向若就这么听他说，话语飘在耳边，其实一个字儿也没真入了她的耳，进了她的心。
这一辈子，她都过不了安稳的日子了。内心不宁，如何安稳，如何敢安稳。
当初若不是她执意要离开桃花谷，如果她一直留在桃花谷，那么桃花谷肯定不会发生被屠谷的事。谷里没多少有本事的，只她向若上天入地武功高强。可是，她没有去做守护桃花谷的那个人。
她一直都只想着自己处境如何，只想着自己快活潇洒，却从没想过自己身上背负过什么。她什么都没背负过，她一直是为自己活着的。
在萧纪打算启程回京的前一天，向若消失在客栈。空落的床铺上有她睡过的褶皱，她带走了房里能拿的所有金银，并拿走了桌上的两盘点心，留下的东西却一件也没有。
萧纪看着那空空的床铺时，满心颓然，坐去床沿上捂上脸，久久不曾抬头。
第二天他还是启程回了京，回去后便去皇宫里请了罪。但因为他此次算是立了功，只带府上几十个侍卫就剿了汤山上的匪窝。功过相抵，他又恢复了自由身。
可是，人见着的宁王又变了，原先散漫随性的人，如今总有些阴气沉沉的。
向若离开客栈后，没有再回五峰山。
她一个人，带着一些金钱银两，在各大城镇间游走。最后到了一个贫穷的小村子里，得一老妇人收留，就在那住了下去。
她不知道自己接下来该往哪走，要干什么，因每日都浑浑噩噩的。
她把身上的银钱大半都给了那收留她的老妇人，其他一概不管，只是吃睡。
偶有一天醒过神来，看着田地里麦苗儿瘦黄，伸手去摸，才意识这村子的贫穷到了何种地步。
贫穷因为土地贫瘠，也因为没有男人。男人都走了，是因为这个村子已经养不下那么多人。地里长不出多少庄稼，也得不到朝廷发过来的赈济粮。
向若这会儿说话总是很轻，问那老妇人：“人都去哪了？”
老妇人跟她说：“没家没口的，能找着地方当土匪，就当匪去了。还有征兵的，就当兵打仗去了。出去了有饭吃，在这里就要一块儿都饿死了。”
不能都饿死，所以把仅有的这些口粮，留给婆娘娃娃们。
可就算留了，就有了么？
老妇人说：“到收粮的时候，也收不到几斗粮，那山上的土匪还来抢。村里没有男人，只能任他们抢。有些良心的土匪，会给咱们留下一些。还有，但凡有长得俊秀些的姑娘媳妇儿，他们也都抢了去，被掳走就没有能回来的。横竖，没我们什么日子过。能撑着这口气活下来啊，已经是万幸啦！”
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谢谢大家的地雷，感谢！！！
第30章
杀土匪
向若摸着手下瘦黄的麦苗，眯眼往远望去，一片的麦苗，都是蔫巴的黄色，稀稀拉拉。地里土干，手指按下去一擦就起了一层干灰，粘在脂腹上。
看罢了，她和老妇人一起坐去地头，胳膊搭在膝盖上，就这么看着这一片庄稼。村落不大，田地也不大。这个贫穷的村庄且算不得太偏僻，过得日子就是这样的。
向若微微眯着眼睛，轻声念叨一句：“这世道会变好么？”
老妇人在她旁边坐着，搭在膝盖上的手粗糙如干树皮，且不住地晃抖。她看一眼向若，答她的话说：“这天下要是不换人当家啊，好不了。”
向若听她说话，转头看她，她又说：“都烂到根儿上了，怎么好呢？从哪里好起呢？”
向若看罢她说话，把头又转了回去。就连这样一个老妇都知道，萧家的天下烂透了，已经没救了。或者说，本来就是从根儿上烂出来的，才导致了现今这民不聊生的局面。
种地本就收不少什么粮食，赋税还重。但凡有个三灾两难的，朝廷不救济，这一荒就不是荒一年两年那么简单。没有籽种，如何种粮？
向若就看着这片黄土地，看着这村子里百姓的贫苦生活，想起桃花谷简单富足最后也化为地狱场。是谁的错，是那些屠谷的土匪的错，已经被她都杀了。偏生讽刺的是，她也是做过土匪的人，做得也都不是什么好事。只不过，比那些过分凶恶的土匪有点良心罢了。
这些人为什么要去上山当土匪？老妇也说了，被逼无奈，没粮吃，总不能任自己被饿死。抢别人的，杀别人的，只要自己活着，别的就不管了。他们一面恨土匪强盗，一面却又以这个为一条活下去的出路，何其矛盾。
向若觉得，她活了这么多年，想的事情终归是少了。她一直当自己是孤儿，对任何人都不负有责任。自始至终都觉得自己是一个人，也就一直想着，一人吃饱全家不饿，走哪浪哪就是她的一生了。
可是，她现在觉得腿脚赘石，背上有山，每走一步都很沉重，重得她喘不过气。
眼见着到了晌午，老妇不再与向若在地头长坐，她拍拍身上的尘土站起身来，一面往家回一面跟向若说：“我回去烧饭去，你歇阵子就回来吃饭吧。”
这些日子老妇家的日子过得好一些，是向若给她的银钱买的粮食，但每顿饭也都舍不得放多少米粒，多半还是清粥稀汤。
向若自己在地头又坐了一阵，浑噩之后，想的事情比以前多了，林林总总，都在脑子里盘着。却一时也想不出什么头绪，自己坐着想一阵，自然也就起身回老妇家去了。
老妇的男人死了，儿子当兵去了，没有孙子孙女，两间茅草屋，就自己住着。
向若进了茅草屋，饭已经烧好端上了桌。稀得见碗底照人影的粥，还有一点棒面窝头。
向若看自己碗里的米多一些，便端起来用筷子都扒拉到了老妇的碗里。以前她只对叶明珠这么好，想着等叶随君老了，她再孝敬不迟。可是没等到那一日，叶随君就不在了。
她想起以前在桃花谷，和叶随君总是几句话不说就掐起来。师徒两个，整日天在那个不大的叶家院落里闹腾。叶随君一脱靴她就跑，颠得远远的，让叶随君自己吹胡子瞪眼。
想起这些事情，喝稀粥的时候，眼泪就顺着脸颊流进粥里。她便端着碗喝很久，等脸上眼泪干了，才放下碗来，好似什么情绪也没有一样。
老妇瞧不出来她的情绪，和平常一样说家常问她：“姑娘的父母家人呢？也没有姐妹么？”
向若寻常回话，“都死了，亲生父母在我小时候就饿死了。后来认了个师父，还有师哥师妹，都被土匪杀了。现在没有亲人，就我一个还活着。”
老妇听着她说这话只稍叹口气，便无更多感慨。这个世道啊，你去山路水道上随便拉一个到跟前儿问问，谁不是一堆故事？那些当官的，家里有天亩地产的，他们不知道那些人的生活。只知道这世道穷人多，每个穷人的日子都不好过。