筋都被抽出来了。
“那孩子最后好像也拥有了自己的神核，以中庭人的身份成为了众神之一。”
塞尔温总结：“虽然我们这里也保留着对神的信仰，但不代表要连同神的一切喜怒无常都全盘接收。”
总体来说，虽然大部分的地球人都还保持着对于某些神灵的信仰，但若是真遇上什么天灾人祸，大家相信超级英雄们的概率都要超过去拜神。
过去倒是有上帝淹死了一大片人只留下诺亚全家的说法，但至少在现代，想整出这种绝活一定是要收获代价的。
格尔若有所思：“所以你们是不信神的民族？”
“信，但不太多。”
塞尔温说：“当然也存在那种真正的苦修士和虔信徒，但神对人类社会所形成的影响还是在正在逐年锐减……你那是什么表情？”
“你们之前还在和雷霆之神一起战斗。”
格尔说：“我曾经听说过中庭复仇者的事。”
“和对待其他外星人的态度是一样的，共同战斗的伙伴的身份远高于雷神本身。”
塞尔温说：“说到底，从医生的角度来讲，神对我而言也不过就是一种存在形式比较特殊的外星人罢了。”
说完自己的观点之后，监控室内外都迎来了短暂的沉默。塞尔温耐心等待对方消化了一会儿，才问：“另一个洛基对你说了什么？你应该很难被劝动……然而却一直携带着他给你的诺伦之石。”
“……他说，他能拯救我的孩子。”
格尔说。
按照原本的时间线，格尔应该会在失去了一切之后向神复仇，工 重 号梦白 推 文台他的父母、妻子、儿子和女儿先后死去，随后因为一起意外偶然获得了能够弑神的黑剑。而现在，就在他的小女儿生死垂危之际，一位年迈的、浑身伤痕的老人出现在了他的面前。
“我不是什么神。”
他说：“我只是和你一样，失去了父母、兄弟、可以回归的家园，以及曾经拥有的一切。”
对方给了他一个向世界复仇的机会，其代价是收取那些被杀死的神所逸散出来的力量。老洛基说，他早就已经在宇宙间活过了太久的年头，在生命的尾端，其实只是想找个机会见见自己曾经的熟人。
“如果你失败了呢？”
格尔问。
“那也没关系。”
对方说，语气当中竟颇有几分老年人的智慧：“命运收走了一切，唯有时间对我格外慷慨。”
然而老洛基隐藏的信息却是，他的故人并不在这个世界当中。
这是年迈的诡计之神最后的谎言。
*
洛基不知道自己是以什么样的心情进入会谈室的。
若非因为缔造这一切的人是他的同位体，他根本不可能获得和格尔见面的权限——实际上直到现在也有一部分人保持着反对的态度，只要他说出什么逾矩的话，估计立刻就会被剥夺谈话机会。
“需要隔着安全玻璃吗？”
监狱里的看守问他：“他对神的敌意很重。”
“不用，我要是真受了重伤，会有人救回来的。”
洛基轻描淡写地说，语气让人琢磨不清楚这是否也是一个诡计之神的玩笑。
他在格尔面前坐下，是相似又不同的、更加年轻的一张脸。
“你只不过是被骗了。”
洛基说：“我非常了解我自己，他只是在利用你而已——仔细想想，你从那个洛基手里额外获得过任何有价值的东西吗？”
他循循善诱：“在原本的时间线里，你也会获得那把共生体之剑，杀死大量的神，最终被神击败。而现在你的经历和末路并没有发生太明显的变化，他只是靠着提前预知了将来所发生的事，从你这里汲取力量而已。”
或许如此吧，格尔说，至少他让我的命运来得更早了一些。
“即便你没有因此而多获得任何东西？”
“我获得了比原本的我更多的时间。”
洛基不太甘心：“他有没有说过，强行启动诺伦之石会带来怎样的后果？如果两个宇宙真的融合在一起，他那边的世界获得重启，对我们而言只会是灭顶之灾！”
“那么至少，杀死众神的目标完成了。”
那个人之前就说过，在屠神这条道路的尽头所等待着的大概率是死亡，因此格尔的态度显得有些无动于衷：“他说，能够改变命运的唯有命运本身。”