“你们来这里有什么事吗？”左拉拉过一把宽大的椅子坐下，拿起毛巾擦了把汗，问道。夏洛特倒是一点都没看出来他额头会有汗，就算有也被毛发遮住了。
“恩，说起来很不好意思。”夏洛特觉得有些难以启齿。“是这样，我们有事要在海姆普特拉逗留一段时间，但是临时找不到地方住，而且盘缠也不够了。所以想在这里打扰……”见左拉瞪着双眼看着他，夏洛特忙加上：“我们可以在这里打工的，工钱就不用了。只要提供食宿就好。”他拉过躲在身后的水月华，说：“至于她，可以负责给您打扫房间和做饭。”
左拉爽朗的笑声响起：“哈哈，行啊。看在太照天的面子上，就答应你们了。不过，小伙子，看你单瘦的样子，到时候你可别叫苦。”
夏洛特暗暗松了口气，说：“怎……怎么会嘛。”
“好，那就这样说定了。你们的房间在那里，收拾一下，这就开始吧。”左拉指指院子里很不起眼的一扇门。
“啊、啊？”夏洛特一点心理准备就没有。
“还发什么呆，快！”左拉大吼道。
“是、是！”夏洛特应道。他忙把行李交给水月华，水月华也被吓到，手忙脚乱地把东西放到屋子里。
“把上衣脱掉，过来帮忙拉风箱。”左拉对夏洛特说道。
“哦。”夏洛特扭捏地脱掉衣服，露出瘦瘦的身体。他坐到火炉前的凳子上，开始往炉子里“呼呼”地鼓风。
左拉一边说道：“用力点。”一边举起锤子叮叮当当地敲打着炉火上的那块铁片。
炉子旁很热，夏洛特很不习惯，额头很快冒出细细的汗珠。
“怎么样，能坚持得住吗？”左拉揶揄地问。
“恩。”夏洛特勉强答道，全身的力气都使在手上。
左拉驾轻就熟地打着铁，和夏洛特聊起天：“太照天那怪脾气的家伙怎么会让你们来这里？他现在人在哪儿？”
夏洛特喘着气答道：“大叔说我们有事的话就来这里找你。我们也不知道他到哪儿去了。左拉先生，你和大叔是什么关系呢？”
“我和他是几十年的老朋友了。他偶尔会拿一些武器到这里来拜托我帮他卖。”左拉答道。
“哦。”夏洛特没心思再说话，一心一意拉动风箱。
过了好一会，左拉道：“这一遍差不多了，休息一下吧。”
夏洛特浑身酸软，听到这句话，恨不得躺到地上睡一觉。没等他喘过气，左拉说：“起来，开工了。”
夏洛特无奈地打起精神，尽力做好这份对他来说太过沉重的工作。打扫完屋子的水月华在一旁用同情眼神看着他。
日到中天，左拉和夏洛特停下来休息，把炉子腾出来做饭。夏洛特浑身像散架了似的。他唉声叹气地坐在饭桌前，几乎连碗都端不起来。
吃过饭，夏洛特又开始受苦，火炉烤得他浑身赤红。水月华搬凳子坐在旁边给他擦汗。左拉有一搭没一搭地和夏洛特聊天，倒是转移了他不少注意力。
“怎么样？我这里的风箱是特制的，力量特别足，没一点体力可是受不了的。”左拉很自豪地道。
夏洛特唔唔两声。
“小伙子，我看你没干过体力活吧？这么点苦都吃不了，真不明白太照天怎么会和你这种人交朋友。”左拉的语气里带着轻视。
夏洛特暗暗用力，不想让他小看。
“丫头，别在这里添乱，到前面帮我照顾生意去。”左拉对水月华说。
夏洛特啊的一声，没力气了。
“今天要把这些都打完。”左拉指着火炉旁的一堆铁块。
夏洛特眼前一黑，几乎晕倒。
……
“地方小，只有这一间房子。小伙子细皮嫩肉的，就不睡院子了。丫头，你们两凑合着住。”左拉丢下一句话走了。
“……”夏洛特太过疲劳，呈“大”字形躺在床上，立刻进入昏睡状态。
水月华有些不好意思，房里只有一张大床——左拉的床当然是大号的。除此之外又没别的房间——左拉在院子里睡着呢。但是看夏洛特的样子，总不能让他睡地上。还好夏洛特迷迷糊糊的什么也不知道，她稍稍犹豫了一会，和衣躺在夏洛特身边，枕着他的手臂，很快就睡着了。
一夜无话，第二天一早，两人被左拉的大嗓门吵醒：“小伙子，该起来了！”
水月华睁开眼，想到的第一件事就是昨晚睡在夏洛特旁边，她跳起来，红着脸跑出去，一声尖叫，又连忙退回来。
夏洛特不知道外面发生什么事，茫然地走出门。印入夏洛特眼帘的是左拉湿淋淋的身体，他只穿了一条短裤，正用水桶从井里打水冲洗身体。
“小伙子，用凉水冲个澡。对身体有好处。”左拉冲完，用毛巾擦擦身体，穿上裤子。
夏洛特不想被他小瞧，学他的样子脱掉衣服，只穿一条短裤，提起水桶就往身上浇。“哇！”他叫出声，“好冷。”井水带着极重的寒气，夏洛特浑身一激灵，打了个寒战。
“哈哈，冷吗？冷就要多淋一下。”左拉大笑着说，又打了桶水递给他。
夏洛特不说话，举起水桶当头倒下。一阵哗啦声过后，夏洛特开始止不住地发抖。他咬紧牙关，又往头上淋了一桶。
“行了行了，你再挺下去要得病。去跑两圈暖和一下。”左拉带着笑意说。
夏洛特听话地围着院子开始奔跑起来，越跑越快。虽然身上还是很酸痛，但冷水浇过之后，似乎不那么严重了。跑到身上冒汗后，夏洛特觉得好多了。不用左拉提醒，他自己走到水井旁，打了桶水开始擦身子，感觉井水似乎没那么冷了。
“喂，丫头，该做早饭了。”左拉大声喊道。
水月华走出来，偷偷看夏洛特一眼，跑去准备早餐。
吃过饭，夏洛特自觉地坐到炉子前，开始辛苦的一天。“只有提前做完一天的工作才有时间。我得快些适应。”他想着，拉风箱格外卖力。要是手实在使不上劲，就换双脚，左脚拉右脚推，轮换着来。虽然很吃力，总比过一会儿就要停下来休息要好。
“小伙子挺精神，我开始喜欢上你了。”左拉直言道。
水月华在前面照顾铺子，偶尔有客人来，她就进来招呼左拉过去接待，帮夏洛特擦擦汗什么的。这些小事夏洛特当然能自己做，但水月华帮他擦汗，意义上不同。一段时间都没有客人的话，水月华就跑到院子里呆一会，又赶快跑到店铺里去。
简单枯燥的日子持续了一个礼拜左右，夏洛特慢慢有些习惯——他本身就有足够的潜力，只是他自己没有去发掘。现在他应付一天的工作已经没有问题，睡一觉就生龙活虎。从第三天晚上他能清醒的爬上床开始，他就跑到院子里和左拉一起睡。这解决了水月华每晚都要和衣而睡的问题，但不知道为什么她好象并不是很高兴的样子。每天早晨的冲凉夏洛特也能坚持下来。